— Скажу я, — буркнул едва слышно Мор и открыл глаза. — Скажу! Только отпустите.
— Э-э-э, нет, пернатый, — покачал головой фамильяр, украдкой глянув на хранившую молчание Бабу Ягу. — Тебе веры нет. Расскажешь — отпущу. Будешь молчать — мне придётся давиться вороньим мясом.
Со стороны стола донёсся смешок Хмурича, который всё это время сидел, не двигаясь, и молча наблюдал за разворачивающимся действом. Златослава обернулась на миг, улыбнулась широко и одними губами произнесла: «Не порть представление». Напоследок девушка заговорщицки подмигнула лешему и снова обратила свой взор на ворона. Оказалось, что ворон в свою очередь смотрел на неё пронзительным укоряющим взглядом. Яга насмешливо фыркнула и напомнила:
— Ну!? Мы ждём.
— И точим когти, — подтвердил Терентий, чуть выпустив эти самые когти, давая почувствовать Мору их остроту, и тут же их спрятав.
— Хорррошо, — выдал пернатый и, замолкнув на мгновение, уточнил. — Что именно вы хотите знать?
— Всё! — коротко, но ёмко ответил кот и звучно облизнулся.
— Хорошо, — повторил Мор и тут же без каких-либо предисловий принялся излагать последовательность событий. — В день большой грозы я прятался от дождя в дупле дерева, росшего на самой опушке, и уже почти задремал, когда яркая вспышка чуть не лишила меня зрения. Мне стало любопытно. Я выбрался наружу, как раз вовремя, когда высоченный детина, закутанный в плащ прошагал в сторону реки. Я ещё было подумал, что за ненормальный человечишка потащился в такую погоду к реке. Топиться, что ли собрался…
— Мор, давай без этих твоих ненужных подробностей! — нахмурившись, произнёс леший.
— Говорю, как есть. А ты лучше не перебивай! С мыслей сбиваешь, — грозно выдал ворон и нахохлился.
Златка не удержалась и хихикнула. Уж больно забавно выглядела взъерошенная чёрная птица, лежавшая на полу и придавленная кошачьими лапами, но всё равно умудряющаяся огрызаться.
— Итак, на чём я остановился? — задумчиво спросил сам себя Мор и сразу ответил. — Ах, да! Думаю, топиться этот тип собрался, а это ведь хорошо, такой мордоворот, когда всплывёт, меня долго кормить будет.
После этих слов Терентий поморщился и гадливо передёрнул лапками, но птицу не отпустил. Ёжка позеленела. А Хмурич предупреждающе цыкнул на ворона.
— Ну, вот я и полетел следом, не мог же я упустить такую удачу, — Мор сделал вид, что выразительно показанный кулак лешего предназначался не ему. — От человека разило свежей кровью и волошбой, а ещё я слышал, как под его плащом тихонько кто-то хнычет. Понял, что ребёнок. Странно всё как-то стало, но следить я не раздумал. Летел следом. У самой реки человек остановился, огляделся и решительно подошёл к самому краю обрыва, есть там в одном месте небольшой такой, вытащил из-под плаща ребёнка и бросил в воду. Ребёнок мне был не интересен. Детьми я не питаюсь, а вот то, что от человека кровью пахло, мне понравилось, и я дальше за ним следовать решил. Назад до опушки он шёл быстро, хоть и хромал. Вошёл в лес и тут же колдовать принялся, проход пробивать…
— Чего пробивать? — недоуменно переспросила Баба Яга, оглядывая собравшихся в ожидании ответа.
— Ох, Златка, пороли тебя в детстве мало, — припечатал Терентий, в негодовании закатывая глаза. — Ты, что совсем, что ли на занятиях ничего не слушала? О Ванечке, о своём мечтала, да?
— Реня! — возмущённо прикрикнула на него царевна и виновато вздохнула, в чём-то признавая правоту кота.
— Что Реня? Что Реня?! — продолжал негодовать фамильяр. — Бестолочь, ты, Злата! Проход — это такое колдовство сильное, которое позволяет, сделав один шаг, перенестись из одного царства в другое. Не знала, да?
— Реня-я-я! — на этот раз угрожающе протянула царевна, нехорошо сузив глаза.
— Слушать дальше будете или ещё поругаетесь? — спокойно поинтересовался Мор.
— Да! — дружно ответили и Златослава, и Терентий, и даже Хмурич.
— Тогда слушайте и молчите! — прикрикнул ворон и продолжил свой сказ. — Пробил он значится проход и чего-то замешкался, а на меня вдруг дурь какая-то нашла. Ну, вот я и рванул как ошпаренный в этот проход. Сияние меня ослепило немного, а когда проморгался гляжу, вокруг стены бревенчатые, с высоким потолком, а под потолком балка. Я к этой балке и ринулся, уселся на неё и уже оттуда осматриваться начал. Очутился я, оказывается в каком-то большом сенном сарае. Везде копна лежат, травой пахнет, а сквозь траву кровяной душок пробивается. Уже был готов сорваться с балки, чтобы сарай облететь, как тут колдун в проход шагнул и за собою его закрыл. Тут я затаился и стал за ним наблюдать. Он меня то ли не заметил, то ли не счёл нужным внимания обращать потому-то и не таился, прошёл в дальний угол, наклонился и вытащил из-за стога молодуху в окровавленной рубахе. Девка и на ногах-то сама стояла с трудом, да только он с ней не церемонился, толкнул вперёд. Она два шага сделала и упала, а он колдовать опять начал. Молодуха чуть привстала и голосочком слабеньким спросила, где, мол, её дитятя. Странный у неё говор был, вроде наш, вроде не наш. Смысл вроде понятен, а говорить всё одно чудно.