— Не грусти, Златка! — довольно осклабившись, выдал Руслан, подобравшись вплотную к девушке, приобняв ту за плечи, и доверительно прошептал на ушко. — Я же с тобой!
— То же мне, велика радость! — зло сощурившись, произнесла Баба Яга, и выразительно покосившись на широкую ладонь нового родственничка, лежащую на её плече, пригрозила. — Руку убери, а то ухватом по хребту приласкаю!
— Ты чего? Застеснялась, что ли?! — деланно удивился парень и, сжав сильнее плечи взбешённой до крайности Ёжки, проникновенно сообщил. — Неча стесняться, мы же теперь родственники!
— Родственники, — охотно подтвердила Златослава, пытаясь незаметно нащупать хоть что-то подходящее. — Да, только не повод это ручонки свои загребущие распускать! — с этим восклицанием Баба Яга ловко вывернулась из рук Змея и от щедрот душевных приласкала того подобранным с пола веником. — Вот тебе! Ещё раз ручонки протянешь и без них тут же останешься!
— Эй! Меня бить нельзя! — возмутился уворачивающийся от очередного удара веником Руслан. — Я же Змей! Существо зело полезное и реликтовое!
— Был тут у меня уже один реликтовый, — фыркнула Златка, перехватывая веник поудобнее, и неспешно подбираясь к пятившемуся от неё парню, — тоже веником воспитывали.
— Ага, — громко зевнув, сообщил Терентий, глядя насмешливыми зелёными глазами на застывшего от удивления Руслана, — а ещё, его чуть было, на ливер не пустили.
— Ты жуткая женщина! — удивлённо изрёк Змей, подобравшейся-таки к нему Златославе и ещё раз хорошенько огревшей того промеж лопаток.
— Вообще-то этим кем-то был ворон, — решила прояснить ситуацию почти успокоившаяся Ягуся.
— Ты меня утешила, — язвительно отозвался он, не спуская подозрительного взгляда с Рени.
— Ну, и чего глазюками своими так на меня пялишься?! — недобро сощурился кот, хотя в глубине его глаз Злата отчётливо видела притаившуюся насмешку.
— Фамильяр, — быстро определил Руслан и сам себе кивнул, подтверждая сказанное.
— Ты это давай не отвлекайся! — прикрикнула на него Златка, поигрывая веником. — Ещё раз ручонки распустишь и тебя…
— Эй, Ёжка, не горячись! — примирительно улыбнулся парень и совершенно серьёзным тоном пояснил. — Ты когда вошла, у тебя глаза на мокром месте были, вот я тебе и решил немного расшевелить. Начни я тебя утешать, ты бы точно разревелась, а так позлилась чуток и в себя пришла.
— Ладно, Змей реликтовый, забыли! — хмыкнула Баба Яга, признавая правоту его слов и действий. — Давай-ка, спать укладываться, а то поздно уже. Я сейчас Марфу попрошу тебя на печи устроить и ежели голоден, то ей об этом скажи, она тебя покормит, а я спать пошла. Доброй ночи!
— Доброй ночи, Ёжка Злата! — донеслось ей в спину.
Переступив порог своей спальни, Ягуся с улыбкой проводила взглядом Марфу, поспешившую устраивать на ночлег нового гостя, и направилась к колыбельке. Василиса спала тихо и безмятежно, от чего на душе Златы становилось спокойно и радостно. Девушка постояла, так ещё чуть-чуть пока не поняла, что силы уже совсем на исходе. Она быстро переоделась и скользнула под одеяло. Засыпала Ёжка под мерный, едва слышный разговор доносившейся из-за полуприкрытой двери в кухню.
Тёплый солнечный лучик скользнул по девичьей щеке и застыл прямо на закрытых глазах, вынуждая Златославу сначала поморщиться во сне, а потом с неохотой открыть глаза. Голова была тяжелой, мысли в ней крутились вяло, а где-то в районе затылка копилась тупая боль. Яга глубоко вдохнула, зажмурилась на миг и решительно села на постели, пытаясь прогнать сонную хмарь. Распахнув глаза, девушка привычно обвела взглядом спальню, вздрогнула, не обнаружив в колыбели дочери, но тут же с облегчением услышала задорный смех малышки, едва доносящийся из-за плотно закрытой двери, ведущей на кухню. Помимо звонкого голоса Василисы, слышались голоса Руслана и Терентия, но что именно они говорили, было не разобрать, да и не хотелось это Ёжке сейчас выяснять.
Злата поднялась с кровати и прошествовала за ширму, где быстро умылась водицей холодной и переоделась в платье, Марфой заранее приготовленное видимо ещё с вечера. У зеркала Ягуся времени больше провела, старательно расчёсывая и заплетая волосы в две косы, а потом, аккуратно укладывая их венцом на голове, чтобы не мешались. Баба Яга много дел наметила сегодня переделать, и не хотелось ей, чтобы её всякие мелочи вроде волос на лоб, к примеру, налипших отвлекали.