С громким «кар-р-р» получивший сильнейший удар ворон рухнул на пол, веник прижал его сверху, а браслет выпал из разжавшихся лапок и покатился по полу, замерев у самых ног царевны. Златослава вздохнула, наклонилась и подняла украшение. Мор под веником протяжно застонал. Терентий хмыкнул. Хмурич и Ива молча наблюдали за происходящим. И только Марфа грозно погрозила всё ещё постанывающему ворону маленьким, но крепким кулачком и хмуро заявила:
— Ещё раз попробуешь что-то уворовать, ощипаю как курицу!
— Я же только посмотреть хотел! — возмутился ворон, отчаянно шевеля крыльями и лапами в попытке выбраться из-под веника.
— Поговори мне ещё! — пригрозила домовушка, с лёгкостью подняла свой верный «боевой» веник и, обернувшись к Злате, проговорила. — Хозяюшка, ты за стол садись! Сейчас обедать будем.
Яга молча кивнула, прошла и уселась за стол рядом с лешим. Приняла с рук на руки завозившуюся и начавшую капризничать дочку. Оказавшись на руках у матери, Василиса затихла, принявшись внимательно разглядывать янтарные бусы на её шее.
— Мор, вот что у тебя за натура такая вороватая, а? — спокойно полюбопытствовала Ёжка. — Ведь не первый раз попадаешься, а всё равно пробуешь снова и снова что-нибудь стащить.
— А вдруг получится, — фыркнул освобождённый ворон, к тому времени уже переместившейся на полюбившийся шкаф.
— И зачем тебе, птице, нужны все эти безделушки? Я бы ещё поняла, если бы ты мясо воровал, или там другое какое съестное, — разглядывая Мора, недоумевала Баба Яга. — Но браслеты и бусы тебе зачем?
— Чтоб было, — не стал объяснять ворон и с независимым видом принялся чистить перья.
— Насоришь — прибью! — пообещала Марфа, не глядя на чёрную птицу, и принялась деловито расставлять тарелочки с едой.
На какое-то время в Избушке наступила тишина, нарушаемая стуком ложек, чашек и тарелок, фырчаньем и мурлыканьем кота и умильными вздохами домовушки. Мор всё это время молча восседал на своём насесте, не спеша покинуть Избушку. Свою порцию ворон уже употребил, но нахальный пернатый сидя в безопасном отдалении, хищно присматривался к расставленной на столе еде с явным намереньем что-нибудь стащить. Единственное, что удерживало Мора от очередной попытки воровства — это плотоядный взгляд зелёных глаз фамильяра, который на первый взгляд усердно вылизывал блюдечко со сметаной и, кажется, больше не отвлекался ни на что. Только это действительно была лишь видимость. Стоило ворону шевельнуться, как внимательные кошачьи глаза с явным интересом отслеживали движение, а розовый язычок словно бы непроизвольно облизывал нос, выдавая явный гастрономический интерес рыжего. Ворон нервно переминался с лапы на лапу и, нахохлившись, продолжал посматривать на стол.
— Всё мне пора! — в какой-то момент ворону надоело играть в «гляделки» с Терентием и он, задержав хмурый взгляд на лешем, буркнул. — Дверь откройте!
Хмурич выругался сквозь зубы, но дверь пошёл открывать. Выпроводив нахальную птицу и вернувшись, лешак уселся на прежнее место. Какое-то время мужчина молчал, а потом, не выдержав, заявил:
— Я, наверное, сам скоро этого гада пернатого прибью! Вот как ты его терпишь, а?
— С трудом, — нехотя призналась Златка и хмуро произнесла. — Но пока я не выясню, что видел Мор, его присутствие мне необходимо.
— Кстати, как проходят поиски? — сразу же полюбопытствовал леший.
— Мне, кажется, мы нашли рецепт нужного зелья, — отозвалась царевна и, вздохнув, продолжила, — но рецепт очень сложный. Одни травы только месяц подбирать придётся. Там семена акации, к примеру, нужно строго в определённый день перемалывать в порошок, а чабреца отвар настаивать в течение седмицы. Ох, много там такого, что как представлю, аж зубы ныть начинают. И это при условии, что хотя бы часть из ингредиентов есть у меня здесь или на чердаке.
— Ну, ничего у вас Ёжек просто быть не может, — по-доброму усмехнулся Хмурич и предложил. — Если каких трав или других составляющих не найдёшь, ты мне говори. Помогу чем смогу.
— Спасибо! — улыбнулась Яга лешему.
— Да не за что пока, — хмыкнул тот в ответ и, поднявшись, засобирался уходить. — Пойду. Мне тоже уже пора и честь знать. До завтра, Ёжка!
— До завтра! — попрощалась с ним Златослава.
Когда дверь за спиной лешего закрылась, девушка перевела всё своё внимание на маленькую Иву, которая всё это время, притихнув, рассматривала мамины бусы, совсем ни на что не отвлекаясь. Злата улыбнулась и подумала, что надо бы и малютке бусики справить, а лучше всего браслет из янтарных «зёрнышек». Вроде где-то в шкатулке лежала горсточка бусинок, которых как раз хватило бы на браслет для детской ручки. У самой Златки, как помнилось, тоже в детстве были свои украшения, которые батюшка заказывал золотых дел мастерам. Много их было. У Василисы тоже должны быть.