— Маргерита-Катарина!
— Да, конечно. Кстати, у тебя ведь есть короткое имя? Как тебя
лучше называть?
— Ты дворянин?
— Нет, — честно ответил я.
— В таком случае, — она вновь напустила на себя надменный вид, — ты
должен называть меня "госпожа баронесса". И, кстати, обращаться ко мне
на "вы".
Я вновь не мог не улыбнуться контрасту между ее нынешним обликом и
звучным титулом. Хотя формально она была права. Но я никогда не был
поборником этикета.
— Видишь ли, я уже сказал, что у меня нет и не будет сеньора.
Обычно я не обращаюсь на "вы" к собеседнику, который ко мне обращается
на "ты", избегаю лишних слов и между условностями и удобством выбираю
удобство. А произносить "госпожа баронесса Хогерт-Кайдерштайн" всякий
раз, как мне понадобится к тебе обратиться, не слишком удобно. Особенно
если мы попадем в ситуацию, когда дорога каждая секунда. Так что, если
ты заинтересована в продолжении нашего знакомства — предложи более
лаконичный вариант. Меня, в свою очередь, можешь называть "Дольф". Это
мое имя, и, как видишь, оно очень короткое.
Госпожа баронесса обиженно надула губки, но по кратком размышлении,
очевидно, признала мою правоту.
— Можешь звать меня просто "Эвелина". А если еще короче, то мама
называла меня "Эвьет", — неохотно поведала она.
— Хорошо. Эвьет. Это подойдет. Так вот что я хотел тебе сказать:
убить Карла Лангедарга — это, наверное, неплохая идея, но для того,
чтобы это сделать, придется записываться в очень длинную очередь. В
смысле, что есть много желающих…
— Не думай, что, если мне двенадцать лет, то я ничего не понимаю! -
сердито перебила меня Эвьет. — Разумеется, его хотят убить очень многие.
И разумеется, он это хорошо знает и заботится о своей охране. Но он и
его охрана боятся только взрослых мужчин. Ну, может быть, и взрослых
женщин тоже. Но он не ждет, что смерть придет к нему в образе маленькой
девочки.
— Так вот оно что! — изумился я. — Значит, ты хочешь сама… Я
думал, ты предлагаешь сделать это мне…
— А ты бы взялся?
— Нет, — честно ответил я. Хотя, вероятно, из всех потенциальных
убийц у меня было бы больше всего шансов. Но лишь в том случае, если я
нарушу слово, данное человеку, которого я уважал больше, чем кого бы то
ни было на этой земле.
— Я так и думала, — спокойно кивнула она.
— Почему? — заинтересовался я.
— Иначе ты бы уже занялся этим, не дожидаясь встречи со мной, -
пожала плечами она. — Сам говоришь — заказчиков хоть отбавляй.
Что ж, в уме ей не откажешь. Хотя задуманное ею предприятие все
равно было чистым безумием.
— Мне нужно, чтобы ты научил меня, — продолжала она. — Пока я умею
только хорошо стрелять из арбалета. Еще я хорошо читаю следы. Но этого
недостаточно.
— Почему ты думаешь, что я могу научить тебя подобным вещам? Я уже
сказал — я не воин.
— Можешь называть себя, как тебе заблагорассудится. Но ты
путешествуешь один в такие времена, как сейчас. И ты до сих пор жив. Это
что-нибудь да значит.
Вновь она продемонстрировала свое владение логикой. Правда, она
была права и заблуждалась одновременно. Но последнее не было ее виной -
она просто не могла знать. Никто не мог. Во всяком случае, никто из
живых.
— Не думаю, что это хороший план, — сказал я вслух. — Даже если бы
я, или кто другой, научил тебя убивать — ты ведь понимаешь, что запросто
можешь погибнуть?
— Не волнуйся, ты в любом случае получишь свое вознаграждение, -
она предпочла истолковать мое беспокойство в сугубо меркантильном ключе.
— Сам понимаешь, я не могу заплатить прямо сейчас. Но, как только Грифон
падет и Лев возьмет власть, все сторонники Йорлингов, пострадавшие в
этой войне, будут восстановлены в своих правах. Наверное, даже
обогатятся за счет конфискованных поместий лангедаргцев. Даже если меня
уже не будет в живых — будет действовать мое завещание. Я составлю его и
заверю у первого же нотариуса, и по нему ты получишь свою долю.
— Тебе еще слишком рано писать завещания, — покачал головой я.
— Я — последняя в роду, — возразила Эвьет, снова считая, что меня
заботят лишь деньги. — Это особый юридический случай. Ну, по правде я не
знаю деталей, — призналась она, — это Филипп изучал право, но он был
таким задавакой… Но я помню, он говорил, что такая ситуация — особый
случай.
По тому, с каким холодным спокойствием она говорила о перспективе