— От бачиш, що ти наробив! — закричав Знайко. — Зупинися зараз же!
Незнайко злякався, хотів зупинити машину і смикнув за якусь ручку. Та машина, замість того щоб зупинитися, поїхала ще швидше й налетіла на альтанку. Трах-та-ра-рах! Альтанка розпалась на шматочки. Незнайка з ніг до голови засипало трісками. Однією дошкою дістало по спині, другою тріснуло по потилиці.
Незнайко вхопився рукою за кермо і давай крутити. Автомобіль гасає по двору, а Незнайко кричить на всю горлянку:
— Братці, відчиніть швидше ворота, а то я тут усе перетрощу!
Коротульки відчинили ворота, Незнайко виїхав із двору і помчав вулицею. Почувши гамір, з усіх дворів вибігали коротульки.
— Бережись! — кричав Незнайко і мчав уперед.
Знайко, Якосьбудько, Гвинтик, лікар Пілюлька та інші коротульки бігли за ним. Але де там! Вони не могли його догнати.
Незнайко кружляв по всьому місту й не знав, як зупинити машину.
Зрештою автомобіль домчав до річки, упав з кручі й перекидом покотився униз. Незнайко випав з машини й лежав на березі, а газована машина впала в річку й потонула.
Знайко, Якосьбудько, Гвинтик і лікар Пілюлька підхопили Незнайка й понесли додому. Всі думали, що він уже мертвий.
Вдома його поклали в ліжко, і лише тут Незнайко розплющив очі. Він оглянувся довкола й спитав:
— Братці, я ще живий?
— Живий, живий, — відповів лікар Пілюлька. — Тільки лежи, прошу тебе, мені тебе оглянути треба.
Він роздягнув Незнайка й оглянув. Потім сказав:
— Дивно! Всі кістки цілі, тільки синяки є та декілька скіпок.
— Це я за дошку спиною зачепився, — сказав Незнайко.
— Доведеться витягати скіпки, — похитав головою Пілюлька.
— А це боляче? — злякався Незнайко.
— Анітрошки. Ось дай я зразу найбільшу витягну.
— Ой! — заверещав Незнайко. — Ай-ай!
— Що ти? Хіба болить? — здивувався Пілюлька.
— Ще як болить!
— Ну, потерпи, потерпи! Це тобі тільки так здається!
— Ні, не здається! Ой-ой! Ай-я-й!
— Ну, чого ти кричиш, наче я тебе ріжу? Я ж тебе не ріжу.
— Болить! Сам казав, що не болітиме, а тепер болить.
— Ну, тихше, тихше! Ще одну скіпку треба витягти.
— Ой! Не треба! Не треба! Краще я із скіпкою буду!
— Не можна! Наривати почне.
— Уй-уй-уй!
— Ну, вже все. Тепер треба тільки йодом помазати.
— А це боляче?
— Ні, йодом не боляче. Лежи спокійно.
— А-а-а!
— Не галасуй, не галасуй! На машині кататись любиш, а потерпіти трошки не любиш!
— Ой, пече як!
— Попече та й перестане. Зараз я тобі градусник поставлю.
— Ой, не треба градусника! Не треба!
— Чому?
— Буде боліти!
— Та від градусника не болить!
— Ти все кажеш — не болить, а потім болить!
— От чудний! Та хіба я тобі ніколи градусника не ставив?
— Ніколи.
— Ну ось тепер сам побачиш, що це не боляче, — сказав Пілюлька й пішов по градусник.
Незнайко схопився з ліжка, вистрибнув у відчинене вікно і. втік до свого приятеля Гунька. Лікар Пілюлька повернувся з градусником, дивиться, а Незнайка нема.
— От і лікуй такого хворого! — пробурчав Пілюлька. — Його лікуєш, лікуєш, а вій вистрибне у віконце і втече. Ну, куди це годиться!
Розділ шостий
ЯК ЗНАЙКО ПРИДУМАВ ПОВІТРЯНУ КУЛЮ
Знайко, який дуже любив читати, начитався у книгах про далекі країни й про різні цікаві мандрівки. Часто, коли вечорами робити було нічого, він розповідав своїм друзям про вичитане в книжках. Малюки дуже любили такі розповіді. Вони з цікавістю слухали про далекі країни, яких ніколи не бачили, але найбільше любили слухати про мандрівників, тому що з мандрівниками трапляються різні неймовірні історії і всякі дивовижні пригоди.
Наслухавшись таких історій, малюки стали мріяти про те, щоб і собі помандрувати. Деякі радили здійснити піший похід, інші пропонували сісти на човни й поплисти по річці, а Знайко сказав:
— Давайте зробимо повітряну кулю й на ній полетимо.
Ця вигадка дуже сподобалась усім. Коротульки ще ніколи не літали на повітряній кулі, і всіх малюків це дуже цікавило. Ніхто, звичайно, не знав, як робити повітряні кулі, але Знайко сказав, що він усе обміркує і тоді пояснить.
І от Знайко став думати. Думав він три дні її три ночі й придумав зробити кулю з гуми. Коротульки вміли добувати гуму. В їхньому місті росли квіти, схожі на фікуси. Якщо надрізати стебло такої квітки, то з нього витікає білий сік. Цей сік поступово гусне і перетворюється на гуму, з якої можна робити м'ячі її калоші.