Акперов покосился и еще подбавил газа. Вскоре «Волга» вырвалась на огромную площадь у северных ворот стадиона. Заур отрулил к стоянке.
— Приехали, — объявил он.
— Я думал ты скажешь «слава богу — уцелели», — сказал Эдуард. — У меня было темно в глазах. Тебя за лихачество привлечь надо… к ответственности.
— Что, бедный, испугался?
— Товарищи, не теряйте время на пустые споры, — вмешалась Аида.
— Молчу! — воскликнул Эдуард. — Потопали.
Они направились к воротам. Чтобы не потерять друг друга в толпе, Заур взял Мариту под руку. Его примеру сразу же последовал Эдуард.
— Вы очень любите футбол, Марита? — спросил Заур.
— Да так себе… Больше люблю море.
— Вы слышите, товарищи? — обернулся Акперов, — Марита любит море. Мы имеем шансы попасть в следующее воскресенье на пляж. Как вы на это смотрите, Аида?
— Я — за!
Они прошли на стадион через служебный вход. Марита обратила внимание на то, с каким уважением приветствовали ее спутника работники милиции.
— У вас много знакомых, — заметила она.
— Разумеется. За двенадцать лет успели приглядеться друг к другу.
— Приятно, наверное, иметь столько друзей. Чувствуешь себя как-то надежней, крепче, правда?
— Да. Конечно.
Наконец, подошли к проходам центрального сектора, с трудом пробились на свои места.
Сидеть пришлось в тесноте, прижавшись друг к другу. Трибуны и все проходы были запружены зрителями. Встреча обещала быть интересной. «Нефтяник» играл матч второго круга с «Пахтакором».
Ташкентцы по свистку судьи сразу же ринулись в атаку, насели на ворота бакинцев. Вратарю хозяев поля удалось парировать удар.
Но вдруг…
Крик Заура потонул во взрыве голосов. Трибуны гремели, свистели.
Марита искоса следила, как остро переживает Заур все перипетии игры. Его волнение передалось и ей. Желая успокоить и его, и себя, она тихо сказала:
— Трудно предугадать. Устоят ли наши?
— Устоят! — буркнул Заур.
Потом ласково глянул ей в лицо, тихонько погладил пальцы. В перерыве Эдуард и Аида живо обсуждали подробности игры. Марита и Заур прислушивались, смеялись над доводами Агавелова. Он уверял, что «Нефтяник» во втором тайме обязательно забьет три мяча. Аида не соглашалась.
Начался второй тайм. Темнело. Пропущенный гол будто подхлестнул хозяев. На половину гостей то и дело прорывались нападающие «Нефтяника». Вот мяч в узком коридоре между двумя защитниками…
Внезапно перекрывая рев болельщиков, прозвучал твердый голос диктора:
— Майор милиции Акперов и капитан Агавелов — вас срочно просят подойти к восточной трибуне… Повторяю майор…
Но они уже встали сразу посерьезневшие, строгие.
— Вы уж досматривайте без нас, — предложил девушкам Заур.
— Что вы! — запротестовала Марита.
Кое-как они пробрались наверх, извинившись перед девушками, побежали к башне. Еще издали увидели подполковника Асланова. Он заметно нервничал.
— Заур, в районе убийство. Проспект Востока 180, блок 3, квартира 20. Огнев там. Из НТО выехали. Собака вызвана. Я не могу уйти отсюда. На трибуне члены ЦК. В общем, разберитесь. Оба вы достаточно опытны. Надеюсь, справитесь? Возьмите мою машину.
— Не стоит. Машина есть.
— Отлично. Действуйте.
Асланов пристально глянул на Акперова и кивнул головой. Заур и Эдуард молча поспешили к выходу. К ним присоединились Марита и Аида.
— Что-нибудь страшное? — спросила Аида.
— Да, нет. Квартирная кража. Просто надо разобраться, — отговорился Агавелов.
Хмурое лицо Мариты просветлело. Но только на миг. Она часто стучала каблучками, стараясь не отставать от Заура. Он взял ее под руку. Уже в машине, виновато улыбнувшись, проговорил:
— Извините меня, Марита. Так неладно получилось. Мы вас оставим в городе. Позвоните мне дня через два, Хорошо?
— Позвоню, Заур. Обязательно. Я волнуюсь за вас.
«Волга» взревела и понеслась по улицам, против движения, напрямик. Оперативная необходимость. Ехали молча. Заур был настолько встревожен, что не мог скрыть своего волнения.
Выехали на улицу Чапаева. «Волга» остановилась. Аида и Марита выскочили из машины, простились. Машина резко рванула с места. Проводив ее глазами, Аида беззаботно проговорила:
— Вот в этом, по-моему, и есть романтика милицейской службы. Неожиданность, борьба… Чудесно! Правда, Марита?
— Как вам сказать. Я ведь не ощущала всего этого.
— Понятно. Но вы же избрали себе друга — оперативного работника. Я часто думаю об одиночестве — ведь они не владеют своим временем.