Я задумался. В этот раз крепко. Всё уже не казалось таким бредом, каким казалось изначально. И я даже ловил себя на мысли, что верю россказням Николая про виртуальный мир. И хоть я всё ещё не до конца осознавал, что происходит, чувствовал, что хочу ему верить. А потому после минутного раздумья спросил:
— Как это будет выглядеть? Что я должен делать?
— Ничего сверхъестественного. Хоть мир виртуальный, привыкают к нему быстро, как мы уже успели убедиться. И вы привыкнете тоже… А на счёт того, что вы должны делать? Да просто играть. Делать всё то, что вы уже делали. Изучить теорию, а затем перейти к практике. Получить в распоряжение костяк, создать клан, рекрутировать новичков. Уверен, многие из тех, кто сейчас стоит у стен и надеется, слышали про вас. 49 из них станут вашими единомышленниками. Теми, кем вы будете управлять. На начальном этапе они помогут в развитии клана, а что будет дальше — дальше и посмотрим.
— Это вы из этой многотысячной толпы, что мучается в очередях, собираетесь отобрать всего 49 человек? — удивлённо присвистнул я. — По каким критериям? Нобелевских лауреатов ищите?
— Нет, думаю, таких здесь не найти, — улыбнулся Николай. — Но опытных игроков с достойным послужным списком — вполне возможно. Всё равно долго держать здесь мы их не можем — многие прибыли из других городов. Сегодня мы удалим львиную долю из них. И в течение недели более тщательно поработаем с основными кандидатами. К 1‑му июня, я гарантирую, всё будет готово. А затем начнётся ваша работа.
— Удалённый доступ? — спросил я. — Выделенная линия? Очки виртуальной реальности?
— Совсем нет, — сказал он. — Для полного погружения нужны не ваши глаза, а ваш мозг. И капсула, где ваше тело будет прибывать, пока вы находитесь в бессознательном состоянии.
— Ого! Капсулы? Прямо как в книгах?
— Иного выхода нет. Мы пробовали разные варианты. Даже вертикальное расположение капсулы во время подключения вредит организму. Пользователь обязан принять горизонтальное положение и максимально расслабиться перед подключением. Иначе тело, пребывающее в бессознательном состоянии, может предать в самый неожиданный момент… Понимаете о чём я?
Я усмехнулся.
— А что, бывали случаи?
— Да чего только не бывало. Клининговые службы всякого насмотрелись… В общем, капсулы. 50 капсул и несколько работников обслуживающего персонала.
— Какого обслуживающего персонала? Куда? Ладно капсула, может быть, влезет ко мне в комнату… в квартиру. Но какой ещё обслуживающий персонал?
— Вы не поняли, Алексей. Это не удалённая работа. Это работа на месте, предоставленном работодателем. Мы арендовали на три летних месяца общежитие, которое требовало значительного ремонта. Подготовили там всё. Оборудовали. И вам придётся провести там всё лето в соответствии с контрактом, который вы, я надеюсь, подпишите.
Я опять промолчал. В этот раз не потому что нечего было сказать, а потому что задумался. Почувствовал запах подопытной крольчатины, которую собираются три месяца держать взаперти.
— Связь с внешним миром, кстати, будет ограничена, — Николай, видимо, решил добавить перца в тарелку моих сомнений. — Мы пытаемся свести возможность утечки к минимуму. Потому доступа к интернету у вас не будет. Лишь локальная сеть, полностью подконтрольная компании. Но не переживайте. Там полезной информации немало. Только с родственниками и знакомыми держать связь у вас не получится. Опять же — ради избежания потенциальной утечки.
— А где общага находится?
— Здесь. В этом городе. Так что, в отличие от многих, вы будете чувствовать себя как дома.
Я опять замолчал и подозрительно уставился на Николая.
— Не волнуйтесь, Алексей, — он заметил мой взгляд и опять улыбнулся. — Относитесь ко всему, как к посещению летнего лагеря. Вам дадут уникальную возможность погрузиться в виртуальный мир. Дадут возможность заниматься любимым делом, а не рыть носом землю в поисках игровых ошибок. И дадут возможность заработать. Я даже подозреваю, заработать больше, чем вы могли заработать в другом месте.
— По правде говоря, — признался я. — Я планировал отдохнуть летом. Шесть месяцев практически без продыху прыгал по серверам. Хотел по Восточной Европе покататься. Так что заработки летом мне не светили.