Гусев и Юденков прошагали в колонне военнопленных около недели. Затем им удалось бежать. В октябре оба вернулись в свой район. Иван Павлович Гусев сразу взялся налаживать связи с коммунистами-подпольщиками, начал собирать силы для вооруженной борьбы с врагом. В долгие декабрьские ночи он обошел десятки деревень и в каждой разыскал нужных людей. Из рук в руки передавалось написанное им письмо райкома к коммунистам. Все чаще и чаще в деревнях и в самой Ельне стали появляться листовки. В них райком сообщал о торжественном заседании в Москве, посвященном 24-й годовщине Октября, о военном параде на Красной площади, о разгроме гитлеровцев под Москвой.
Залечив рану, полученную во время побега из плена, в работу включился и Андрей Юденков. Вскоре ему удалось установить надежную связь с директором коробецкой школы Василием Васильевичем Казубским. По заданию Гусева они создали боевую партизанскую группу, которая в середине января 1942 года обосновалась в деревне Клин и установила там Советскую власть.
Первые операции партизанской группы Казубского и Юденкова по расправе с предателями и срыву немецких заготовок продовольствия придали смелость всем, кто ненавидел оккупантов и мечтал бороться с ними. В деревню Клин группами и поодиночке потянулись местные жители и «окруженцы», заранее раздобывшие себе оружие на местах недавних боев.
В конце января выросший и окрепший отряд передислоцировался в поселок Гортопа, с трех сторон окруженный дремучим лесом, и начал смело нападать на гарнизоны противника.
12 февраля совет отряда, куда входили командиры всех боевых групп, решил преобразовать отряд в партизанский полк, построенный по типу пехотного армейского полка. Командиром полка единодушно избрали Казубского, комиссаром — Юденкова. По предложению комиссара было решено присвоить полку имя прославленного героя гражданской войны Сергея Лазо.
С помощью армейской разведгруппы командование полка сообщило о себе штабу Западного фронта. Благодаря этому 23 февраля в расположение полка приземлилась на парашютах группа советских офицеров с радиостанцией. Это событие стало великим праздником для партизан. Теперь была обеспечена постоянная связь со штабом фронта.
Вслед за первыми посланцами Большой земли в полк прибыл представитель политуправления Западного фронта — Александр Иванович Разговоров. Молодой человек богатырского сложения, обаятельный собеседник, с красивым лицом и ласковой улыбкой, он был на редкость твердым, принципиальным и требовательным офицером. По общему признанию партизан-лазовцев, батальонный комиссар Разговоров сыграл весьма важную роль в их боевых делах.
Силы полка росли с каждым днем, крепли его удары, расширялся район действий. Образовался целый партизанский край, в котором насчитывалось более 250 населенных пунктов. Внешняя линия обороны партизанского края составляла почти 150 километров. В конце апреля полк имени Лазо совместно с партизанским полком имени 24-й годовщины РККА, действовавшим в другой части Ельнинского района, напали на Ельню. Недостаток боеприпасов не позволил партизанам полностью овладеть городом и удержать его, но в боях за Ельню и в самом городе только лазовцам удалось истребить около 1300 гитлеровцев.
Учитывая положительный опыт существования 1-й партизанской дивизии в Дорогобужском партизанском крае, штаб Западного фронта и командующий группой войск, действовавшей в тылу противника в районе Дорогобужа, генерал Белов отдали приказ о создании 2-й партизанской дивизии. В ее состав вошел и полк имени Сергея Лазо.
…Побывав вместе с Юденковым и Гусевым во многих подразделениях, я понял: Казубский прав. В сложившейся обстановке полк, при всей его многочисленности, не мог снять с обороны даже один взвод. Перед фронтом лазовцев противник сосредоточил семь тысяч пехоты, большое количество орудий, минометов, двадцать танков. Гитлеровцы постепенно теснили партизан то в одном, то в другом месте. Вражеское кольцо вокруг них сжималось[1].
Особая группа
Ранним утром 8 июля радиостанция полка приняла сообщение, что конногвардейский корпус генерала Белова и 4-й воздушно-десантный корпус получили приказ оставить район Дорогобужа и выйти из вражеского тыла через линию фронта. После тяжелых оборонительных боев партизанские соединения и отряды Дорогобужского партизанского края под давлением превосходящих сил противника вынуждены были отойти в леса.
Полку имени Сергея Лазо приказывалось удерживать занятый район, пока не пройдут армейские части, двигавшиеся к линии фронта. Начались кровопролитные бои. Гитлеровцы ввели в действие авиацию, танки. Партизанский полк сражался с величайшим мужеством, хотя и нес серьезные потери. Разбросанные на значительной территории подразделения лазовцев отошли в Ельнинские леса лишь тогда, когда иссякли боеприпасы. Но задача, поставленная перед полком, к этому времени была решена: воинские части прошли к линии фронта.
1
Тем, кто хочет более подробно познакомиться с боевыми делами партизанского полка имени Сергея Лазо, советую прочитать обстоятельную и правдивую книгу комиссара этого полка А. Ф. Юденкова «За огненной чертой» (Воениздат, 1966). —