Тишина царила в маленьком домике вдовы Бобровой. Знаменский с замиранием сердца ждал: придут... не придут?
Договаривались, что проверять его «работу» не будут. Однако... Они могут подумать, что я испугался и дал тягу. А Боброву ликвидировать необходимо. Она слишком много знает, хотя и не подозревает об этом.
В напряжении находились и агенты уголовного розыска.
— Придут?.. Не придут?
В третьем часу ночи тихо стукнула щеколда калитки. Во двор проскользнула тень. Аракелов сделал знак — Эльза отложила книгу, подошла к окну, задернутому тюлевой занавеской. Раздался робкий стук в стекло. Эльза не отвечала. В окно еще раз постучали. Послышался осторожный голос.
— Анна Семеновна, откройте. Вам письмо от Саши.
— Ой!.. — послышался в ответ шепот «Анны Семеновны». — Не может быть!.. Скорее заходите через тамбур, я открою.
Неизвестный направился к черному ходу. Только протянул руку, как дверь распахнулась — и строгий голос:
— Руки вверх! Вы арестованы.
Ночной «гость» вскрикнул, как раненый заяц, ринулся назад, споткнулся о мусорное ведро, растянулся на земле, выстрелил в набегавших на него призраков. Ему тут же скрутили руки, вырвали пистолет. Громадная тень схватила за шиворот, подняла на воздух, встряхнула.
Суматошным лаем залилась соседская собачонка.
...Ночной «гость» пришел не один.
На другой стороне тупика, наискосок от дома Бобровой, прижались к забору две тени.
— Зачем он это делает на улице! — нервно вскрикнула женщина. — Столько шума...
Злоумышленник и злоумышленница и не подозревали, что за забором притаилась оперативная группа, возглавляемая Лугиным.
Распахнулась калитка, и все было кончено. Задержанных отправили в ТуркЧК.
Возглавлявшие операцию Фоменко и Цируль решили лично допросить сообщников тех, кто пытался «ликвидировать» Боброву.
— Кто такие? — грозно спросил Фоменко.
— Боровская Анна Михайловна, — кокетливо улыбнулась задержанная.
— А вы?
— Начальник команды разведчиков Второго полка Павлинов Александр Иванович, — с достоинством представился мужчина, яркий шатен в щегольском кителе.
— Что делали ночью в Безымянном тупике?
Боровская захихикала. Ответила жеманно:
— А что делают ночью мужчина и женщина, оставшись наедине?
— Для этого дела, гражданка, вовсе не требуется браунинг, который у вас отобрали при задержании, — резонно заметил Цируль.
Павлинов неопределенно хмыкнул.
— Миненко уже допрошен и во всем признался, — мрачно произнес Фоменко, хмуря густые брови. — Он и господина Павлинова выдал, и даже вас, гражданка Боровская, — женщина с сомнительным прошлым и сожительница упомянутого Миненко.
— Как вы смеете!.. — вскричала Боровская и осеклась пол тяжелым взглядом чекиста.
— В подвал их! — приказал Фоменко. — В раздельные камеры. Утром договорим. Утро вечера мудренее.
Лугин, отправив задержанных в ЧК, оставил опергруппу в засаде, а сам направился в домик Бобровой.
Аракелов доложил:
— Задержали двоих: заместителя командира Первого Советского полка Знаменского Петра Павловича и комиссара Первого Мусульманского батальона Муравьева Федора Федоровича. Последний утверждает, что пришел передать письмо Бобровой от командира учебной команды Второго полка Сарычева. Уверяет также, что в последний момент обнаружил, что письмо потерял.
— В ТуркЧК его! — приказал Лугин. — Пусть не врет. Мертвые писем не присылают.
Муравьев изменился в лице. Жалкий, дрожащий, он пролепетал:
— Обещаете смягчение наказания? Я все расскажу... Все!
— Обещать ничего не могу. Меру наказания определяет не уголовный розыск, не Чека, а трибунал.
— Выслушайте меня! — взмолился Муравьев.
— Увести!
Уже в дверях Муравьев вдруг обернулся и заорал истошным голосом:
— Чистосердечное признание!.. Чистосердечное!.. Знаменского задержите!.. Знаменского!.. Я перед ним сошка. Знаменского!.. А-а-а-а!..
А Знаменский, сидя на полу в соседней комнате, с кляпом во рту, с руками, связанными за спиной, в бессильной злобе сжимал кулаки.
Эльза Цируль, отложив книгу, с нескрываемой иронией смотрела на бывшего заместителя командира полка.
Конец Блаватского
Военный комиссар Осипов, узнав утром о сенсационных арестах, проявил себя незаурядным актером. Вскочил, вскинул кулаки к потолку.