...Вот рассказал предполагаемым моим читателям, далеким потомкам, об операции «Господин Икс», и порадовался. Отлично все было сделано. Чисто. И хотя я в этой операции не участвовал, а все же и я могу гордиться. Ведь среди оперативников, выехавших в Коканд, есть и мои ученики. Значит, не зря трудится в уголовном розыске Крошков А. А., бывший надворный советник и дворянин.
Я начал свои записки с того, что ко мне пожаловали в гости Сережа Ескин и Михаил Максимович Зинкин. Но это не совсем точно — в гости. Просто решили навестить своего учителя. И еще притащили подарок — небольшую елочку. Ескин, оказывается, ездил в командировку, на станцию Зима (там был задержан уголовник, совершивший преступление в Ташкенте). Милый Сережа, видимо, вспомнив о моем старорежимном прошлом, решил сделать учителю приятное. Вот и привез елочку, под самый сочельник.
Мы посидели за самоваром, вспоминая пережитое. А вспомнить было чего. После подавления мятежа и бегства Осипова работы чекистам и сотрудникам уголовного розыска хватало. К концу девятнадцатого года в Туркреспублике было ликвидировано более шестисот уголовных банд! Вдумайтесь, потомки, «племя, младое, незнакомое», в эту цифру!
Проводив гостей, снова сел за письменный стол. И сейчас мне очень хочется рассказать о настоящем подвиге. Его совершили агенты уголовного розыска Сережа Ескин и Николай Орешников.
Бывший офицер, честно осознавший свои заблуждения и ставший честным гражданином, Виктор Дмитриевич Лбов в апреле девятнадцатого года случайно столкнулся нос к носу со старой «знакомой» — Елизаветой Муфельдт, бежавшей из тюрьмы во время мятежа и пытавшейся свести счеты с автором этих строк. Краском Лбов тут же обезоружил матерую преступницу и доставил в уголовный розыск. Поскольку Муфельдт была не просто уголовницей, но и участницей контрреволюционного заговора, ее передали в ТуркЧК. Там она, в частности, призналась, что ее сообщник, бандит Абрек, по-прежнему орудует в Ташкенте, совершает грабежи и убийства.
Все чекисты и розыскники были подняты по тревоге. Приказ — короткий: «Разыскать и обезвредить Абрека». Но как это сделать? Многоопытный бандит действовал с предельной осторожностью. Осторожно и в то же время нагло. Его разыскивали по всему городу, а он продолжал творить кровавые злодеяния. Со своей бандой сделал нападение на дом семьи Ступаковых на Ульяновской улице, на дом Генель по улице Гостеприимной, ограбил кассу гончарного завода и, наконец, третьего мая совершил вооруженное нападение на квартиру Степана Ротбоера на Андреевской улице. Все эти преступления сопровождались убийствами и насилиями.
Но, как говорится, сколько веревочке не виться, а конец будет. Седьмого мая поутру агенты Ескин и Орешников, переодевшись в штатское, патрулировали возле Обуховской бани. Было известно, что Абрек большой любитель попариться. Может быть, заглянет в парильню?..
Нет, Абрек в этот день не помышлял о парной. Простое стечение обстоятельств. Он вывернул с Хорошхинской на Обуховскую улицу, и агенты тут же его опознали.
— Руки вверх! — скомандовал Ескин.
Не тут-то было! Абрек выхватил маузер и наган и мгновенно открыл огонь по агентам. Ескин был ранен в ногу. Орешников — в руку. И все же агенты угрозыска, превозмогая боль, стали преследовать бандита, продолжавшего отстреливаться. Абрек бросился бежать по Хорошхинской, надеясь достичь Кашгарки и скрыться там в лабиринте улочек и переулков.
Истекая кровью, Орешников приотстал, однако Сережа Ескин, наш замечательный юнец, Сергей Гаврилович, хромая, продолжал преследование. На выстрелы прибежали другие агенты, патрулировавшие на ближайших улицах... Но все уже было кончено. Метким выстрелом Ескин наповал уложил кровавого злодея. Вот как об этом подвиге писала газета «Известия ТуркЦИКА»:
«Теперь население Ташкента избавлено от такого дерзкого и опасного преступника (Абрека)... Труп убитого... был предъявлен оставшимся в живых членам семьи Ступаковых, и они опознали его. Он опознан также рабочими гончарного завода, потерпевшим Ротбоером и многими другими.
Агенты уголовно-розыскной части Орешников и Ескин проявили доблестное служение делу защиты революционного порядка. Несмотря на полученные ранения при внезапной встрече с бандитом, они продолжали преследовать его до тех пор, пока тот не был убит.