Наконец, когда я собралась сменить домашнее платье на школьное, выяснилось, что кто-то так основательно перевернул все в платяном шкафу, что я с трудом разыскала свою форму. На дне шкафа нашла.
Ох, беда! Ничего не поделаешь! Пришлось поставить утюг. В последнюю минуту и в страшной спешке. Все уже ушли, а я еще возилась с утюгом. Только маленькая Сассь копошилась в спальне.
Кстати, у нас все малыши распределены между старшими, которым поручено о них заботиться. Моя подшефная как раз и есть эта Сассь. На самом деле ее зовут Тийна, а Сассь — это фамилия, но Тийной ее никто не называет даже, наверное, и дома. И голова у нее почему-то недавно острижена под ноль и сейчас она ходит, как карманная щетка. Всегда она какая-то надутая и нахохленная и всегда у нее какие-то свои права, которых она самозабвенно добивается и которые почему-то никогда не совпадают с правами других.
Я, по правде говоря, просто замучилась. Никак не могу с ней справиться. Вечно она придумывает что-то недозволенное и при этом всегда уверена, что абсолютно права.
Утро у нас обычно начинается со споров. Чаще всего потому, что она сама хочет стелить свою постель. Я бы и разрешила это, но мы уже научены горьким опытом. Постланная ею постель выглядит, как опрокинувшийся на бок верблюд в пустыне, причем обязательно двугорбый. Потом она ни за что не позволяет проверять ее шкафчик. А я не могу с этим согласиться, потому что отвечаю за чистоту и порядок в ее шкафчике. И чего только там нет. Как-то я нашла там завернутую в папиросную бумагу дохлую мышь!
Однажды страшно испугалась, нащупав что-то жидкое и мягкое. Вскрикнула и быстро отдернула руку. Вспомнив о дохлом мышонке, я представила себе что-то еще более противное. Набросилась на Сассь с требованием немедленно вытащить на свет эту гадость. Сассь обиженно оттопырила нижнюю губу:
— Сама в десятом классе, а орет из-за какой-то каши, — и, разъясняя мне, что каша — это совсем не гадость и укусить не может, она вытащила из шкафа картонку, в которой была оставшаяся от обеда манная каша. Я так и не дозналась, зачем она притащила ее в спальню. Кормят нас здесь очень хорошо. И запасы делать нет никакого смысла. Особенно такой малышке, как она.
От нее никогда не добиться толку. Тем более правды. Так и сегодня, когда утром я крикнула ей из своей спальни: «Скоро девять, что ты копаешься?», она пробормотала в ответ что-то вроде «сама ты копаешься», а потом более внятно: «ищу носовой платок».
Теперь-то я совершенно уверена, что никакой платок она не искала, а просто ей во что бы то ни стало надо было задержаться в комнате, пока все уйдут. В тот момент мне некогда было об этом задумываться. Я очень спешила. Где уж там с ней разбираться.
Так, платье более-менее отглажено! Быстро надеть! Застегнуть кнопки! Передник! Взглянуть в зеркало! Кое-как причесаться!
Но это еще что? В зеркале отражается стенная полка, на которой в ряд стоят наши стаканчики с зубными щетками и коробки с порошком. Все щетки на верхней полке смотрят в разные стороны. Как же я этого не заметила? Быстро-быстро выстроить их в ряд, как это полагается. Сегодня можно ждать проверки. Вот история — когда и без того некогда, вечно случаются всякие неожиданности. Ну, теперь порядок! Поскорее убрать на место утюг и одеяло. Так. Оглядеть комнату. Порядок!
— Сассь, нашла? Если нет, возьми из ящика мой.
— Иди, иди! Я сейчас догоню, — послышалось из соседней комнаты. — Не беспокойся, я свет всегда гашу. Честное слово.
Я махнула рукой. Первый урок — алгебра. Еще опоздаю! На всякий случай погасила свет в умывальной и, крикнув Сассь: «Скоро девять. Поторопись!» — пустилась бежать. Во время урока я вдруг стала беспокоиться. Поди знай эту Сассь! Погасила она свет в спальне или нет, а вдруг в спешке включила свет в умывальной? Ведь каждая лампочка, которую забыли . погасить, на целое очко снижает оценку дежурства.
На большой перемене я на всякий случай побежала проверить. Запыхавшись, открыла дверь в нашу комнату и... обмерла.
Стенная полка (та самая, которую я утром привела в образцовый порядок) свисала со стены, держась на одном крючке. Зубные щетки разлетелись по всему полу. Большинство коробок раскрылось и зубной порошок рассыпался. Тут же валялись стаканчики и осколки.
Было уже не до вздохов. Схватила швабру и совок. Как раз, когда я занималась побелкой (потому что, как только я стала мыть пол, порошок размок и образовалась густая смесь), дверь отворилась и санитарная комиссия во всем своем величии пожаловала в комнату.
Никакие мои объяснения не помогли. По правде говоря, что тут было объяснять, когда факты громоздились друг на друга и достаточно убедительно говорили сами за себя. Никто из всей комиссии, казалось, не желал считаться ни с какими чрезвычайными обстоятельствами. Меньше всех, конечно, Веста, которая тоже входит в комиссию. Она фыркала и кипела в справедливом и праведном гневе. Я тоже слегка кипела, только ведь эти наши душевные кипения ни одного минуса не могли превратить в плюс.
Я ничем не могла опровергнуть факт — пол был действительно грязный. Хотя и белый. Но им нужен был не белый, а просто чистый пол, и я получила два жирных минуса. Не могла я опровергнуть и тот факт, что мусорная корзина была полна — ведь я сама только что выбросила туда пустые коробки и осколки, и за это появился еще один вполне законный минус. Беспорядок в уголке игр? Конечно, опять минус!
Тряпка, которая в это время должна была сохнуть на крючке, хорошо выполосканная и отжатая, сейчас, вопреки всяким правилам, была судорожно зажата у меня в руке, и с нее капало на пол, разумеется, это тоже привлекло внимание Весты. И, конечно, нашли еще многое, раз уж принялись искать.
Одним словом, это был небывалый для нашей группы поток минусов! Со своего обычного второго-третьего места мы скатились на последнее.
Но больше всего возмутила меня Веста вечером, когда мы вместе с воспитательницей обсуждали эту историю и искали следы главного виновника. Хорошо, я понимаю, что честный человек, каковым Веста является и каким обязан быть каждый староста группы, не может по своему положению особенно горячо вступаться за свою группу. Земной поклон за такую честность и принципиальность!
Но морщить нос и заявлять:
— Я сама тоже виновата. И в первую очередь. Я, как староста группы, обязана уходить последней. (Подумаешь, какое открытие!) Но сегодня мне необходимо было быть в школе пораньше. Один единственный раз положилась на других — и вот результат. Известное дело: если сама не проверяешь, то дело пускается на самотек...
— А кто же сегодня ушел последним? — прервала ее воспитательница.
— Должно быть, дежурная, — ответила Веста. Неужели она не может хоть раз просто, по-человечески сказать «Кадри». Не знаю, почему, но сегодня все в ней раздражает меня.
И вдруг я вспомнила, что после меня здесь еще оставалась Сассь. Тут только я сообразила, что ведь полка не могла сама по себе так перевернуться. В этот момент маленькая Айна шепнула мне:
— Но ведь Сассь еще была здесь, когда мы уходили в школу.
Сассь опять пришлось выйти на середину. До чего же обычной стала эта картина в нашей группе по вечерам. Сидим все в кружке — кто на стульях, кто на табуретках, а кто и на столах, словом, где придется, а посередине стоит Сассь, заложив руки за спину, переминаясь с ноги на ногу. Она смотрит своими глазами-пуговками куда-то поверх наших голов. Так и сегодня.
На вопрос воспитательницы: — Ты можешь что-либо рассказать об этом? — Сассь приняла крайне обиженный вид.
— Может, это тетенька-истопник.
Глупости, тетя-истопник, конечно, сама убрала бы, если бы у нее случилось что-либо подобное, но сегодня она к нам вообще не приходила. И вдруг лицо Сассь слегка просветлело: — А может быть, было землетрясение! — Она, мол, даже почувствовала, как во время урока пол в классе словно бы покачнулся. Наши усмешки ничуть не смутили ее.