Впереди замаячила долгожданная винтовая лестница, ведущая в северную башню. Девушка, поднявшись вверх, быстро юркнула в открытые двери библиотеки.
Смотритель прошел следом, и плотно прикрыв двери, с облегчением вздохнул.
– Надеюсь, удача и впредь будет нам сопутствовать, – произнес он свою излюбленную фразу.
– Я тоже, – подтвердила девушка, и тоже вздохнула с облегчением.
Здесь в библиотеке их не потревожат. И даже если кто-то из студентов и заглянет сюда, то Кармина с легкостью укроется в лабиринте здешних стеллажей.
Старик провел её в небольшую комнатушку, служившую ему домом. Конечно, смотрителю выделили целые покои в замке Академии, но он там редко бывал. То ли предрассудки, а то ли непомерная любовь к книгам не позволяли ему надолго покинуть облюбованные залы.
В этой небольшой комнатке было все необходимое для жизни: слева располагался очаг, и небольшой комод с кухонной утварью; справа в самом углу – кровать и резной шкаф; а под окном красиво вписался небольшой стол с двумя удобными креслами.
Вода в очаге уже закипела, и старик быстро залил ароматный чай, привезенный Карминой из Витерии. Здесь в Медире редко удавалось найти такие необычные товары. А старик за последние годы не покидал даже стен Академии, не то, что пределы герцогства.
Его глазами за Академией была Кармина. Она часто рассказывала старику о Витерии, Арлии и Кариане взамен на его истории о событиях прошлого. В последний раз она рассказала даже о Савоне. Хоть девушка и скрыла часть информации от смотрителя, желая оградить его от лишних хлопот, но старик был не так глуп и прекрасно понял, что та поездка изменила девушку.
– Было бы лучше, если бы ты назвала мне имена, – в очередной раз попросил старик, устроившись в кресле.
– Нет. У меня не так много друзей, чтобы подвергать их такой опасности.
Смотритель каждый приход Кармины пытался выведать имена «темных». Он хотел знать врага в лицо, а не подозревать всех преподавателей и работников Академии. Но все эти попытки оказывались безуспешными. Кармина была неприступна.
– Расскажи, что тебе удалось разузнать, – попросила девушка, отпивая горячий напиток.
– Не много. Не смотря на то, что мои архивы самые лучшие в Империи, но и они оказались не полными. Сущность всплыла только один раз в записях старого мага из Савона. Он описывал её как сгусток энергии, который живился магией.
– Действительно не много. Это было после Катаклизма?– уточнила магесса.
– Да. До Катаклизма никто не знал о таком понятии как Сущность.
– Значит, она появилась из разлома, – задумчиво произнесла девушка.
– Да. И правильнее всего будет искать информацию в Савоне. Маги герцогства могли наткнуться на неё во время переоценки магического фона.
– Ты как всегда прав, – согласилась со смотрителем Кармина.
–Я рад, что хоть как-то тебе пригодился.
– Не говори глупостей, ты мне всегда нужен. Ты был мне как отец все эти годы.
Старик тяжело вздохнул. Ему были приятны эти слова, ведь и он сам считал Кармину за дочку.
– Мне нужно идти. Не провожай. Хочу еще уладить кое-какие дела в Академии.
– Ты уверена что «темные» за тобой не следят?
– Уверена. Если бы все было не так, я бы не сидела сейчас перед тобой.
– Ты снова будешь готовить зелья? – спросил смотритель.
– Да, – ответила девушка, и улыбнулась.
Смотритель хоть и был старым, но все отлично понимал, и был в курсе всего, что происходит в Академии. Из него вышел бы хороший помощник, если бы Кармина раскрыла ему имена «темных». Но девушка не собиралась этого делать, предпочитая справляться одной, чем рисковать дорогими людьми.
– Тайный ход я запечатаю после шести. У тебя есть в запасе несколько часов.
– Я успею.
– Я рад был тебя повидать, – произнес старик.
– Я тоже.
– Будь осторожна, – произнес смотритель вслед девушке.
– Как всегда.
***