— Как это некрасиво, — Катя была явно не из тех, кто скрывает свои эмоции. Схватив меня за руку, она сразу показала, что не потерпит конкуренции даже в виртуальном мире.
— Да, я невоспитанная, — усмехнулась Вивиарис и бросила на девушку уничижительный взгляд. — Могу себе позволить. А ты кто такая?
— Та, чей разговор ты прервала. Та, кто не любит выскочек…
— Ха–ха–ха, — засмеялась волшебница, продемонстрировав идеально белые зубки. — Это мне дерзят «непосвящённые»? Или мне показалось?
— Не показалось!
Щёлк! Тоненькие пальчики в чёрной кружевной перчаточке совершили характерное движение, и Катя застыла на месте. Она словно превратилась в экспонат музея мадам Тюссо. Глаза горели негодованием, руки пытались сжаться в кулачки, брови хмурились, а ротик плотно сжался.
— Для начала нескольких минут хватит, — не прекращая улыбаться, произнесла Вивиарис. — По крайней мере, она перестала меня отвлекать.
— Эм, — промямлил я, искоса поглядывая на парализованную напарницу. — Ну зачем же вы так?
— Не люблю дерзких девчонок. Мне одной вполне хватает, — сказала она. — Но давайте поговорим о вас, Серый Ворон. Давно мне не приходилось прилагать столько усилий, чтобы просто поговорить с мужчиной. Вы должны это ценить.
— И зачем вам это нужно, Вивиарис? Вокруг полно мужчин для кого будет честью, если такая красавица решит уделить время им…
— Для вас это не будет честью? — перебила меня она.
Я принялся лихорадочно соображать, что бы такое достойное ответить. Меня спас Пушкин.
— Вы прекрасны, спору нет. Но сейчас держать ответ. Мне придётся перед той. Кто пришёл вместе со мной… И, мне кажется, ей это не понравится.
— Ну и что? — волшебница равнодушно пожала плечами.
— Я стараюсь относиться к людям так, как хочу, чтобы они относились ко мне. Даже если для меня будет честью пообщаться с вами, я не стану оставлять в одиночестве ту, с кем пришёл. Я не совершу такой поступок, потому что не хотел бы, чтобы так поступили со мной. Это чересчур цинично.
— Хм, — она опять улыбнулась, пока я стоял и гадал над баллами репутации — положительными или отрицательными. — Это очень странно. Многие отдали бы многое за мою короткую благосклонность. Но, вижу, вам это не интересно?
— В другое время, при других обстоятельствах, прекрасная Вивиарис, я всегда буду рад вас видеть. Надеюсь, вы прекрасны не только снаружи, но и внутри. А потому отнесётесь к ситуации с пониманием и не станете превращать меня в лягушку раньше времени.
Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем «волшебница Вивиарис — высший маг человеческой расы». Персональная репутация: 1/10
— Что ж, рифмоплёт, — после выдачи небольшой форы, она улыбнулась мне совершенно по другому. Более тепло, что ли. — Тогда я возьму с вас слово навестить меня в скором времени. Мы можем прекрасно провести время на крыше моей башни, наслаждаясь не только угощениями, но и лунной ночью. Огни хрустального шара создадут нам уютную атмосферу… А потом, может быть, вам достанется десерт.
Она смотрела на меня настолько откровенно, что я моментально понял, о каком десерте идёт речь. Для меня, мягко говоря, это было перебором. До сего момента я даже не подозревал, что неигровые дамы могут себя вести столь раскрепощённо. И так открыто намекать на то, что мне сложно было даже представить.
— Вы провоцируете меня, Вивиарис? Я ведь могу и согласиться.
— На это и надеюсь. Если вы уверены в себе, окажетесь хорошим собеседником и у вас есть чувство юмора, почему бы и не полакомиться потом? Не глупите и не затягивайтесь со встречей. А то ведь я могу и передумать. Женщина я ветреная, увлекающаяся…
— Ведь если вам не понравится собеседник, если он будет не уверен в себе и у него напрочь отсутствует чувство юмора, можно просто щёлкнуть пальчиками, превратить его в статую и поставить у стенки в назидание другим? Возможно, вы уже собрали коллекцию?
Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем «волшебница Вивиарис — высший маг человеческой расы». Персональная репутация: 2/10
— Ха–ха–ха, — засмеялась она. — Даже если коллекция существует, пока в ней нет «непосвящённых». Торопитесь занять место, а то другие опередят.
Я пораскинул мозгами немного и вынужден был с дамой согласиться. Рано или поздно — скорее даже рано — за репутацией придут и другие. И, возможно, другие будут более решительными.
— Постараюсь всё же избежать подобной участи. С юмором у меня полный порядок, собеседник я прекрасный, а уверенности в себе хоть отбавляй. Иначе я бы не получил приглашение на бал… Так что на ваше робкое приглашение я отвечу решительным согласием.