Снова сверкнула молния, и вновь загрохотал гром. Капли дождя стучали по крыше и в стекла.
— Я сейчас вернусь, — сказал Джефф.
Не зажигая света, Молли открыла другую полку шкафа и принялась вынимать оттуда трусики. Она пыталась собраться до прихода Джеффа, однако не успела. Внезапно щелкнул выключатель, и загорелась лампочка. Молли заморгала, стараясь привыкнуть к яркому свету.
— О’кей, думаю, что теперь выгляжу вполне пристойно, — объявил Джефф. Теперь на нем были джинсы с заниженным поясом. Однако ни майку, ни рубаху он так и не надел.
— Я упаковываю вещи, — пробормотала Молли. — Хочу побыстрее собраться…
— Но нам действительно необходимо поговорить.
Джефф подошел к ней почти вплотную.
— А это не может подождать? Ведь гроза…
Молли кивнула на окно, и тут же словно в подтверждение ее слов сверкнула еще одна молния.
— Пойми, мне надо побыстрее добраться к Джессике.
Джефф стоял так близко, что она ощущала тепло его тела и чувствовала его запах. «Ну почему он подошел ко мне так близко?» — думала она, стараясь не смотреть на него.
— Этот разговор нельзя отложить, — заявил Джефф. — И мне кажется, что тебе сейчас не следует ехать к Джессике.
— И все же я поеду.
— Но ты не можешь ехать в такую погоду.
Ей не хотелось спорить с Джеффом, но и остаться с ним в Пайн-Гроуве она никак не могла.
Снова повернувшись к чемодану, Молли пробормотала:
— Позволь мне собрать кое-какие вещи…
Она принялась укладывать сиреневые трусики, однако так торопилась при этом и так волновалась, что почти все они попадали на пол. Молли стала их подбирать. Джефф галантно опустился на колени.
— Вот, не забудь эти.
— Спасибо, — кивнула Молли.
Заглянув в чемодан, она вынула из него продолговатый бархатный мешочек. Повернувшись к Джеффу, сказала:
— Подержи-ка, пожалуйста. — Молли передала ему мешочек.
— А что там? — Джефф посмотрел на мешочек. — Вроде бы что-то тяжелое.
— Ох, даже не помню уже. Я не брала его в руки с тех пор, как вернулась из колледжа.
Она по-прежнему старалась не смотреть на Джеффа. Слишком уж привлекательным он казался с обнаженной грудью.
— Может, там деньги?
Она рассмеялась.
— Если бы…
Молли подошла к шкафу и закрыла дверцы. Потом прошла к вешалкам, сняли брюки и блузки и бросила их на кровать. Отыскав еще и платье, она засунула все это в чемодан.
— И ты даже не зайдешь в другие комнаты? — спросил Джефф.
— А зачем?
Ей хотелось как можно быстрее выйти из дома, чтобы больше не видеть Джеффа.
— Посмотри, что там внутри, в этом мешочке. Может быть, там что-нибудь важное. — Он протянул ей мешочек.
— Поверь, там ничего особенного.
— Но откуда ты знаешь?
— Просто знаю, и все.
Молли взяла из его рук мешочек. И тут она вдруг вспомнила, откуда он взялся. В нем была бутылка коньяка, которую они с Джеффом с таким удовольствием распивали в охотничьем домике его отца. А потом Джефф сунул мешочек в карман ее лыжной куртки. Уезжая в колледж, она взяла с собой этот мешочек как память об их любви.
Молли судорожно сглотнула. Тут же вновь прогремел гром. Она вздрогнула от неожиданности, сделала шаг в сторону и, споткнувшись о ножку кровати, упала в объятия Джеффа.
— Осторожнее, Молли.
Ощутив тепло его тела, она тихонько вздохнула. Джефф еще крепче прижал ее к себе.
Верхняя люстра и лампы в коридоре замигали, погасли, а потом снова загорелись. Джефф крепче обнял ее.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Да, в порядке. Извини.
Она высвободилась из его объятий. Сердце ее бешено колотилось.
— Мы сейчас в самом центре грозы, — сказал Джефф.
В подтверждение его слов сверкнул еще один всполох молнии, за которым последовал ужасающий грохот. Свет тотчас же погас, и теперь они снова оказались в темноте.
— Похоже, один из трансформаторов вышел из строя, — проговорил Джефф, подходя к окну. — Наверно, и в моей комнате нет света.
— Да, наверное… Мне надо побыстрее все уложить, а потом я поеду к Джессике…
— Молли, ты никуда не поедешь в такую погоду. — Джефф снова приблизился к ней. — Неужели ты не понимаешь, что сейчас нельзя ехать?
Она тяжело вздохнула и опустилась на край кровати.
— Да, нельзя, — продолжал Джефф. И теперь у нас есть время поговорить. Давай все расставим на свои места.
За окном то и дело вспыхивали молнии, ярко освещавшие комнату.
— Подожди здесь. Я схожу за свечами, — сказал Джефф.
— Не беспокойся, и так светло.
— Я сейчас вернусь. — Он стремительно вышел из комнаты.