— Скажите, Строг, вам так обязательно нужно добивать всех Даргонов? Неужели вам мало своей земли?
— Зря вы считаете, что наш союз дает вам право совать свой нос в мои дела!
— Знаете, император, я ведь сейчас пекусь о том, чтобы вы не совали свой нос в мои дела.
— Не понял, каким боком вас касаются Даргоны?
— Дело в том, что Адой не стал послушно ждать, пока вы его прибьете, собрал армаду и многотысячный транспортных флот и дал деру. А кроме как на наше побережье бежать ему было некуда. В результате его армада уничтожена, транспортный флот пленен, а полмиллиона Даргонов принесли мне клятву верности. Вы, наверное, не в курсе, но у меня есть муж, который родом тоже из этой империи. Я не люблю, когда кто-то уничтожает миллионы людей просто для того, чтобы расчистить для себя жизненное пространство, да еще не для текущих потребностей, а про запас. Поэтому я решила помочь народу, оставшемуся без правителя.
— И что же вы сделали? — спросил Строг.
— Я им этого правителя дала, — пояснила Ира. — Не сразу, но они его приняли. Как вы уже, наверное, догадались, это был мой муж. Естественно, что мы с ним решили объединить свои владения.
— И как вам это удается? — спросил Строг. — Вы удивительно ловко умеете пользоваться плодами чужих побед. Даргоны отвоевали для себя побережье, а вы увели его у них из-под носа. Мы победили давнего врага, так вы и здесь сунули свой нос. Не боитесь, что прищемят?
— Вы все-таки хотите разорвать союз! — с сожалением сказала Ира. — Зря. Новая империя не будет направлена против вас, если вы только сами не приложите к этому усилия. Я вам предлагала дружбу, и делаю такое предложение еще раз. Смотрите, Строг, третьего раза может и не быть.
— Вам сейчас не о союзах нужно думать! — грубо сказал император. — И не угрожать тем, кто заведомо сильней! А искать место, куда бы спрятаться.
Ира отложила амулет, который Строг отключил со своей стороны, и задумалась. Немного посидев, она взяла амулет генерала Сорга.
— Вот что, генерал, объявляйте общую эвакуацию из района посольства. Оставьте там только танки с экипажами, а остальных выводите, и чем быстрее вы это сделаете, тем будет лучше. Император в курсе наших дел и откровенно советовал мне найти норку поглубже и спрятаться. Вроде бы он нам ничего такого не может сделать, но что-то у меня на сердце неспокойно. Кто его знает, что у него может быть за пазухой.
— За пазухой?
— Не обращайте внимания, просто убирайте всех и побыстрее! Пулеметчиков с крыш тоже надо убрать, они очень уязвимы. Очищайте весь район и побыстрее! Строг взбешен и не будет медлить с ответом!
Ответ пришел через два часа, когда она уже начала думать, что погорячилась с эвакуацией. Сначала по ушам ударил рев, а потом в той стороне, где располагалось посольство, почти мгновенно вырос огромный смерч. Он все ширился и рос в высоту, всасывая в себя окружающие дома и не успевших спрятаться людей.
Не зная что делать с этой чудовищной силой, Ира шагнула в свою спальню и выхватила из ниши книгу по ловле и укрощению духов воздуха. Быстро перелистав ее с самого начала, она нашла заклинание, которым можно было направлять ветер в нужную сторону. Следующий шаг, который она сделала на балкон, чуть не оказался для нее последним. В самый последний момент она успела ухватиться за ограждение, и только поэтому не была сдута ветром, уже набравшим ураганную силу. Забрав у Аруса все, что он мог дать, она сформировала заклинание, указав направление в сторону реки. Вначале ей показалось, что ничего не получилось, но потом бешено вращающийся пыльный столб, достигший в диаметре трехсот метров, начал прогибаться и нехотя пополз в сторону берега, захватывая по пути все дома и обдирая даже камни с мостовой. Добравшись до воды, он начал всасывать и ее вместе со стоявшими у берега кораблями. Перебравшись на другой берег, смерч двинулся в сторону большого луга, где многие жители нижнего города пасли скот.
"Ну сволочь! — подумала она об императоре, глядя на широкую полосу перепаханной земли, уходящую к Сте. — Я тебе отплачу той же монетой!"
Шагнув в свой кабинет, она развила бурную деятельность.
— Сорг, вы живы? Немедленно направьте магов к экипажам танков! Что хотите делайте, но чтобы они были живы! Пулеметчиков опять гоните на крыши, где они уцелели. Я не думаю, что еще есть возможность атаки, но пусть пока посидят на всякий случай.
— Лен, найдите главу магистрата! Пусть мобилизует стражников. Ищите живых и несите их в лечебницу. Мертвых тоже нужно убрать, но это уже во вторую очередь. Пусть составят списки тех, кто уцелел, но лишился жилья. Мы им и жилье построим, и убытки компенсируем. А пока их лучше всего временно переселить в один из городов рахо. Жителей нужно мобилизовать на уборку улиц, по некоторым, наверное, не то, что проехать, пройти нельзя.