Задрав пушистый хвост, Реня с немалой прытью бросился по тёмному проходу вперёд, а за ним тут же последовал Зареслав, потянув за собой и Злату с малышкой на руках. Ёжка даже сказать ничего не успела, как оказалась в тёмном и каком-то зыбком проходе, только и успела что на прощание Руслану да Марфе, оставшимся в Избушке, крикнуть «До встречи!» и всё. Муж тоже что-то сказал брату на прощание, но слов Яга не различила от чего-то, а вот златовласый Змей, судя по донёсшемуся до них смеху, похоже всё прекрасно понял.
Шли по проходу быстро, Зареслав не давал жене замедлить шаг или ещё раз оглянуться, и вскоре пятнышко света впереди выросло, давая разглядеть то место, куда они спешили. Златка сразу же признала матушкину светлицу, в которой будучи ещё девчонкой, проводила немало времени за вышиванием и чтением. А в светлице, пусть ещё не чётко различимые, но уже узнаваемые стояли все члены Кощеева семейства. У Златославы перехватило дыхание и к глазам подступили слёзы радости, когда она увидела тех, кого покинула два с половиной года назад. Тоска и вина ранее отчего-то не мучавшие Ёжку, вдруг навалились пудовым мешком, сдавив сердце, мешая свободно дышать, слёзы до сего момента ещё смиряемые неудержимым потоком потекли по лицу.
Шаг. Ещё шаг. Зареслав не выпускает её руку, крепко сжимает пальцами её ладонь, чуть поглаживая большим пальцем в утешении и поддержке. Шаг. Второй. Совсем немного осталось, вон уже Терентий пересёк черту, отделяющую колдовской ход от царской светлицы, его пушистый рыжий хвост мелькнул и куда-то быстренько исчез. Последние шаги Яга преодолела быстро, даже не заметив, как ход остался за спиной, а Зареслав осторожно забрал из её рук необычно тихую Василису, потому как сама она тут же попала в крепкие объятия своих родных.
— Доченька! — шептала царица Ольга, крепко обняв, прижавшуюся к матери, Златославу. — Девочка моя, с нами, наконец! Вернулась!
— Вернулась, — всхлипнула Златка, уткнувшись мокрым от слёз лицом в материнское плечо.
— Вот же ты рёва, сестричка! — раздалось басовито над ухом Ёжки, и она почувствовала, как и её, и матушку обнимают сильные руки Владимира. — Ну, полно вам слёзы лить!
— Вот именно! — услышала Ягуся голос младшего из братьев. — Дайте, и я что ли сестричку обниму, а то налетели-то, налетели!
— Разгладились, — добродушно проворчал царь Кощей и, обратившись к Зареславу, заговорщицки предложил. — Давай мне внучку и иди жену свою спасай, а то же так и до утра прождать можно!
— Внучка! — заслышав слова мужа, встрепенулась царица и, чуть отстранив от себя дочь, расцеловала ту в обе щёки и ловко вывернулась из рук Владимир, всё ещё удерживавших их обеих. — Ростила, дайка я малышку на руки возьму! Ну, чего смотришь, улыбаешься?
— Знакомься, душа моя, это Василиса! Василисушка, а это твоя бабушка, — действительно улыбаясь, проговорил Кощей, передавая девочку в руки царицы.
Лиска, как с радостью отметила Злата, новым людям дюже обрадовалась, пищала восторженно, ручки ко всем протягивала и заливисто смеялась, едва успевая вертеть головой, стараясь углядеть за всеми собравшимися. Но долго любоваться знакомству бабушки и внучки у Яги не получилось. Владимир крепко сжал сестрёнку, чмокнул в макушку и с рук на руки, как только что передавали Василису, вручил её младшему брату. Юрий радовался как всегда шумно, многословно и просто обнять сестру не мог, вместо этого он подхватил её за талию, подбросил как в далёком детстве и с хохотом поймал в объятия. Силы у младшего из сыновей Кощея было не меряно и от проявления братской любви у Бабы Яги чуть рёбра не затрещали.
— У-у-у, идолище! Отпусти уже! Обнял как медведь, помял наверное всю! — ворчливо прикрикнула на мужа красавица Миланья, легонько хлопнув того по плечу.
— Помял? — руки брата вмиг разжались, а лицо сделалось встревоженным.
— Самую малость, — весело подмигнув, призналась ему Златослава и снова попала в объятия, на этот раз невестки.
— Вроде цела, — усмехнувшись, проговорила Мила, отстранила Злату, за плечи взяла, повертела из стороны в сторону, разглядывая. — Ох, и похорошела ты, Златушка! И раньше была девицей на загляденье, но замужество да материнство только на пользу твоей красоте пошло, — затем снова привлекла невестку к себе и заговорщицким шепотом сообщила. — Молодец, Златка! Такого мужа справного отхватила, не то, что доходяжный этот Иван! За таким, как Зареслав, как за стеною каменной будешь, прямо как я за Юршей!
Ёжка не удержалась, захихикала тихонько, а вместе с ней веселилась и Миланья.