Смех, а не аплодисменты вырвали меня из раздумий. Выпутываясь из волос, поняла, что и спасший меня герой погружен в эту же самую пушистую тьму, что и я, и он, также не видел моего лица до этого времени. Высвободив себя и его, виновато взглянула в необычные желтоватые глаза. Или они были медовыми? Прошептав не очень вразумительную благодарность, попыталась слезть с его рук, так как он, так и продолжал держать меня. Смех со всех сторон усилился.
Мужчина быстро отвел от меня глаза и попытался поставить на ноги. Я вскрикнула, так как волосы зацепились за пуговицу на его рубашке и быстро вскарабкалась обратно. Так было не больно. Быстро “отвинтив” себя от него, а иначе это и не назовешь, я снова слезла, оправила сарафан, встряхнула головой и обвела взглядом площадку, на которой все стояли. Вся плитка была усыпана лепестками роз. Глубоко вздохнув, я улыбнулась, шутливо поклонилась и, скрывая смущение от всей этой нелепой ситуации, выдала:
– Добро пожаловать. Еще ни одному гостю в этом доме не была оказана подобная честь – путь, усыпанный лепестками роз.
Раздался смех, и братья быстро увели гостей в беседку, оставив меня наводить порядок. Быстро справившись, прошла на открытую летнюю кухню к своим невесткам. Они суетились, готовя угощение для нежданных гостей.
– Вы знаете кто они? – поинтересовалась я, нарезая хлеб.
– Николая ты знаешь, а других мы и сами не знаем, – пожимая плечами, ответила Диана, жена Максима.
Относя блюда с едой, услышала слова Николая:
– Парни приехали договориться об аренде зала, чтоб провести там соревнования…
Раньше Николай жил с нами в одном дворе. Когда мои братья переехали, они уговорили своего закадычного друга перебраться к ним, и присоединиться к семейному делу. Тот, не особо долго раздумывая, согласился, и теперь жил по соседству. Женат он не был, считая, что в курортном городе грех было связывать себя узами брака с одной женщиной. А, впрочем, человеком был неплохим и другом надежным.
Поставив блюдо, пошла обратно. Какое-то странное чувство заставило обернуться. На меня смотрел мой спаситель, без сияющих доспехов.
Глава 2 Накануне дня рождения
День не успел еще закончиться, как пожаловали очередные гости, точнее гостьи. Две красавицы прошли к беседке, и подсели к Николаю. Вели они себя так уверенно, как будто это был их дом. Я недоуменно посмотрела на невесток. Те только пожали плечами и сказали, что это очередное увлечение Коли.
Ну хорошо, это увлечение Николая. Тогда почему девушки пришли в дом моих братьев? Что-то тут было не так. Нахмурив брови, прошла к гостям, и села напротив Алексея и Максима. Те вели себя так же спокойно, как и их жены, из чего я тут же сделала вывод, что девушки к братьям отношения не имеют. Зато заметила явный интерес со стороны гостей. Хотя кто бы из мужчин не отреагировал на довольно откровенно одетых девушек? Или уж скорее не совсем одетых. С каких пор я стала ханжой? А может все дело в смутном ощущении, что в семьях братьев нелады и я перенесла свои мысли на ни в чем не повинных девушек?
Переведя взгляд на гостей мужского пола, поняла, что один из них мне смутно знаком. Ах, да, встреча у дороги. И как я раньше его не узнала? Он тоже посмотрел на меня и широко улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов. Вроде бы улыбка как улыбка, даже очень озорная, а у меня мурашки по телу пробежали, как будто я была на приеме у бабушки Красной Шапочки и вот-вот должен был нагрянуть серый волк с ножом, вилкой и с повязанной на шее салфеткой. Мой спаситель заерзал и недовольно взглянул на друга, непроизвольно привлекая мое внимание.
Мужчины выглядели широкоплечими, подтянутыми. Сразу было понятно, что занимались они чем-то потяжелее, чем спасением девушек от падения. Но особо мое внимание привлек именно мой спаситель. Каждый раз, как я поднимала глаза – встречала его взгляд на своем лице. Нет, это не был обычный похотливый взгляд, коим иногда провожают девушек мужчины. В нем была скорее заинтересованность и что-то, чего я никак не могла понять, и от этого намного сильнее хотелось докопаться до истины. И все же этот взгляд смущал, а потому я быстро встала из-за стола.
– Лиза, ты куда? – тут же встрепенулся Максим.
– Хочу сходить в магазин, купить мороженое. – нашлась я. Это была всего лишь отговорка, чтоб незаметно испариться, и уж точно не ожидала, что мой спаситель, чьего имени я так и не знала, тут же вскочит с места.
– А ты куда? – спросил тот самый “серый волк” с шикарной улыбкой, удивленно посмотрев на друга.
– В магазин, за мороженым.
– Не волнуйтесь, Лиза же идет, скажите какое, она принесет. – выдал Алексей, с безмятежным видом принимая мой убийственный взгляд.
– Я помогу, – отрезал “спаситель”, и прямиком направился к воротам.
Выйдя, открыл передо мной дверь авто. Я рассмеялась, сказав, что магазин находится ровно в минуте ходьбы от дома, пошла вниз по улице. Он тут же зашагал рядом.
Пик курортного сезона давал о себе знать. Улицы были заполнены, как одетыми отдыхающими, так и теми, кто считал, что в курортном городе одежда лишний атрибут. Мои братья довольно давно переехали в этот город, и я часто навещала их, поэтому спокойно смотрела по сторонам. Мой же спутник нахмурился, и старался особо головой не вертеть.
Чуть скосив глаза, я наконец оценила размеры своей “охраны”, а именно такое чувство он сейчас во мне вызвал. Высокий, правда, может быть, он таким выглядел на моем фоне, широкоплечий. Со стороны выглядел довольно уверенным в себе, даже слегка самоуверенным. И все же его поведение было мне непонятно. Шел рядом и молчал. Ну какой нормальной девушке это понравится? Лично у меня это вызывало какой-то дискомфорт. Зачем было идти со мной, если не собирался даже назвать свое имя? Так сильно захотелось мороженого? Не думаю, что в курортном городе проблема была его разыскать. Не выдержав, я выпалила:
– Меня зовут Лиза.
– Руслан, – коротко бросил он, и проводил какого-то парня, посмотревшего на меня, тяжелым взглядом.
Больше мы не проронили ни слова. “Какой же он странный”, – думала я на обратной дороге. С одной стороны мне были лестны его взгляды, с другой тяготило молчание. Поэтому мысленно из “спасителя” и “охранника” он перекочевал в разряд “тюремщиков”. Радовало только одно – поход в магазин был коротким.
Вечером я узнала, что часть гостей, остается у моего брата. Николай, отправив своих подруг, тоже не спешил уходить, наслаждаясь дружеским общением. Младших детей уже уложили спать, старшие продолжали играть, с шумом догоняя друг друга. Утомленные жены братьев сидели рядом со мной. Я прямо кожей чувствовала, что в семьях что-то не ладилось, и без помощи может случиться беда.
На самом деле меня это удивляло. Не особо скромничая, могу сказать, что братья имели не только привлекательную внешность, но и добрый нрав. Их выбор невест, в свое время, поразил даже меня. Девушки были скромные, и не то, чтобы некрасивые, скорее выглядели серыми мышками. Многие спрашивали, что Максим и Алексей в них нашли, а они неизменно отвечали – чистоту, верность и любовь. И они были правы. Семьи моих братьев действительно были построены на любви. За все время я ни разу не видела и не слышала о размолвках или, естественно возникающих во всех семьях, недопониманиях. Можно было с уверенностью сказать, что жили они душа в душу. Ну а наличие шестерых детей у старшего брата и пятерых у младшего только это подтверждало. И поэтому тем более было непонятно, что приключилось сейчас.
Улучшив момент, я подсела к Николаю и прямо спросила, что происходит.
– А ты не понимаешь? – с усмешкой он посмотрел на меня. – Усталость, банальная усталость.
– Но ведь мужья им помогают, – растерянно проговорила я. Конечно, маленькие дети – это всегда недосыпы, хлопоты, но, когда в семье помогают друг другу, выдержать все гораздо легче.
– Твои братья много работают, у них не всегда есть время на помощь, – пожал плечами Николай.
“Ах, не хватает времени на помощь, – я сузила глаза и, поджав губы, посмотрела на братьев. – Ну я вам устрою”.