Акперов, перелистав папку, наконец, поднял голову.
— Как дела, Лара? Устали?
— Н-нет. Наоборот… В дежурке накормили, напоили. Никогда не думала, что в милиции такие…
Акперов улыбнулся искреннему тону девушки.
— Теперь знайте. Мы для того и сидим здесь, чтоб приходить на помощь.
— А для чего? Чтоб сохранить от вора кошелек? Да?
Заур твердо встретил ее напряженный взгляд.
— Нет, Лара, чтобы сохранить веру в людей.
— А если поздно? Если все поздно? — она почти выкрикнула эти слова, вцепившись пальцами в кран стола.
— Никогда не поздно. Сколько вам лет?
— Девятнадцать!
— Извините… Может это от усталости, но выглядите вы старше. Нелегко пришлось, наверное, да?
— Да. Всякое было.
— У вас есть родители?
— Отца нет. Умер. Мать… — она замялась. — Можно сказать, что и матери нет. Фельдшерица она в больнице сельской. Сошлась с одним. Пьяница. Заставляет ее спирт таскать. Билась-билась она с ним. А сейчас вместе пьет. В последнее время и меня все к столу тянули. Убежишь на крыльцо и сидишь до рассвета, пока не утихнут. А вы говорите — мать…
— А друзья?
— Нет у меня друзей. Разве что Алик Мурадов.
— А Галустян, Мехтиев…
— Какие они друзья. С ними все! Покончено. — Она рубанула перед собой ладонью.
— Тогда у меня к вам просьба, Лариса, — доверительно заговорил Акперов, пересев к ней поближе. — Расскажите мне все о своих злоключениях. Все, что случилось в последнее время. Поверьте, это нужно для того, чтобы мы смогли хоть вас вытянуть. Понимаете?
— Понимаю! — Лара с надеждой посмотрела на Акперова и ему стало не по себе, — так много бесхитростного было в ее взгляде. — Боюсь я, товарищ майор. Вы не знаете, какие они. Не знаете, — голос ее задрожал, сломался.
— Что ты, Лара. Мы не дадим тебя в обиду. И Алик не даст. Веришь?
— Верю. Но столько натерпелась… Страшно вспомнить.
Акперов закурил, ободряюще потрепал ее руку.
— Рассказывай. — Она кивнула.
ГЛАВА 21
Я НИЧЕГО НЕ СКРОЮ
Из-за дощатой ограды небольшого дома, одиноко стоявшего в стороне от шоссе, тянуло вкусным дымком шашлыка. Ариф Мехтиев, присев на корточки у мангала, помахивал куском фанеры. На раскаленных углях шипели капельки жира.
В низенькую калитку с гоготом и шумом ввалилась компания. Впереди, покачиваясь, шли «Артист» и Геннадий. За ними, весело переговариваясь, девушки несли две сумки, из которых торчали горлышки бутылок, пучки зелени, буханка хлеба.
Ариф повел в их сторону раскосыми глазами, пробурчал.
— Что ж вы, братцы, ползете, как черепахи. Я вот работаю в поте лица и думаю, неужели придется одному слопать весь шашлык?
— Ну и съел бы, — отозвался Аркадий. — Известно, у тебя аппетит волчий. Веселиться будем до упаду. Деньжата есть и еще будут — бог даст.
— Идите в комнату, — Ариф гостеприимно взмахнул рукой.
— Старуха дома?
— Нет. Придет только утром. Сегодня в ночь работает.
— Отлично! Значит успеем провернуть маленькое дельце. — И Аркадий многозначительно подмигнул Арифу.
— А где Серго? Ты же хотел зайти за ним.
— Не застал. — Аркадий помрачнел. — Совсем откололся от нас.
— Ха! Он знает свое дело. Рисует розовый зад своей Мими, — засмеялся Геннадий и, опустившись на корточки, стал поворачивать шампуры с шашлыком.
— Брось трепаться, — покосился на него Галустян, — Серго свой парень. Тертый. А ты что? Ты всегда в запасных ходишь.
Геннадий сразу же пошел на попятный.
— Да я пошутил, Аркаша.
— Девочки, шагайте в хату и накройте стол, — распорядился Аркадий.
Женщины торопливо шмыгнули в комнату. Дверь осталась отворенной и голос Геннадия был отчетливо слышен:
— Все-таки клёвая у тебя хата, Ариф, — сказал он. — И от дороги в стороне.
— Пока не накололи. Мать стала шипеть в последнее время.
— А ты и хвост поджал, мямля, — поддел Аркадий.
— Ничего подобного. Так просто говорю. А вообще, наплевать на все.
— Ну, кончайте, треп, тащите шашлык!
И Галустян зашагал к дверям.
Вскоре в комнате с низеньким потолком кипела пирушка. Пили жадно, беспорядочно, смешивая водку с вином. Хмель вызвал взрыв беспричинного смеха, бесшабашной хвастливой удали.
Лара старалась не терять головы, нить поменьше. Последние недели у нее все чаще возникало желание незаметно уйти, все чаще вспоминался Алик, разговор в поезде. Адрес Мурадовых она помнила наизусть, но… Открытый разрыв требовал смелости. — Несколько дней назад Аркадий отобрал вещи и паспорт. «Ты меня вполне устраиваешь, — заявил он. — Попробуй только отколоться… Под землей найду! Не вырвешься живой!» Лара знала, что веселому Аркаше ничего не стоит привести в исполнение свою угрозу.