Автобус растворился в снегопаде, и Гарри Джонс наконец-то, пусть и непонятно на какое время, стал первым лицом “Тенистых Клёнов”. Не так он представлял себе этот день. Не так.
До момента эвакуации, основной корпус пансиона отапливался по аварийной схеме в режиме максимальной экономии. Нормальная комнатная температура поддерживалась в самой большой комнате здания – гостиной. Там временно разместились оставшиеся постояльцы, в остальных помещениях держалась температура близкая к нулевой, во избежание промерзания коммуникаций.
За всей суматохой, сопровождавшей последствия загадочного происшествия, Гарри Джонс как-то позабыл о Гривсе. На него легло немало проблем и несмотря на его большой опыт, периодически были моменты, когда он терялся. К счастью, он был не один, Хэнк Говардс стал его правой рукой и здорово ему помогал. Вдвоем они организовали новую систему жизнедеятельности пансиона: помимо отопления, они наладили работу кухни и обеспечили постояльцев и персонал горячим питанием, обустроили отапливаемый санузел, неподалеку от гостиной, который до аварии был на ремонте, подновили без Оливера пикап-снегоочиститель и почистили выезд на шоссе Они даже восстановили, хоть и частично электроснабжение главного корпуса. Электричество подавалось не во все помещения и строго в определенные часы, но в тех условиях это уже было большой победой. Конечно, это все было бы невозможно без небольшой, но слаженной команды персонала пансиона, которая приложила максимум усилий, порой работая сверхурочно, до двадцати часов в сутки.
Джонс работал допоздна в кабинете директора, обложившись техническими планами, и служебными отчетами. Он уже подумывал о том, чтобы закончить на сегодня, как в кабинет постучали. Это был доктор Тул:
– Добрый вечер, Гарри. Могу я зайти?
– Да, док, заходите. Как ваши подопечные?
– Могло быть и лучше, Гарри, но в сложившихся обстоятельствах, мне кажется, мы делаем все возможное. У сантехника Смита высокая температура, если он сляжет некому будет подменить оператора котельной.
– Что-нибудь придумаем. Как постояльцы?
– Они не в восторге от происходящего. Они ждут, когда их вывезут в город. Уже вторые сутки подходят к концу, автобус так и не приехал.
– Да. Я сам не знаю, что и думать. От Чарнсворта можно было ожидать подобного, но Лакруа исполнительный парень. Что-то случилось. Похоже авария не только нас коснулась. Хэнк пытается настроить радиостанцию, но пока она не работает или он не справляется.
– Комиссия из города так и не приехала…
– Комиссия! Гривс! Я совсем забыл… Как он?
– Гривс? Нормально. Спокоен, особо ни с кем не разговаривает. Спит ровно, принимает пищу наравне с остальными, пьет витамины…
– Это все прекрасно, но, Билл, насколько я помню он же свихнулся? У него был приступ паники или типа того, и мы хотели его освидетельствовать, а до поры он был в “рубашке”, заперт в номере. А вы его определили к остальным… За ним присматривают ваши медсестры? Он не опасен для окружающих?
– Не думаю, что он болен, Гарри. Я наблюдал его не один год, конечно, нам в пансионе пригодилась бы помощь штатного психолога. Мы обсуждали это с Чарнсвортом, но дальше разговоров дело не двинулось. Вообще я его никуда не определял. Я думал это вы его выпустили к остальным.
– …. Если не я и не ты, тогда кто? Хэнк? Медсестры?
– Я спрошу у них. За ним приглядывает Перл, да и сейчас он на виду, я не думаю, что с ним что-то криминальное случится.
– В прошлый раз он ведь тоже внезапно съехал с катушек?
– Да, но его что-то спровоцировало. Я не думаю, что он псих это был скорее нервный срыв, такое может случиться у любого человека. – Доктор Тул медленно раскачивался в кресле и словно смотрел сквозь Гарри – Мне кажется, ему здесь было некомфортно еще до аварии. Почему он отсюда не уехал я не знаю.
– Ладно мы с этим разберемся. Меня очень беспокоит, что из города нет вестей.
– Да, меня тоже это смущает. Думаю, завтра будет определяющий день, если ничего не изменится – нужно что-то предпринять самим. Возможно послать кого-то еще.
На следующий день никто не приехал.
Гарри Джонс сидел в своем старом кабинете и пил горячий кофе. В кабинете было холодно и пар от чашки поднимался к потолку, смешиваясь с человеческим выдохом. Гарри сидел в верхней одежде, его очки, которые он надевал для бумажной работы изрядно запотели. Этой ночью спать ему не доведется, поэтому заранее взбодриться было отличной идеей, тем более он хотел проверить походную газовую плитку, которую нашел на складе. Сегодня ночью, когда все лягут Гарри планировал разобраться с пикапом. У него барахлило зажигание, и он хотел его отрегулировать до того, как покинет пансион. Он не озвучивал публично свои опасения, но в глубине души он подозревал самое худшее и последнее, что он хотел это оставаться здесь в неведении. Конечно, можно было бы отправить кого-нибудь из ребят, но он мог пропасть, как и те, кто уехал на автобусе. Столь важный вопрос нельзя было доверять никому, тем более что, если произошло что-то глобальное одному будет проще спастись, чем с оравой стариков на руках. Это было просто рациональное мышление. Погода, была неважная, дорогу к шоссе заметало, и чтобы ее чистить нужно было топливо и время. И то и другое было в дефиците. Нужно ехать и разобраться во всем самому. Кроме того, если удастся все решить, это будет весомым плюсом в глазах акционеров, хотя надежда на это была также призрачна, как вера Хэнка наладить радиосвязь. К несчастью, доктор Тул нашел его и здесь.