— Любишь горький шоколад? — как-то спросил Захар у Нели.
Он зашел к ней обсудить ценовое предложение на поставку замороженных субпродуктов в рамках государственного оборонного заказа. Сроки на его размещение давались совсем сжатыми, а Захар не был до конца уверен, стоит ли им ввязываться. У фирмы уже был опыт работы с военными ведомствами и не сказать, что слишком вдохновляющий. По какой-то причине военные всегда задерживали оплату, цеплялись к любой мелочи и искали причину для выставления неустойки.
На столе Нели лежали сразу три шоколадки с восьмидесятипятипроцентным содержанием какао.
— Совсем не люблю, — ответила она на вопрос и, проследив за его взглядом, пояснила, — одну Костя принес, а Кирилл увидел и решил, что это мой любимый, сразу две плитки презентовал.
Захар рассмеялся.
— Ты хотя бы сказала им?
— Нет. Парни выглядели такими довольными, не стала расстраивать.
— Тогда они и дальше тебе будут горький шоколад носить.
— Пусть носят. Я Алевтине Григорьевне отдам. Она такой обожает.
Захар по-настоящему развеселился. Знали бы незадачливые женихи ради кого стараются.
Неля удивляла его. Эта девушка представляла собой коктейль из смешанных и на первый взгляд несочетаемых ингредиентов. И ему нравилось, что она не стремится очаровать лично его, как это делали остальные сотрудницы. По-прежнему, никаких кокетливых вещиц или туфель на каблуках, никаких игривых взглядов, лишь собранность и деловитость.
Настал праздничный для фирмы день — день фермерского хозяйства, к которому они тщательно готовились. Мероприятие ежегодно проводилось в деревне, где, собственно, располагалась ферма.
От городского офиса отправились сразу пять автобусов с сотрудниками и приглашенными гостями. Почти все с семьями. Не так много людей изъявили желание добираться на собственных автомобилях. Ведь праздник предполагался веселым — с напитками на любой вкус.
Стоило автобусам въехать на специально организованную стоянку, уже забитую легковым транспортом, как гости смогли увидеть огромную скульптуру быка. В открытые окна доносились звуки музыки. Для удобства, в нескольких местах установили информационные табло с расписанием праздничного мероприятия.
Погода стояла чудесная, и Захар порадовался, что теплый воздух и солнце добавят дополнительных приятных эмоций.
Местные жители раздавали браслеты из цветных ленточек. Вечером такой браслет можно будет обменять на сувениры — бейсболки и футболки для взрослых, фигурки коров и бычков или познавательные книжки для детей.
— Делимся на группы, — усиленным микрофоном голосом, предлагал одетый в вышитую рубаху Виктор. — Для каждой группы проведут индивидуальную экскурсию по ферме.
— Твой сын полностью в образе, — подошел Захар к брату.
— Он с пяти утра на ногах, — улыбнулся Николай. — Проверял, чтобы ничего не упустили.
— Кто это у нас тут такая красавица? — раскрыл руки для объятий Захар, завидев девятилетнюю Светочку, свою племянницу.
Девочка бросилась ему на шею.
— Ты же знаешь, что у меня сегодня день рождения? — зашептала она ему в ухо.
— Конечно. Как я мог забыть, — так же шепотом ответил Захар.
— И не забыл купить мне подарок?
Светочка старалась говорить тихо, таилась от папы, но Николай все услышал.
— Света, — пожурил он ее, — нельзя выпрашивать подарки.
— Но ведь мама просила подарить ей посудомоечную машину, и ты пообещал. Ей-то ты не сказал, что нельзя выпрашивать подарки.
— Посудомоечная машина нужна всем, не только маме, это не совсем подарок, — нашелся с ответом Николай.
Захар сдерживался, чтобы не рассмеяться. Не стал томить девочку и вручил ей плюшевого гуся.
— Это же Мистер Пинг! — обрадовалась Света. Поцеловала дядю и умчалась хвастаться гусем перед своими подружками.
— Мистер Пинг? — вопросительно посмотрел Захар на брата.
— Персонаж из мультфильма. Этот гусь вроде как приемный отец панды, которая владеет кунг-фу.
— Да…, определенно сказывается отсутствие у меня собственных детей.
— Все еще переживаешь? — с сочувствием спросил Николай.
— Вряд ли. Диагноз давно поставили. Так что все переживания в прошлом, — заверил его Захар.
— Медики приехали? — сменил старший брат тему.
— Да. Представители сразу трех больничек и одного профилактория.
— Вот и отлично. Даст Бог, заключат с нами контракты.
— Я тоже на это надеюсь, — кивнул Захар.
Все шло своим чередом. Экскурсионные мини-программы, дегустация колбас, стейков и котлеток, выступления народных коллективов, приглашенных фокусников. На улице накрыли длинные столы, где каждый мог угоститься по своему желанию. Деток развлекали аниматоры. Для взрослых организовали тир и дартс. В центре деревенской площади установили карусель. Всех желающих катали в карете или телеге по специально устроенному маршруту.