- А вот и они, звезды любого вечера!- Анна чмокнула в щеку каждую. Стейси натянула светскую улыбку лучших друзей хозяйки, а Кейт сразу подметила пару бутылок Bacardi на барной стойке.
- Стейси, смотри. Дурно лежат, мне не нравится. Надо взять.
- Китти, да ты сумасшедшая алкоголичка, мы только пришли. Это даже невежливо.
Робинсон засмеялась, громко и раскатисто. Она выглядела как сексуальная пироженка в своем откровенном наряде и с пышными карамельными локонами, но манеры и широкая задорная улыбка выдавали в ней простую, компанейскую девчонку, что привыкла к своей участи секс-бомбы, но отнюдь не срослась с ней воедино.
Залихватски открыв бутылку прямо о стол, Кейт смачно прихлебнула и блаженно улыбнулась. Стейси, обернувшись, поймала на них с Китти изумленные взгляды стайки каких-то одинаковых, «картонных», как их называл Джо, девочек.
- Какой пример ты подаешь подрастающему поколению, Робинсон?- Стейси украдкой открыла вторую бутылку. Музыка в гостиной стала громче.
- А хрена ли нам, крутым девчонкам?- они звонко чокнулись бутылками и хорошенько пригубили напиток. Стейси почувствовала прилив бодрости, волнами растекающийся от шеи до ног.
- Скучно, как и всегда,- Вильямс сощурила глаза, выглядывая в толпе знакомых.- Когда начнем?
- Как только твой пресловутый барби-кен явит миру свою до жопы белую улыбку.
***
- Трехочковый! Да ты в ударе, Китти!
Робинсон смачно прихлебнула из бутылки коктейля. Годы тренировок, и она- чемпион в забрасывании крышек от пива в декольте. Джейсон Райт, более известный как «Малыш «Плейбой»» или «БигБанни», посильнее обхватил пальцами ее пышное обтянутое брюками бедро.
- Малышка,- он дыхнул перегаром.- Не хочешь отпраздновать достижения… отдельно?
«Как будто я в первый раз тут всех уделала.»
Кейт качнулась на месте. Ей уже было нелегко стоять на каблуках после всего выпитого, чему она уже потеряла счет. Ее взгляд остановился на Стейси, беспокойно накручивающей кудрявую прядку на палец. Саммерс пошел с толпой друзей за выпивкой и пропал. Стейси несколько раз звонила ему, но если из-за криков и музыки не было слышно саму себя, то что уж там о рингтоне мобильника.
- Если у тебя есть что-нибудь покрепче этой газировки с собой, то я согласна.
Он ухмыльнулся. Китти позволила ему обхватить ее за талию и прикинулась чуть больше пьяной, чем была на самом деле. Джейсон вдруг подхватил ее на руки.
«Не-не-не»,- подумала про себя Робинсон, изо всех сил напрягаясь, чтобы ее лицо не отражало мыслей. Джейсон, уже сам порядком пьяный, ткнулся плечом сначала в одну стену, потом в другую, прежде чем вписаться в коридор. Вслед им неслись одобрительные крики и свист.
«Супер, класс,- Кейт покрепче обхватила шею Райта. Риск свалиться вдвоем был все еще слишком велик, чтобы оставить бдительность.- Что я увижу завтра в первой полосе новостей? «Кейт Робинсон- невеста Джейсона Райта.» А у меня просто давно не было парня, да к тому же он ничего такой. Не нужно мне этого…»
Их едва не сбил с ног Джо Саммерс. Он ловко бежал вверх на второй этаж.
- Твоя подружка скучает,- пропела Робинсон, болтая ножками в воздухе.- Развлеки ее. Или присоединяйтесь к нам. У Льюисов большие кровати.
Солнечная улыбка золотого мальчика озарила комнату.
- Да, спасибо. Спасибо, что сказали.
***
- Это было если не опрометчиво, то как минимум… благородно.
Хьюст улыбнулся. Они с Ритой стояли, прислонившись к стене, он в излюбленной кожанке, а она- в изящном нежно-голубом платьице. Эдакая фея из доброй сказки и реальный персонаж из слишком уж земного мира.
Стояла мягкая, теплая ночь. Все, казалось, уже жило летом, но оставалась одна проблема- календарь, что упрямо не желал показывать июнь. Перед двумя влюбленными простирался тенистый заросший сад, такой темный и даже немного пугающий, что так и хотелось ворваться в это буйство зелени и свежего, распирающего легкие воздуха, аромата травы, едва уловимого флера мистики и любви, горячей, всепоглощающей любви.
Хьюст наклонился и легко поцеловал Риту в губы. Она поначалу отпрянула от него и внимательно посмотрела по сторонам, но ее опасения были напрасны- мало кто из гостей мог догадаться пойти сюда. Она привстала на носочки и тут же оказалась в плотном теплом кольце рук. Хьюст наклонил голову, внимательно заглядывая в ее чистые нежные глаза. В них он всегда забывал о своем прошлом, мрачном и жестоком, в них он находил надежду, что и ему есть место в этом мире.