— Не совсем. Зачем мне смотреть на кого-то, кто смотрит кино у себя дома? — спросил недоумённо Джеймс.
— Нет, ты не будешь смотреть именно его. Ты можешь посмотреть, как я, например, пою. Посмотришь? — мужчина кивнул с улыбкой. — Вот! Или захочешь посмотреть, как отремонтировать ходовую в Остине, которую ты никогда не видел. Ты зайдёшь на эту площадку, найдёшь в поиске такое видео, и посмотришь.
Джеймс неверяще улыбнулся.
— Другой пример. — продолжил я напирать. — Представь, ты захотел экзотической кухни, и чтобы именно Белла приготовила. — женщина оживилась. — Вот она зайдёт на эту площадку, найдёт видео-рецепт, и приготовит тебе вкуснейшую шаурму.
— А ты уверен, что люди будут размещать свои видео на площадке? Зачем им это?
— Две причины и обе банальны: жажда популярности и жажда денег.
— Денег? Ты собираешься платить им? — это уже Белла вмешалась.
— Сперва да, но потом подключатся рекламодатели — люди, готовые платить за то, что их реклама появилась ненадолго в начале или в конце видео.
— Да не-е-ет! Никто не будет за это платить! — отмахнулся Джеймс, улыбаясь.
— Ну вот представь, ты открыл мастерскую, не здесь, а в Ливерпуле, например. Как ты её будешь рекламировать?
— Зачем, водители сами найдут, если их устроит цена и качество.
— То есть никак. А представь, если в видео, которые смотрят водители из Ливерпуля, будет твоя реклама. Как думаешь, клиентов будет больше?
— Не знаю, — пожал плечами в недоумении Джеймс.
— А я знаю! Представь миллионы просмотров рекламы только в одном городе, как минимум половина заинтересуется, половина от половины захотят приехать, и еще половина от этой половины сразу же запишутся на обслуживание. Тое есть десятая часть миллиона — это твои потенциальные клиенты.
— Да не может такого быть. — неверяще смотрел в потолок Джеймс, затем взглянул на Беллу. — Ты как думаешь?
— Я верю. — пожала та плечами и улыбнулась мне открыто. — Мэтт умненький!
— Кхм… Ладно, продолжай. Пусть будет так.
— Так вот, мои программисты — знают только про код и внешний вид. И от них многого не требуется. Просто поправить мою работу, приукрасить её. А десять процентов с дохода — это неплохой мотиватор для хорошей работы, и моя благодарность за то, что они, трое взрослых людей, доверились подростку, и согласились со мной работать. — пожал я плечами.
— А ты продуманней, чем я думал. — улыбнулся Джеймс, — значит и с автомобилем у тебя уже есть план?
— Автомобиль? — удивилась женщина, переводя взгляд с меня на Джеймса.
— Ну… Как бы… Мэтт предложил нам с Джеем идею создания автомобиля, на каких-то новых принципах. Мы с Купером ничего не поняли, но решили его поддержать. — виновато улыбнулся Джеймс жене. — Даже если ничего не получится, мы все получим опыт, а вложения не чувствительные. Тем более, всё будет делаться на наших мастерских. Как раз посмотрим, кто из мастеров проявит себя, да и Мэтт научится руководить процессом.
А что за машина? — Белла перевела горящий заинтересованностью взгляд на меня.
Ну, раз уж у нас вечер признаний, можно и рассказать.
— На самом деле не автомобиль. — Пара недоуменно переглянулась. — а несколько автомобилей…
— Подожди, Мэтт, а ты уверен, что получится создать сразу несколько? — Джеймс перебил меня, полный недоверия и, похоже, просчитывал в мыслях убытки.
— Если они будут на одной платформе, то почему бы и нет. — улыбнулся я.
Джеймс думал пару мгновений, после которых на его лице всё отчётливей начала проявляться улыбка.
— Вот что! Точно! Платформа, которую, как ты говорил, на которой мы будем тестировать двигатели и ходовую часть — это основное! А кузова можно делать какие-угодно, да?! — мужчина встал и начал расхаживать замой спиной. — А Дайсон? Он причём? думаешь согласится производить нам запчасти?
— Пока не знаю… — произнёс я, крутнувшись на стуле в сторону Джеймса. — посмотрим, на что он согласится.
— Может тогда нам поехать вместе? — остановившись, опекун с вопросом посмотрел на меня.
— Не стоит… — задумался я. — Если он не согласится, найдем другого человека.
Тут у Джеймса зазвонил телефон.
— Да? — удивлённый Джеймс ответил на звонок, недоумевая кто мог позвонить близко к полуночи из незнакомого номера.
— Сэр Виллис? Это Стивен Хьюстон, у нас проблемы…
Эпилог
Густой дым сигарет висел в кабинете, и книжные полки вдоль стенок были почти неразличимы в сизой взвеси табачного дыма. Старуха, держа между пальцев длинный мундштук из слоновой кости с почти выгоревшей сигариллой, ожидала результатов сегодняшней операции. Ей уже было всё равно, она чувствовала дыхание смерти за своим плечом, но дело, на которое она потратила всю свою жизнь, как и её предки, не давало просто уйти на дальний берег. "Нужно закончить", думала старуха, затягиваясь очередной порцией едкого дыма, и пуская струю перед собой, "во что бы то ни стало"…
— Госпожа… — в кабинет вошёл мужчина с тростью, взметнув клубы дыма просочившимся сквозь дверь сквозняком.
— Всё прошло по плану, госпожа.
— Проверили? — недоверчиво повернула старуха голову к посетителю. Неужели так просто? Старухе не верилось в такой простой способ решения проблемы.
— Да, госпожа. — Мужчина отвёл взгляд.
***
Мы втроем с Джеймсом за рулём и с Беллой в переднем левом пассажирском сидении ехали в сторону приюта. Сердце бешено билось, и я не находил себе места.
— Что именно сказал директор? — вновь начал я разговор, пытаясь узнать еще хоть что-то, кроме того, что сообщил нам Джеймс сразу после разговора.
Джеймс напряжённо взглянул на моё отражение на салонном зеркале заднего вида.
— Ничего, Мэттью… Он просто сказал, что Джинджер попала в медицинский блок приюта. Подробности обещал сообщить по приезду на место.
Неужели это Мэлл с приятелями решили мне так отомстить? Через ребёнка, черти. Если это так я…
— Джеймс! — резко закричала Белла, пытаясь ухватиться за руль, и я только сейчас заметил, что на нас мчится машина, ослепляя светом фар. Джеймс, опомнившись, резко вывернул влево, пытаясь уйти к обочине, но не успел. Встречная машина врезалась в нашу и всё пошло кувырком…
Очнулся практически сразу. Ощупал себя, проверяя состояние, но ничего смертельного не обнаружил. Я всё так же сидел на своем месте, прижатый ремнем безопасности, больно сдавливающим грудь. Огляделся мутными глазами в полутьме. Правая сторона, где сидел Джеймс и куда пришелся удар, была вмята так, что ничего не понятно. Соображалось тяжело, адреналин еще не отпускал, руки тряслись, и моя попытка освободиться от захвата ремней ничем не увенчалась. Спереди послышался сиплый кашель. Белла?!
— Белла, ты как? — я подался вперед, в тщетных попытках освободиться.
— Мэтт… Кхе-кхе… — женщина тяжело дышала, но была жива, что меня обрадовало, — милый… — женщина попыталась двинуться, но завыла от боли.
— Белла, потерпи, всё будет хорошо!.. — я нёс всякую белиберду, тщетно пытаясь справиться с ремнём, в надежде помочь маме.
— Мэт… хе-е, кхе, хе-е, тью… — тяжело и сдавленно дыша, женщина повернула ко мне окровавленное лицо, с кусками битого стекла, впившимися в кожу и запутавшимися в растрёпанных волосах. — Прости, милый…
— Нет, нет, Всё будет хорошо, мам! Скоро нам помогут! — я, дёргая неподдающийся ремень, смотрел на женщину, что подарила мне столько любви и внимания за короткие время, и не знал, как ей помочь. Она свозь кашель попыталась улыбнуться, протянула руку и сжала мою ладонь.
— Спасибо, Мэттью… — женщина вновь тяжело закашляла, — Спасибо, сын… Нам с Джеймсом, — она старалась не смотреть на груду металла, где раньше было водительское кресло. — это очень важно… — вновь хриплый кашель.
— Нет, нет… — шептал я, уже не надеясь справиться с ремнём, и вытирая глаза от влаги. — сейчас нам помогут… Потерпи!..
— Встретимся… в колесе Абреда… если Триаде будет… — женщина замолчала и уронила голову, так и не отпустив мою руку…