Я подпрыгнула, когда услышала голос Джордана у себя за спиной.
— Что ты здесь делаешь?
— Я ничего не могла поделать с желанием нарушить правило «никаких девчонок в твоей комнате», — сказала я, улыбаясь.
Он нахмурился.
— Это комната Майки
— Оу, — у меня запылали щёки, — прости меня, я просто подумала…
Я снова осмотрелась вокруг. Теперь я видела всё, что раньше не замечала: слой пыли лежал на всех предметах, немного устаревшие постеры и картинки.
Небольшой холодок прошёлся по мне. Эта комната была святыней. Здесь ничего не было потревожено. Сейчас, когда я присмотрелась, то увидела, что даже простыни были покрыты слоем пыли. Это был невыносимо грустно, но так же и немного жутковато.
— Ты всё ещё хочешь увидеть мою комнату? — спросил он, склонив голову набок
— Ты не обязан этого делать. Мне было просто любопытно.
Он мотнул головой в сторону соседней двери, а затем открыл её.
Эта комната не могла ещё больше отличаться от соседней, чем сейчас. На самом деле, даже если бы я и сравнивала их, то сказала бы, что эта комната больше похожа на клетку. Не было никаких плакатов на стенах, на полке лежало всего две книги: потрёпанная книжка в мягком переплёте, которая выглядела так, как будто её купили на гаражной распродаже, и Библия.
Не было никаких личных вещей. Вообще.
Я огляделась вокруг, ища хоть что-то, но не было ничего. Я уставилась на него, сбитая столку. Я хотела его спросить, но боялась ответа.
— Давай, — сказал он, — спрашивай.
— Что случилось с твоими вещами?
— Они сожгли их.
Он развернулся и оставил меня в пустой комнате.
Я чувствовала себя ужасно из-за того, что нарушила его частную жизнь, таким образом, даже если ему нечего было скрывать. Ну, у него не было вообще ничего, что было ещё печальней.
Накрывающее чувство горя начало давить на меня, когда я последовала за Джорданом вниз по лестнице.
Что будет с человеком, который живёт день ото дня, окруженный ничем, кроме как воспоминаниями и ненавистью? Во многом его жизнь дома напоминала тюрьму, и я начала понимать тот масштаб проблем, с которыми он встречается, так же, как и причины, по которым он возвёл вокруг себя стены. Но, может быть, это было хуже? В тюрьме ты не ожидаешь, что кому-то будет дело до тебя. Но разве он не должен был ожидать, что его родители будут любить его, несмотря ни на что? Разве родительская любовь не должна быть безоговорочной? Догадываюсь, что нет.
Мне снова стало интересно, что же Джордан сделал такого, чтобы страдать от такой ненависти его родителей. Я действительно надеялась, что он мне расскажет.
На цыпочках я спустилась по лестнице, почти боясь дышать в этом доме с привидениями, и села на крыльцо, молча наблюдая за тем, как он меняет проколотые шины. Я предложила ему помочь, но он отказался, сказав, что будет быстрее, если я буду просто сидеть.
— Куда ты думаешь поехать? Я имею ввиду, когда закончится твой срок условно-досрочного освобождения?
Он возился с монтировкой.
— Всё в порядке, ты не обязан отвечать, — заверила я его, — мы можем поговорить о чём-то другом, если хочешь.
— Нет, всё нормально. Мне нравится говорить об этом с тобой. Просто это немного странно для меня. Такое чувство, что ты спишь, а потом просыпаешься и понимаешь, что после всего твоя жизнь на самом деле дерьмовая.
У меня защемило сердце, когда я услышала, насколько несчастным он был.
—Джордан, осталось всего лишь несколько месяцев, а потом ты сможешь покинуть это место и никогда не оглядываться назад.
Он вздохнул и закрыл глаза.
— Не всё так просто.
— Конечно же, просто. Ты скажешь: «К чёрту этот маленький городок», — и потом ты сядешь в свой грузовик и уедешь.
— Может быть, для тебя это просто…
— Нет, если это то, чего ты хочешь — ты просто берёшь и уезжаешь.
— У меня нет ничего, Торри. Даже этот старый разбитый грузовик не мой. Он…он принадлежал Майки, и нет никакого шанса, что отец разрешит мне оставить его себе. Его убивает уже то, что я просто езжу на нём, ну если только не родители прокололи шины. Мне придётся свалить отсюда и молить о еде, как какой-то бродяге.
— Но, по крайней мере, ты будешь свободен.
— Освободиться, чтобы умирать от голода? В любом случае, я не сильно уверен насчёт того, каково это быть свободным. Моя настоящая тюрьма находится здесь.
Он постучал длинным пальцем себе по голове.
— «Люди не являются заложниками судьбы, они заложники своих собственных мыслей» Франклин Рузвельт. — Парень знал, о чём говорит.
Я была поражена.
— Откуда ты знаешь такие вещи? Я специализировалась в области истории в колледже, и я не знаю и половины того, что знаешь ты.
— Школа жизни, — сказал он, немного улыбнувшись, — восемь лет я не занимался ни чем, кроме чтения. Я прочёл все книги в чёртовой библиотеке, дважды.
— Видишь! Я знала, что ты умный!
Джордан выглядел грустным.
— Майки был умным. Он получил стипендию для обучения в техасском университете в Остине. А я был просто его тупым младшим братом, ничтожно втаптывающим себя в грязь и подставляющим имя своей семьи. Все говорили, что я ничего не стою.
— Сто́ишь, — сказала я резко, — ещё раз так скажешь, и я действительно ударю тебя.
Я увидела маленькую мучительную улыбку, которая появилась на его губах.
— Навещали ли какие-нибудь друзья тебя в тюрьме?
Он покачал головой.
— Нет, никто и знать меня не хотел.
— А с тех пор, как ты освободился?
— Нет. Не могу сказать, что виню их. Не думаю, что даже узнаю кого-нибудь из них. К тому же, Майки был моим лучшим другом…
— И ты ни с кем не дружил в…в тюрьме?
Он пожал плечами.
— Возможно, с одним парнем в колонии для несовершеннолетних, но нет, не особо. Некоторые заключенные заставляли кого-то прикрывать их спины. Но я предпочитал держаться в стороне ото всех.
— Тебе, должно быть, было одиноко.
— И да, и нет. Знаешь что-нибудь о Японии?
— Оу! Снова вычитанная информация?
— Однажды я прочёл книгу про Японию. Она является одной из самых густонаселённых стран на планете. Всё те миллионы людей живут бок о бок всего на четырёх небольших островках. Они вынуждены всё время находится вместе, понимаешь? И у них в домах стоят эти бумажные раздвижные двери, которые разделяют комнаты. Это не обеспечивает много личного пространства, поэтому они остаются наедине с собой только в своих головах. Вот как это было и со мной.
Да, я поняла это.
Он повернулся обратно, чтобы сосредоточиться на своём грузовике, и мы погрузились в почти уютную тишину.
К тому времени, как он закончил, солнце уже начало садиться, а мой живот урчал, требуя еды.
— У меня есть идея, — заявила я.
— Ещё одна? — сказал он, не поднимая глаз.
Я улыбнулась его тону. Мне нравилось, когда он дерзил мне в ответ.
— У некоторых людей они появляются чаще, чем раз в год, — ответила я, — я из той редкой породы людей, у которых порой частенько появляются разные идеи.
— Так, пожалуйста, озвучь её. Давай услышим твою превосходную идею.
— Мы вернёмся ко мне домой, и я соберу всё для нашего пикника. Мы можем взять твой старый добрый грузовик и найти какое-нибудь место для чилута на берегу.
— Чилута?
— Ну да, помнишь такое слово? Его придумали ещё в шестидесятые.
Он посмотрел на меня через плечо.
— Мне ещё много чего нужно сделать на заднем дворе твоей мамы.
— Ой, брось это! Оно никуда не денется до завтра. Давай поедем поплавать.
Он улыбнулся.
— Знаешь, звучит здорово!
— Я знала, что тебе понравится моя идея. У меня их много.
Он поднял руки.
— Не собираюсь спорить с тобой. Не посмею!
Прежде, чем уйти, я настояла на том, чтобы он закрасил надпись «убийца». Она была похожа на уродливый шрам, и я не хотела увидеть это снова.
— Ладно, забери меня через двадцать минут!