— Хайль Гітлер! — вигукнула Доріс.
Гольт усівся на дощатий поміст і почав розглядати дівчат. Доріс Вільке, побачивши Вольцова, почервоніла. Вона була закохана в цього похмурого здорованя, але Вольцов не помічав чи й не хотів помічати того. Присутність дівчат трохи сковувала поведінку хлопців, і тільки Вольцов залишався самим собою.
— Ви, дівчата, вже справжні фельдфебелі, сміх, та й годі! — мовив Вольцов до Фрідель Кюхлер, сідаючи на поміст. — Дивись, і зовсім на чоловікоподібних матрон перетворитесь.
— І станете солдатами в спідницях, — підхопив Феттер. — Бачив останню кінохроніку?
Фрідель Кюхлер відразу ж дала Вольцову відсіч:
— Нісенітниці ти верзеш! — Вона вміла говорити пишномовно, як оратор. Якось на дитячому ранку гітлерюгенду Фрідель навіть виступала по радіо. — Поглянь тільки на жінок з організації «Віри і краси»[10], як вони під прапором чітко карбують крок у марші або з якою героїчною серйозністю беруть участь у забавках і танцях… Ми не боїмося, що огрубіємо від життєрадісних веселих розваг… Наші дівчата незабаром стануть в біологічному відношенні не гіршими, а в моральному навіть кращими за матерів минулих поколінь.
— Дурниці! — зневажливо сказав Вольцов. — Ти маєш на увазі стародавніх германців! Таж у германців жінки повинні були тримати язика за зубами і народжувати дітей!
У такому товаристві Гольт почував себе ніяково. Ці дівчата, його однолітки, учениці жіночої гімназії, здавались йому надто дурними, хоч у своїх тісно облягаючих тіло купальних костюмах були таки досить привабливі.
Котрась із них, звертаючись до Гольта, сказала:
— А ми якраз слухали оте твоє складне речення.
Виявляється, Петер Візе точно зберіг його в пам'яті, а потім записав.
— Маас, — вставив Гомулка, — ніяк не може забути. Ти відбив у нього всяку охоту до них.
— Зате він став ще підлішим, — обурено додав товстий, рожевощокий Феттер, що сидів тут же, на помості.— Вчора говорить мені: «У кого ти вдався такий бовдур? Батька ж я знаю. Він ніби чоловік розумний. Мабуть, мати справжня дурепа!» Чи можна ж таке стерпіти?
— Ой, гляньте-но, хто йде! — пропищав Цемцький.
Всі повернули голови. Через пліт повз вишку, як завжди розпатлана, проходила Марія Крюгер. Цемцький сказав навмисне голосно, так, щоб вона почула:
— Це та, про яку знає все містечко…
— Прикуси язика! — крикнув на нього Гольт. Цемцький замовк.
Дівчина зупинилась біля східців і глянула на Гольта. Потім швидко пішла геть.
— Ти що заступаєшся за неї? — в’їдливо запитала Фрідель Кюхлер. — Чи не закохався, бува?
Гольт окинув її зневажливим поглядом і підвівся на ноги.
— Ходімо, Гільберт, — мовив він. — Мені тут набридло. Ця дурна індичка збирається зчинити сварку.
Вони пішли східцями вниз до берега.
Вілла Вольцова височіла на пагорбі серед старих напівзруйнованих каркасних будівель. З усіх боків її оточував великий здичавілий сад. Звідси крізь огорожу виднілися червоні гонтові покрівлі і вузькі провулочки старого міста.
Будинок був занедбаний. У напівтемній вітальні висіло на стінах кілька запорошених портретів з зображеннями предків. У відкритому каміні накопичилась ціла купа сміття й попелу. Крізь давно не миті вікна в це велике приміщення ледве пробивалося тьмяне світло. Сходи з різьбленими поручнями вели на другий поверх. Тут, у кількох кімнатах, жила з своїм сином фрау Вольцова. Перший поверх стояв занехаяною пусткою.
Кімната Вольцова скидалася на завалену старим мотлохом комору. На стінах висіли самостріли, різноманітна екзотична зброя, луки і стріли з пір’їнами, індійські томагавки [11], сарбакани [12], а також кілька старовинних дуельних пістолетів. Величезний дубовий стіл біля вікна був увесь заставлений ретортами, пляшками, склянками і заіржавленими бляшанками. Серед усякого мотлоху, паперів і книг валявся украдений з якогось склепу на цвинтарі череп, дуже понівечене чучело куріпки, що правило за мішень. На купі сміття в кутку лежали дві рапіри, кривий турецький ятаган[13], залізний капкан і, весь у грязюці, мисливський чобіт. На підлозі поряд з якимось одягом лежала фехтувальна маска. Похідне залізне ліжко було вкрите кошлатою шкурою бурого ведмедя.
11