— Да, — с трудом ответил Лешка. — Понял.
— У тебя будет все, Алексей, — твердо и серьезно сказала она. — Охлопьев отлетит в сторону и не пикнет, как только ты этого захочешь. О деньгах, сам понимаешь, думать тебе не придется. О наших возможностях ты представление имеешь. Ну, а напоследок, повернись, — Наталья Васильевна сделала жест рукой назад, — напряги память и сделай выводы.
Лешка послушался и повернулся.
Из глубины зала неторопливо шел невысокий, кряжистый мужчина в черных брюках и белой сорочке, в легкой белой каскетке с длинными козырьком на голове. Козырек шапчонки прикрывал его лицо, и когда он приблизился к Лешке шагов на десять, то скинул каскетку, и над могучим лбом блеснула отполированная лысина.
— Большой майор?! — подскочил в кресле Лешка. — Да я же столько вас искал! Вы так были мне нужны, чтоб вытащить из лагерей! Отец мой вас искал, Санька Журавлев, вы словно сквозь землю провалились!
— Вот и нашел. Пусть я для тебя так и останусь Большим майором.
— Подождите… Но вы же тогда, в те дни, защищали Белый дом! Вы отправили нас остановить вертолеты Топоркова!
— Да. Мы сражались за нашу победу. Вышло не совсем так, как хотелось. Но все еще впереди. Позиции в борьбе могут меняться. Ведь меняется время, не так ли?
— Да… Конечно, — ошеломленно сказал Лешка. — Многих из людей августа девяносто первого жизнь развела по разные стороны баррикады… Многих.
— Конечно, — сказал Большой майор. — Достаточно взглянуть на тех, кто у власти, на обе палаты парламента, на тех, кто борется сейчас за кресло президента на грядущих выборах. Достаточно взглянуть и вспомнить, какие окопы они занимали в августе девяносто первого. Жизнь всех слегка перемешала и расставила по местам. И подумай раз сто, лейтенант… прежде, чем кого-то назвать предателем.
Лешка через силу, бледно улыбнулся.
— Вы возвращаете мне мое звание?
— Ну, что ты. Мы тебе значительно повысим звание. Смотря как решишь. По-моему, тебе все уже ясно. Полагаю, что тебе нужно все хорошенько обдумать. Спокойно, уверенно, неторопливо. Наталья тебе все рассказала, соврала по мелочам, но ее предложение я подтверждаю. Мы будем у власти. У всех видов власти. Вопросы есть?
— Нет…
— Тогда до встречи… Увидимся.
Он вышел в те же двери, из которых появился.
Наталья Васильевна опустила трубку внутреннего телефона, а Лешка даже и не заметил, что она с кем-то негромко говорила.
— Мы с тобой, кажется, уже все выяснили? — спросила она.
— Да… Пожалуй. Жестоко нас всех перевязало.
— Разберешься. А чтобы все было совсем ясным, повернись вон туда, вон в ту сторону.
Лешка безнадежно повернулся.
В парадных дверях стояла Алена. За руку она держала девочку — смешную куклу лет шести, одетую точно, как мать, — в джинсики и зеленый свитерочек.
Лешка поднялся и пошел к ним навстречу.
Алена отпустила руку девочки и громко крикнула:
— Наталья! Уйди отсюда! И выключи свою связь по дому!
— Конечно, конечно.
Он смотрел на Алену и слышал по стуку каблуков, что Наталья Васильевна вышла из зала.
— Это твоя дочь? — глуповато спросил Лешка.
— Да.
— И вы здесь живете?
— Нет, рядом. Мы пришли, чтоб ты нас увидел.
— Увидел.
— Я знаю, что тебе предложили, Леша.
— Понятно, — промямлил он.
— До этого дня я делала все, что могла. Но больше не могу. Мои силы и возможности кончились. Теперь все в твоих руках. Мое будущее, твое и ее. Но мы не навязываемся. Поступай как считаешь нужным.
Девчонка молчала, смотрела на Лешку и улыбалась.
— Она всегда такая молчунья?
— Нет. Она тебя разглядывает. Отец сказал, что у нас с тобой мог бы быть еще один выход.
— Догадываюсь, — усмехнулся Лешка. — В этой компании всегда предлагают три выхода. Можно уехать, исчезнуть, начать другую жизнь, так?
— Да.
— Это чепуха, Алена. Не получится. Мы увязли так, что никакой новой жизни не начнешь нигде. Надо тянуть эту.
— У тебя есть решение?
— Иди домой. Я тебе скажу его попозже.
— Хорошо. Коврижка, скажи дяде Леше «до свидания».
— До свидания, — сказала девочка.
— Я зову ее так с первого дня.
Ответить на это Лешка не сумел. Молча смотрел, как они вышли из зала и дверь за ними закрылась.
Он сел к столику, вылил остатки вина в бокал и выпил его залпом.
Звякнул телефон, и Лешка, поколебавшись, снял трубку.