А ребята конечно же так и не пришли.
6 августа
Сегодня должны прийти со Сна ребята (вдвоем или, чем черт не шутит, втроем). Поэтому мы с Колькой решили навести в лагере совсем уж немыслимый блеск и порядок. Все вычистили, вымели, вылизали чуть ли не языком. Насобирали голубики на компот и нарвали цветов. Я приготовил праздничное блюдо — лапшу по-флотски с луком и олениной, приправив все это голубичным соусом. Вышло довольно вкусно.
Ждем. Задержаться надолго ребята не могут: продуктов у них — в обрез.
— А может, они барана убили? — фантазирует Колька. — Тогда, пожалуй, нам еще их день-два ждать. Пока они его освежуют, то-се, пятое-десятое. Да и нести его придется, а у них кроме этого небось еще и образцы...
— Если барана убили, то могут задержаться, — вздыхаю я. — Тогда их продукты лимитировать не будут... Саня — мужик одержимый, его из маршрута палкой гнать надо. Без еды много не наработаешь, ну а коли будет у них мясо...
Вот уже стемнело, наступил вечер, за ним пришла ночь, а их все нет и нет. Сегодня, наверное, не придут: тащиться по горам с рюкзаками в кромешной темноте невозможно. Колька, вздохнув, огорченный отправился спать. Я усаживаюсь в кают-компании (в складской палатке) писать пьесу. (Ах, как приятно писать при свече!)
Глубокой ночью, в тот самый момент, когда поставил я в своей сказке последнюю точку, вдруг послышались мне человеческие голоса (сперва я подумал даже, что почудилось). Но голоса становились все яснее, и я понял: пришли ребята! Выскочил из палатки — вот они: идут, горемыки, чуть живые от усталости, за плечами здоровенные рюкзаки. Но... вдвоем. Что же, если честно сказать, этого следовало ожидать.
Я быстро разжег костерок, разогрел ужин. Ребята голодны как волки. Обжигаясь, глотают лапшу, запивая ее холодным компотом.
— Откуда эта прелесть? — спрашивает Гена, указывая на кружку с компотом.
— Да это компот голубичный, — пожимаю я плечами, — тут голубики пропасть. Мы с Колькой трехлитровую банку за час набрали. Ну, а вы-то там как? Что же вы ночью-то по горам шарашились, так ведь и ноги поломать недолго...
— Да просчитались маленько, — говорит Саня, — вышли вроде бы рано, в десять утра, думали к вечеру на Мирном быть, а вот только... — он посмотрел на часы, — к трем ночи добрались.
— Час на барана потратили, — сказал Гена.
— Барана убили? — ахнул я.
— Нет, промазал я, — вздохнул Саня, — метров с восьмидесяти бил. Правду говорил Юрка, амун это, а не карабин...
— Да часа три на перевале потеряли, — продолжал Гена.
— Да, перевальчик был что надо, — почесал в затылке Саня, — из бассейна Тоскана в бассейн Иныньи переваливали. Сперва попробовали в лоб его взять, с рюкзаками — не вышло. Пришлось серпантином идти, да поодиночке: сперва один прошел; другой ему снизу на веревках рюкзаки подал, потом сам налегке, тем же серпантином поднялся.
— Но видел бы ты, Женька, какая там красота! — вздохнул Гена. — Ничего подобного я не видел да и вряд ли увижу! Какие скалы, какие причудливые каменные изваяния... А в сумерках, когда все эти горы окрашиваются в разные цвета, — просто громадная картина Рериха! И какие чистые тона!
— Да и здесь вон какая красота, посмотри! — обвел я рукой окрестные горы, залитые фиолетовой тьмой.
— Ну, здесь, конечно, тоже хорошо, но с теми красотами не сравнить. Тут кое-какая растительность все-таки: кустарник, стланик кедровый, пихтач, а там — прямо лунный пейзаж, верно, Саня? — говорит Гена.
— Верно, — кивает головой Саня.
Его довольно здорово развезло: со встречей мы выпили по стопке разбавленного спирта, а ребята весь день не ели, не спали да и умотались основательно.
— Что же у вас рюкзаки-то такие? — спрашиваю я. — Вы бы часть вещей на Сне оставили.
— А мы и так все образцы там залабазировали, — пожимает плечами Гена, — рюкзаки лишние, Юрин спальный мешок, всю посуду, даже из харчишек кое-что: сахару килограмм, масла растительного с пол-литра, крупу, вермишель... А все равно килограммов по двадцать пять на каждого вышло.
— Амун это, а не вертолетчики, — заплетающимся языком говорит Саня, — чего там двумя рейсами делать было? И почему они прилетели тридцать первого, понимаете? Я думаю, у них июльского плана не было, вот они и наверстывали. Вот увидите, напишут они нам часов семь, не меньше... Написали бы и побольше, да нельзя: семь часов в день — летная медицинская норма.
Спать мы улеглись часов около пяти утра. А Колька так ничего и не слышал: дрых без задних ног.
7 августа
Сегодня у нас в отряде праздник — отмечается наш с Юрой день рождения. (У меня, как я уже говорил, день рождения пятого числа, у Юры — восьмого). Кольку послали собирать ягоды и цветы; Гена возится с рыбой, выбирая лучших хариусов и ленков к праздничному столу; я, начистив остатки свежего лука и картошки, готовлю парадный обед. Саня в подготовке праздника не участвует: вчера он перебрал и сейчас лежит в своей палатке, маясь с похмелья. Спирт мы сегодня пить не будем: для такого дня припасена у нас бутылка коньяка (правда, дрянного) и бутылка сухого выдержанного шампанского. Сходил к нашей наледи и нарубил полное ведро льда, куда и водрузил бутылку шампанского. (Все как в лучших домах!) Торжественный ужин назначен на половину девятого.
И вот все готово! Прекрасный стол (скатерть и цветы!): рыба (ленки и хариусы), мясо (вяленая и копченая оленина), овощи (картошка и лук), ягоды (голубика), коньяк и шампанское на льду.
Праздник начинается. Сперва был дан салют разноцветными ракетами в мою честь, потом — в честь Юры. Далее — подношение подарков (подарки, правда, вручались только мне; Юре придется вручить их позднее). Мне подарили разборные кирзовые сапоги — голенища отдельно, головки отдельно (я обычно с огромным трудом снимал сапоги, особенно если удавалось подмочить портянки), и право назвать тот самый безымянный ручей, где мы с Колькой лазили по осыпи. Вдоль по этому ручью геологи выделили новую, неизвестную прежде свиту[33], так что Ору Николаевичу и его ребятам просто необходимо, чтобы этот ручей как-то назывался (они продолжат съемки своего листа и сюда, к Мирному).
— Правда, — сказал Саня, немного смутившись, — мы уже его назвали, этот ручей... В твою честь, Воялом.
— Чем-чем? — удивился я.
— Да этот твой номер, — тоже смущенно сказал Гена, — помнишь: «А я люблю военных, военных, военных?!.» Ну вот отсюда и пошло — Воял — военных я люблю... Очень всем нам тогда понравился этот твой номер с песней, танцем и канканом. И Ору с его ребятами больше всех...
— Но мы договорились, — торопливо добавил Саня, — что, если тебе это название не понравится, мы переменим его на другое. Мы даже на карте название этого ручья специально карандашом написали.
— Ну нет, ребята, — решительно сказал я, — какой такой Воял. Да и дурачился я тогда, выпивши был... Давайте-ка лучше я по примеру всех великих путешественников назову этот ручей в честь своей супруги — Зоей.
— Ну что же, — сказал Саня, — замечательное название. И звучит неплохо, и для геологии подходяще — Зойская свита. — И здесь же, за праздничным столом, вписал новое название в карту черными чернилами, а потом заполнил все необходимые документы для наречения географического объекта. Так что у моей жены на Колыме теперь есть свой собственный ручей.
Вообще-то в здешних местах большинство рек, озер, гор и долин называли именно геологи, потому что тут первыми шли они, а не топографы, люди более прозаические да к тому же еще и обремененные массой должностных инструкций о том, как именовать вновь открываемые и описываемые объекты. Даже и по названиям видно, что за люди снимали тот или иной лист. Вот, например, на одном листе: ручей Штурмовой, река Тачанка, горы Засада, Победа, Атака. Другой лист: река Кассандра, ручей Одиссей, распадок Аякса. Есть, кроме того, озеро Джека Лондона и озеро Танцующих Хариусов. Словом, много чего есть. И вот теперь ручей Зои.
33
Свита— это, оказывается, не только сопровождение королей, но и геологический термин, определенная совокупность горных пород.