Торри
— Что случилось, мам?
— Я не думаю, что для тебя приемлемо бродить вот так, полураздетой, — сказала она твёрдо.
Я не могла удержаться и не закатить глаза. Действительно? Она пытается быть родителем сейчас, когда мне двадцать четыре?
— Ну, во-первых, мам, я не «бродила» вот так. Я сидела на крыльце твоего заднего двора с чашкой кофе. Вряд ли можно сказать, что я бегала голышом по главной улице. И, во-вторых, почему бы тебе не сказать, что действительно волнует тебя?
Она фыркнула, и уклонилась от ответа на некоторое время.
Я стояла там, скрестив руки, и ждала.
— Ладно, хорошо. Ты должна знать правду.
— На счёт чего?
— Джордан Кейн только что освободился из тюрьмы и…
— Я знаю, он рассказал мне.
— Рассказал?
— Угу.
Это, казалось, выбило почву из-под её ног, и она плюхнулась на диван.
— Он рассказал тебе, почему он был в тюрьме?
— Я думаю, он был близок к этому, но нас прервали, — сказала я, поднимая бровь.
— Иди сюда и присядь, — сказал мама, похлопывая по подушке возле неё.
Я села в кресло напротив, свесив ноги с подлокотника.
— Тогда продолжай. Выкладывай.
— Это не то, над чем можно шутить, Торри.
— Ты видишь, что я смеюсь?
— Нет, хорошо…правда состоит в том, что Джордан Кейн является очень проблемным молодым человеком. Сейчас я делаю всё возможное, чтобы помочь ему вернуться в общество, но…
— Но что, мам? Переходи к главному.
Она резко посмотрела на меня.
— Но это не поможет ему, если ты будешь флиртовать с ним.
Я расхохоталась.
— Флиртовать? Господи. Разве мы только что уселись в космический корабль и вернулись в пятидесятые? Я сделала парню чашку кофе, и у меня сложилось впечатление, что я единственный человек, который попытался завести с ним разговор за последнее время. Он выглядел одиноким, я сделала ему кофе, — сказала я спокойно.
Мама покачала головой.
— Я слышала, что ты ему сказала. Ты сказала ему, что думаешь, что он красивый.
— Мам, это не флирт. Это факт. Этот парень чертовски горяч.
Она задохнулась, и я не могла устоять, чтобы не поддразнить её ещё немного.
— Говорить то, что он горяч, это как говорить, что ночью темно
— Я знаю, что ты пытаешься позлить меня, Торри, поэтому я пропущу это. Факт заключается в том, что он видел, что ты флиртовала с ним, неважно, как ты это называешь.
— Хорошо. Ты застала меня, трахающую глазами горяченького разнорабочего. Подай на меня в суд.
— Я не хочу, чтобы ты так разговаривала, Торри!
— О господи, мам! Я не трахалась с ним на крыльце!
— Нет никакой необходимости быть такой грубой!
Теперь я по-настоящему начинала злиться. Разве эта женщина не понимала, как лицемерно она выглядела?
— О, правда? Итак, говоря о разнорабочем, которого ты наняла. Почему вдруг приготовление чёртового кофе стало смертным грехом? Почему мы не говорим о том, что на самом деле тебя беспокоит, вместо того, чтобы танцевать вокруг этого, как пара королев на съезде группы Абба?
— Я не могу с тобой разговаривать, когда ты так себя ведёшь, — сказал она, внезапно вставая.
— Оу, хорошо, в таком случае, я думаю, что у нас никогда не будет нормального разговора, потому что это то, кем я являюсь. И если бы ты осталась, вместо того, чтобы кидать нас, когда мне было тринадцать, ты бы знала это.
— Торри, я в полной мере осознаю, что у тебя есть много нерешённых проблем, связанных с моим призванием…
— Да пошла ты, мама! Ты не можешь использовать это в качестве оправдания! Не всё вертится вокруг тебя. Ты не знаешь меня, и я уверена, что ты не можешь судить меня.
— Тогда перестань осуждать меня! — закричала она. — Я делаю здесь всё зависящее от меня!
Я села обратно, и мы смотрели друг на друга в течение долгого времени, пока она не сделала несколько глубоких вдохов.
— Джордан Кейн — не тот, с кем ты должна связываться.
— Мам, да ладно! Связываться? Что это означает? Я не должна с ним разговаривать? Не должна делать ему кофе? Что?
— Я действительно думаю, что тебе следует взять во внимание мои слова о том, что он неподходящий человек.
Я не могла с собой ничего поделать и драматично вздохнула.
— Так ты не собираешься мне рассказать, за что он сидел в тюрьме?
Мама выглядела так, как будто вела внутреннюю борьбу, но осталась в решительном молчании.
— Ладно. Не говори мне. Я спрошу у него сама.
— Торри, — сказала она, скривившись. — Можешь ты мне просто поверить, когда я говорю, что у него есть история, связанная с жестокостью? Я просто пытаюсь защитить свою дочь.
Ух ты! Я действительно не ожидала этого.
— После помещения в колонию для несовершеннолетних, его содержали под стражей на протяжении двух лет, а потом он был переведён в тюрьму для взрослых на дополнительные шесть. Конечно, это говорит тебе о чём-то. Ты обучалась праву, ты знаешь, что это значит. Сейчас он отбывает наказание, и я пытаюсь всячески ему помочь, но он опасен. Я не хочу, чтобы тебе сделали больно.
Я не могла понять. Милый, скромный парень, которого я встретила два раза, не подходил к образу жестокого преступника, которого описывала мама. Я имею в виду, я видела, что он большой, сильный парень с прессом как стиральная доска, но он просто не выглядел как агрессивный тип. Единственные флюиды, которые я почувствовала от него, это то, что он был одинок.
— Его родители сказали мне, — продолжила она, — что плохое поведение Джордана началось ещё далеко до этого. Казалось, что Джордан всегда был безумным, всегда имел проблемы: выпивка, наркотики, драки, девушки…
Мама взглянула на меня. Она доносила до меня сообщение, но всё, о чём я могла думать, так это то, что Джордан был обычным шестнадцатилетним парнем.
— Да, выпивка, наркотики, драки, девушки. Поняла. Что ещё?
Мама вздохнула и покачала головой, раздражённая, что я не понимала этого.
— Его старший брат Майкл был совершенно другим. Он был круглым отличником, усердно работал. Он держался подальше от крепких спиртных напитков, у него была порядочная девушка, на которой он планировал жениться. Майк был хорошим парнем.
— Да, и?
Мама вздохнула и отвернулась.
— Майкл…умер, и это разрушило семью. Это было как раз в то время, когда Джордана…забрали.
— Оу, это…ужасно! Бедные родители.
— Да, я знаю. Ужасная история. Мне жаль, что Глория и Пол потеряли обоих детей таким образом.
— Подожди, что? Что ты имеешь в виду под «потеряли обоих детей»? Джордан жив!
Мама печально покачала головой.
— Они на самом деле потеряли двоих. Ужасно. Майкл умер, а Джордан был в тюрьме.
— Да, конечно, но сейчас он дома. Он сказал мне, что ты уговорила его родителей принять его обратно.
Она выглядела озадаченной.
— Он сказал тебе это? Вы ведь разговаривали всего несколько минут!
— Думаю, у меня дружелюбное лицо, — сказала я спокойно.
— Да, это правда. Я действительно уговорила его родителей принять его. Они не хотели иметь с ним ничего общего. И они не видели его на протяжении семи лет, так что…
— Ты имеешь в виду, что они не навещали его в тюрьме? Вообще? Ни разу?
— Ну да. Когда ему исполнилось восемнадцать, и его перевели в тюрьму для взрослых, они почувствовали, что на нём можно ставить крест и решили горевать по обоим сыновьям.
— Ты издеваешься? — я почти закричала на неё. — Они вот так просто бросили его? Какое хорошее поведение для Христиан!