— Всё так, — нетерпеливо перебил Посланник, быстро кивнув. — Трансформированные души можно купить, продать, сделать из них топливо или субстанцию для чего-то ещё. Нужны лишь фантазия и необходимые знания. Не забывай об этом, Нигардиэль, как и о том, чем ты обязан своему отцу. Он на тебя рассчитывает и очень расстроится, если ты не оправдаешь его ожиданий.
И опять лицо Нигара потемнело, но переборов себя, он в который раз согласился.
— Я всё запомнил, — сквозь зубы процедил он. — Теперь расскажи, где найти моего брата — ты обещал!
— О, Белл-Ориэль сейчас немного занят, — сухой, кашляющий звук показал ангелу, что призрак смеётся. — Он выполняет норму по обеспечению Ада душами.
— Так это он?! — Нигар поражённо замер. — Он громит планету?!
— Мальчику полезно выпустить пар, он достаточно натерпелся. Так что не торопись его спасать, Нигар, займись лучше книгами. Здесь тепло, светло и безопасно. Как только Белл-Ориэль закончит свои дела, ты найдёшь его. Змей сообщит тебе координаты, и ты сможешь переместиться прямо к нему. Только не забудь: твой брат не должен знать о нашей встрече, и о том, где ты черпаешь знания.
— Почему ты так боишься, что Белл об этом узнает? — прищурился ангел.
— О, я не боюсь. Это тебе следует бояться, мой мальчик.
— Неужели?
— Как только Белл узнает, что ты связан с отцом, а в твоей голове сидит змей — он бросит тебя и уйдёт. Поймёт, что больше тебе не нужен.
— Белл никогда меня не бросит, как и я его!
— Чтобы так и было — держи язык за зубами, — мягко посоветовал призрак. — И пойми, наконец, Белл-Ориэль изменился, как и ты, впрочем. Вы больше не дети, и каждый волен сам выбирать свою дорогу. Тем более, теперь, когда, в случае трудностей, вам есть к кому обратиться и на кого рассчитывать. Что бы ты ни думал, но ваш отец не бросил вас, Нигар, и не забывал. Он хотел быть рядом, но ему не позволили. Его предали и сверзили с небес так же, как и вас. Обвинили во всех грехах только за то, что он был красивее и умнее других, за то, что был талантливее своих братьев. То, чем одарил его Создатель, поставили ему же в вину, посчитав такие дары слишком опасными… Тебе это знакомо, не так ли? Скажи, Нигар, что ты мог противопоставить подозрениям и страху Михаила, когда тот заподозрил тебя и Белл-Ориэля в недостатке добродетели и приверженности Злу? Как ты мог доказать, что Великие ошибаются, заранее причислив вас к врагам Создателя? Разве не беспомощность и страх за брата заставили тебя переступить черту и начать убивать тех, которых ты всю жизнь пытался считать друзьями? Разве не они первыми предали вас, едва поняв, что вы чем-то их превосходите?.. — и так как ангел всё ещё молчал, призрак продолжил: — С Люцифером случилось то же самое. Поэтому его и не было рядом, Нигардиэль. Но теперь вы здесь. И ваш отец о вас позаботится. Ты скоро станешь таким же сильным, как Белл-Ориэль, и сможешь отомстить всем, кто разрушил вашу жизнь. Но сначала нужно подготовиться, и вам, и вашему отцу.
— Мы подготовимся, — после долгого, тяжёлого молчания Нигар медленно кивнул. — И Светлые за всё заплатят!
Ненависть, такая же неистовая, как до того у Посланника, внезапно вспыхнула в глазах ангела, окрасив его радужки в беспросветную мглу, и делая похожим на демона, явившегося из самого Ада.
Призрак понаблюдал за ним немного, затем удовлетворённо хмыкнул и исчез, оставив после себя лишь расползающуюся тень, которая незаметно растворилась в сумраке пещеры.
Глава 13. Голод
— Ориэль! — Михаил бросился к сыну, едва тот переступил границу Золотых Врат и очутился на пяточке плато, закрытого неприступными скалами. — Мне сообщили, что группа Бористэля уничтожена! Что случилось? Почему у тебя такой вид, словно ты вернулся из Преисподней?
— Отец, — ангел с трудом дышал и едва держался на ногах. — У меня плохие новости… — Ориэль покачнулся и едва не упал. Его белоснежные крылья безжизненно повисли за спиной и сейчас волочились по земле, словно старое покрывало. — Белл-Ориэль встретился с матерью, и теперь он знает… Знает, кто был его отцом!
Михаил побледнел, с досадой закусив губу. Потом опустил голову и прошёлся взад-вперёд, о чём-то размышляя.
— Значит, он нашёл Риану, — пробормотал Архангел, остановившись и мрачно сверкнув глазами. — А что Нигар? Он жив?
— Не знаю, — Ориэль качнул головой, устало опускаясь возле скалы прямо в дорожную пыль. — Бористэль убил Риану на глазах у Белла. Сжёг Святым Огнём, и теперь… Мой брат жаждет мести! Его сила так чудовищна, что на Земле случился Армагеддон. Охотники все погибли, пытаясь открыть портал и взлететь — Белл… разметал их одним взглядом! — Ориэль прикрыл глаза, с трудом заставляя себя вспоминать. — Похоже, он задействовал энергию ядра планеты и какую-то странную магию, убивающую всё живое. От одного его взгляда всё превращается в прах, отец!.. Взрываются вулканы, закипают реки, плавятся камни, тают ледники. Там гибнут люди! Гибнут тысячами!.. Я пытался его остановить, но… — Ориэль растёр грязной ладонью слёзы, бегущие по щекам, — Но не смог… — обречённо выдохнул он побелевшими губами. — Белл выкинул меня в портал, приказав уходить и не возвращаться. И велел передать тебе, что он — сын Люцифера. Что ты всегда хотел разглядеть в нём Зло, и теперь он готов исполнить твоё желание. Сказал, что любого Светлого на Земле теперь ждёт смерть… — ангел замолчал, печально уронив голову и закрыв лицо ладонями. — Теперь Белл не остановится, — прошептал он после долгой паузы. — И я его понимаю… Ты приказал убить Риану, отец!.. Отобрал у братьев последнее, что у них оставалось! И у меня тоже!.. Для чего?! Зачем ты это сделал, скажи!
Михаил не ответил. Казалось, он не может поверить, не может прийти в себя после услышанного. Задержав на сыне пустой, ничего не выражающий взгляд, Архангел молча отвернулся, и взлетев, помчался в сторону Белого города.
* * *
— Ты совершил ошибку, брат мой, — Гавриил и Михаил брели по тропинке прекрасного, утопающего в зелени парка, красота которого сейчас наполняла сердца лишь горечью. — Не нужно было нарушать слово, данное Люциферу, и трогать Риану. Ты поддался эмоциям, и теперь страшно даже предположить, во что это выльется. Если то, что рассказал Ориэль, — правда, мы рискуем потерять все преимущества в этой войне. Все наши победы, завоёванные с таким трудом, сойдут на нет, если в игру вступят близнецы.
— Ориэль сказал, что Белл был один, — выдавил Михаил, мрачно глядя куда-то вдаль. — Возможно, Бористэлю всё же удалось добраться до Нигара…
— Даже, если это и так, нам не защитить Рай от Белла, если тот задумает вернуться и отомстить, а что-то подсказывает мне, что Люцифер именно так всё и задумал. Наверное, мы поторопились принять решение об изгнании близнецов.
— Теперь и я так думаю, Гавриил, — Михаил устало вздохнул. — С ними нужно было покончить здесь, а не отправлять на Землю, где к ним уже не подобраться. Возможно, Люцифер найдёт способ связаться с ними, и тогда…
— Если Люцифер найдёт возможность влиять на сыновей, мы проиграем, Михаил! — перебил Гавриил, побелев от бессильной ярости. — Нужно срочно что-то придумать, пока ещё не слишком поздно! Люцифер медлить не станет, и если не сорвать его планы — мы обречены!
— Ориэль рассказал, что Белл способен убивать одним лишь взглядом! — стиснув кулаки, простонал Михаил. — Я не мог и предположить такого! Люцифер наделил сына чудовищной силой, с которой не справятся обычные воины. Как теперь к нему подобраться, брат?! И как подобраться к Нигару, если тот ещё жив?!..
— Хочешь, я попробую сам разыскать их, Михаил? — глаза Гавриила вызывающе сверкнули. — Позволь мне! Не думаю, что сила близнецов превосходит мою!
— Нет, — Архангел покачал головой, успокаивающе тронув брата за локоть. — Нам запрещено устраивать бойню среди людей. Это отродьям Сатаны нет никакого дела до приказов Создателя, а мы с тобой не можем подвергать Землю такой опасности. Я смотрел в Зеркало Бытия, Гавриил, и убедился в правдивости слов Ориэля. Белл разрушил целый континент, превратив тот в пустынное выжженное пекло. Пройдут столетия прежде, чем жизнь там восстановится. Если же на Землю пойдёшь ты, и между тобой и близнецами начнётся сражение, — Земле придёт конец.