— А ты попробуй на время снять иллюзию, — посоветовала Райна. — Только не надо ее совсем разрушать, а то потом сама же будешь все восстанавливать.
Ира старательно проделала нужное магическое действие и почти моментально кирпичи исчезли, открыв глубокую нишу в стене, почти полностью заполненную книгами.
— Это все по магии? — удивилась она. — Я же уже почти все прочитала, неужели это все по последнему разделу?
— Ты получила лишь общие знания, какие может получить любой начинающий маг, нашедший себе наставника или обучающийся по книгам самостоятельно на свой страх и риск. Но существуют и более углубленные знания по отдельным, как правило, наиболее востребованным темам. А есть еще и семейные секреты, которые мастера не спешат делать всеобщим достоянием. Есть такая книга и у меня. В нее мастера семейства Албени больше трех сотен лет заносили все то новое, что им повезло найти в магии самим. Кстати, именно там все боевые заклятия.
— Призыв тварей?
— Нет, это общий раздел высшей магии, он секретом не является. А вот координаты некоторых миров — это как раз секрет. А боевая магия основана на воздействии на организм противника. Ты можешь, например, попытаться остановить или заморозить ему сердце, парализовать дыхание или перекрыть ток крови в голову. Применение у этих заклинаний очень небольшое потому, что человек сразу не умирает и еще может успеть нанести удар, а то и не один. Кроме того, от таких заклинаний существуют обереги, которые предохраняют людей полностью или частично. В эту же книгу я записала координаты твоего мира.
— И когда мы это будем изучать?
— В самую последнюю очередь. Ну что ты на меня смотришь такими жалобными глазами? Рано тебе еще такое изучать.
— А просто посмотреть?
— Мы с тобой договоримся так. Я тебе сейчас ее отдам, но не для чтения. Будешь из этой книги каждый день переписывать в одну из своих тетрадок по два листа текста. Читаешь ты хорошо, а пишешь так, что твои каракули с трудом можно разобрать. А так и писать научишься и свое любопытство попробуешь удовлетворить. А потом расскажешь мне, что удалось понять. Только давай договоримся сразу, что ничего из этой книги ты без меня пробовать не будешь. Тебе уже по силам открыть врата, но вот удержать ты их еще не сможешь, просто не хватит сил. Они тебя выпьют досуха и захлопнутся, а мне достанется твое мертвое тело. Ты меня поняла? Тогда забирай и пойдем, а то что-то лесной народ забеспокоился.
— А что за народ? — спросила Ира, следуя за Райной с книгой под мышкой.
— Это всякая лесная мелочь вроде болотников и водяных. Они у тебя есть в книге по стихийным духам. В отличие от истинных стихийников, они гораздо слабее, но это-то и позволяет их использовать чаще. Только они не могут удаляться от мест своего обитания, так что польза от них небольшая.
— А они вам что-то передали? Почему же я ничего не почувствовала?
— Потому что передали лично мне. Слушай, помолчи немного, кажется, дело серьезное. В направлении замка идут люди с железом, причем движутся они не по дороге, как это сделали бы солдаты, а лесом, да еще со стороны Карской пущи. Почти наверняка это разбойничья ватага, которая собралась отсидеться в нашем замке до весны.
— А мы?
— А без глупых вопросов можно? Что мы? Если они о нас знают, это для них просто еще один повод сюда прийти. Выжившая из ума старуха с парой таких же слуг для них противниками не являются, а какой-никакой запас продуктов у них должен быть. Да и еще чем-нибудь, возможно, удастся поживиться. Поняла? Нас под нож, а тебя дружно используют и тоже зарежут, потому что благородная и для них возможный источник неприятностей.
— А сколько их сообщили?
— Сообщили, что много. Но они считать не умеют, все, что больше двух, для них уже много. Но у нас ватаги редко ходят меньше десятка, разве что их ополовинят королевские егеря. Но будем рассчитывать на худшее и считать, что их полтора-два десятка. Сами мы с ними не справимся, придется мне обратиться за помощью. Не хотелось мне тратить свой последний запас, который я приберегла на черный день, но, кажется, этот день наступил. Беги к Гарту и скажи, чтобы забирал арбалеты и нес к южному входу. Они должны подойти оттуда. Сама будешь ему помогать. Я бегу в башню вызывать помощь, но мне нужно время. У тебя часы отца с собой? Вот и хорошо. Мне нужно всего полчаса, постарайтесь продержаться это время. Если не сможете, уходите в лес и Лаю с собой не забудьте. А я закроюсь изнутри и постараюсь закончить ритуал. Беги, девочка моя!