— Зареслав! — осипшим голосом позвала Злата и, не выдержав гнетущей тишины, громко всхлипнула.
— За него можешь не тревожиться, кощеева дочь, — вымолвил вдруг Велимир, опутывая младшего брата колдовской сетью. — Он всего лишь потерял сознание, самое малое через четверть часа очнётся, всё же знатно я его приложил, — покончив с волошбой, мужчина повернулся к застывшей Ёжке и спокойно произнёс. — Сними перстень и отдай его мне.
— А если нет, то что? — с вызовом вопросила Яга, нервно оглядывая помещение.
До сего момента, княжна особо по сторонам не оглядывалась, сейчас же судорожно пыталась найти путь к отступлению, или какое-никакое убежище. Увы, в большом и, судя по отсутствию окон, подземном зале укрыться было негде, а единственная дверь находилась позади колдуна. В сознании очень чётко обозначились две мысли. Первая — чтобы Зареслав не делал, Велимир не причинит ему вреда. Вторая — единственное, что сейчас останавливает лича от её убийства это перстень, ведь Терентий же говорил, что в нём заклятия охранительные очень сильные находятся. Снимет Злата перстенёк, тут-то её немёртвый на тот берег и отправит.
— Ты, Златослава Ростиславовна, больно на перстень не надейся, — хмуро произнёс Велимир. — Снять я с тебя его могу, да только не хотелось, чтобы ты перед смертью сильно мучилась. Так что отдай перстень, и боли ты не почувствуешь.
— Да зачем вообще меня убивать?! — вызверилась неожиданно Баба Яга и едко поинтересовалась. — Брату что ли отомстить решил?!
— Глупая, — почти ласково проговорил немёртвый, не спеша, направляясь в сторону Ягуси. — Много ты не знаешь, а объяснять тебе это, мне не досуг, да и смысла особого не вижу. Прими, как данность, что сейчас вы обе умрёте.
— Так-так, — раздался вдруг очень знакомый голос, знакомый до отвращения. — И что же задумал мой ручной и не очень живой змеёныш? Неужели решил столь некрасиво предать своего господина?!
— Ты?! — почти взвыл Велимир, резко разворачиваясь лицом к говорившему. — Но как?!
— Да тут не логово злодея, а проходной двор какой-то! — не удержавшись, нервно выдала Бабка Ёжка, глупо понадеявшись, что, может быть, эти двое друг дружку прибьют ей на радость.
— И впрямь проходной двор, — с гадкой улыбкой подтвердил Иван Светорецкий, оглядевшись кругом, и особое внимание уделив лежавшему в беспамятстве Зареславу. — Переберёмся-ка мы в более спокойное место.
— И ты думаешь, что я позволю тебе добраться до неё? — зловеще вопросил Велимир, не отрывая взгляд от царя Ивана.
— А ты можешь меня как-то остановить? — в открытую засмеялся мужчина и сам же резко оборвал свой смех, чтобы злорадно проговорить. — Ежели ты надеешься, что покровительство моей дражайшей тётушки поможет тебе, то жестоко ошибаешься! Может её муженёк и приглядывает за тобой, но не более. Так что умолкни и вяжи братца! Прихватим его с собой.
— Нет, — твёрдо произнёс немёртвый. — Сейчас ты надо мною не властен!
— Да что ты говоришь!? — делано изумился царь Светорецкий. — Это тебе Морана посулила, да? — но ответа дожидаться не стал, а хищно усмехнувшись, выдал. — Так я тебя огорчу. Моя сила уже сравнима с её, сломить твою волю, змеёныш, будет не столь трудно. Жаль, конечно, терять такого удобного слугу, но ничего, другого червячка я себе всегда смогу добыть, уж больно много вас развелось, сократить бы надо.
— Ты не сможешь! — ошарашено воскликнул Велимир.
— Всё! Утомил, — фыркнул Иван и холодным повелительным тоном произнёс. — Вяжи Зареслава, да покрепче! С тобой мы разберёмся по прибытии в убежище, — и тут взгляд мужчины наткнулся на Злату, отчаянно пытающуюся привести мужа в чувства. — Правильно, Златушка, попрощайся со своим чешуйчатым червячком, пока он ещё дышит!
Ёжка, как только немёртвый и новоявленный царёк Светорецкий друг на друга отвлеклись, тихонечко к Зареславу прошмыгнула, в сознание его привести попыталась, да только не вышло у неё. Добролюбов лежал на боку, дышал с хрипами, но приходить в себя не спешил. Осмотрев супруга по мере возможности и сил, Ягуся обнаружила на затылке мужчины уже почти затянувшуюся рану и слипшиеся от крови волосы. Крови вылилось немало и, похоже, удар был очень силён, раз её Змей так в себя и не пришёл.