— Вообще-то с девушками всегда ты работаешь, Лэйла. Так уж договорились, — примиряюще прогундосил Гера.
— Ай, отвянь, Герань.
Илья повернулся к Валентине. — У тебя, наверное, есть вопросы ко мне. А у меня, учитывая вчерашние обстоятельства, к тебе.
— Класс! То есть вместо того, чтобы заниматься делом, мы будем разговоры разговаривать?! — вмешалась Лэйла.
Илья лишь бросил на неё гневный взгляд:
— Если хочешь вхолостую работать — валяй. Не делай вид, что для тебя не важно найти Нелли Александровну.
Лэйла скрестила руки и закатила глаза, показывая всем своим видом, что долго ждать она не намерена.
Илья протянул Валентине лист бумаги.
— Вот, нашёл у нас в квартире вчера утром, перед тем, как отправиться в ваш дом.
«Илья, в моём кабинете на втором этаже».
Похоже, страница из того же блокнота. И снова почерк, похожий на мамин.
— Но я там ничего не нашёл, только ты объявилась. Не знаю, как у тебя получилось меня увидеть. Может, ты знаешь намного больше, чем кажется? Мама говорила тебе о Хиатусе? КНО, вожатых?
Валентина отрицательно покачала головой.
О чём он? Может, они тут что-то запрещённое употребляют?
— Кто вы вообще такие? Объясните сначала.
— Мы отряд Хиатуса.
— Кто? — протянула Валентина.
— Как бы тебе объяснить? — он закусил губу, подбирая слова. — Мы задерживаем людей.
— Задерживаете? — повторила Валентина. — Может, ещё скажешь, штрафы выписываете? Больно молодые вы для полицейских.
— Нет. Ты не так поняла. Мы не даём им… — он прикрыл глаза и наклонил голову вправо и влево, будто хотел размять шею. — Ты никогда не задумывалась, что какие-то минуты или секунды порой меняют течение жизни? Вот опоздал человек на самолёт, который был неисправен, и не разбился. Или задержался на работе — и не шагнул в шахту сломанного лифта. Так вот… Мы корректируем жизни других. Чтобы не произошло непоправимое.
Точно что-то употребляют.
— Давайте быстрее, а? — поторопила Лэйла.
— Лэйла, надо разобраться. Понимаешь, она увидела меня, когда я ушёл в Хиатус!
— Как это — «увидела»?
— А вот так!
— Да ладно? — Лэйла вытянула губы уточкой.
— Может, глюк какой-то, — предположил Гера.
— Говорю вам, я сделал всё правильно. Но она меня видела так же ясно, как вы сейчас.
Да они психи какие-то! Чокнутые, сбежавшие из спецлечебницы.
— Илья, посмотри на неё. Она не верит ни одному твоему слову, — ткнула в Валентину тонким пальцем Лэйла. — Я считаю, лучше один раз разобрать пистолет, чем сотню раз прочитать его технические характеристики.
— Ты о чём? — не понял парень.
— Поехали в город. Там она всё увидит собственными глазами. А то на словах в твои объяснения трудно врубиться.
Вот я вляпалась! Теперь ехать куда-то с этими ненормальными. Да, Тинча, хотела приключений? Получай.
Валентина немного удивилась, когда за руль Фургона села Лэйла.
— Просто она старше и опыта у нее больше, — пояснил Гера.
— Ты че, Герань? Меня «старой» назвал? Да вы по городу будете тащиться, как черепахи. А часики-то тикают.
Лэйла ударила по газам.
С утра моросил дождик, и людей на улицах можно было по пальцам пересчитать. Кому охота в такую погоду гулять?
Серые многоэтажки сгрудились у перекрестка. Ребята оставили машину неподалёку от продуктового магазина и стали чего-то ждать под козырьком здания.
Гера внимательно вглядывался в редких прохожих. Будто сканировал.
Глаза, как у мертвой рыбы — остекленевшие, неживые.
Валентине стало не по себе. Даже мурашки по телу побежали.
В парне больше не было ничего общего с тем мягким расслабленным юношей, который всю дорогу подпевал попсовым песням, звучавшим по радио. А Лэйла и Илья поглядывали на него с надеждой, чего-то ожидая.
— Вон. Под пёстрым зонтом, — резко сказал Гера и указал в сторону молодой женщины, остановившейся у газетного киоска. — Дворник сейчас свернёт за угол. Мужик в очках ловит такси… Скорее. Он уже почти багровый. Секунд двадцать, максимум сорок.
Кто багровый? Зонт? Мужик?
— Осторожнее, Лэйла, — Гера посмотрел на подругу, и в его глазах мелькнуло неподдельное беспокойство.
— Отвянь, Герань, — отмахнулась она.
— Хоть куртку мою накинь.
Гера хотел расстегнуть куртку, но Лэйла мотнула разноцветными прядями и выскочила из-под укрытия.
Парень неуверенно улыбнулся и замер, не успев раскрыть молнию до конца. Он не сводил глаз с Лэйлы. В своей сосредоточенности Гера стал похож на охотничьего пса, сделавшего стойку. Лэйла перебежала дорогу и быстрым шагом направилась к цели. Девушка под пёстрым зонтом увлечённо елозила большим пальцем по экрану смартфона. Кроме них на улице никого не было. Лэйла осторожно подошла ближе и взяла её за запястье.