— Кэтти, — сказал я (на трезвую голову), — я люблю тебя. Поэтому давай проведем эту ночь вместе, или на крайний случай напьемся до бесчувствия.
— Любовь исключает трах, — отвечала она неожиданно назидательно, — так что выбирай.
— Что бы ты сама предпочла?
— Честно, мне все равно. Ты красивый мальчик, а я делаю все так, как ты хочешь. Меня не надо просить, но я и не бросаюсь на шею. Тебе ведь это нравится?
— Секс, говорят, для здоровья полезен, — сказал я ей.
— Значит, это плохое дело.
— А любовь?
— Любовь должна быть несчастной…
— Ну почему?
— Потому что мне так хочется.
— Тогда, наверное, секс.
— Как скажешь, — ее поведение едва изменилось. Томность ее и болезненная заторможенность исчезли, и теперь она была просто мила и прелестна. Мы уже полчаса шли куда-то по этому бессмысленному городу (терпеть его не могу), но с ней идти все же было несколько приятнее.
— Я играю в твою игру, — сказала вдруг она, — но могу сломаться. Знаешь, я совсем не за этим сюда приехала. Я ищу одного человека, он мне нужен.
— Человека?! Наивно-то как…
— Нет, ты не понял. Он необыкновенный просто. И еще — он играет в мою игру.
С ней было славно. Нет, слабо сказано. С ней было очень по-новому. Обычно теряешь интерес к такой добыче, когда она совсем твоя. С ней было иначе. Первый эксперимент этого утра удался, а ведь я так много поставил на него. Картина мира дала сбой, или я просто поверил и смог… Раньше мне надо было не хотеть девицу, чтобы получить ее. Сегодня же утром я получил то, что захотел, захотел откровенно. Более того, она оказалась таким чудом и все это делала так мило… Мы обедали с ней часа в четыре опять у меня в отеле. На лестнице появился Даэмон, вдребезги разбитый алкоголем. Дьявол спускался по лестнице, спускался, как старый больной пес. Еще и небрит. Первый тур проигран, маэстро спиритуале. Ты сам отравил меня интересом к окружающему, я почувствовал боевой азарт. Она сидела к нему спиной, Даэмон уставился на нас и недолго думая подошел к столу.
— Подумаешь, герлу склеил — сказал он громко и презрительно. Кэтти резко обернулась на его голос. Потом бросилась навстречу.
— Это ты!!! — словно стон.
И опустилась перед ним прямо на пол.
4. МОРЕ ТОПИТ ГАЛИОНЫ
Поначалу я хотел было зашвырнуть в него симпатишной ресторанной тарелкой. Потом в нее. А потом я подумал, что это будет несолидно и такая реакция еще больше все испортит. Даэмон поднял ее с колен.
— Ах, юная Екатерина!.. — произнес он насмешливо, — ты второй раз в моей жизни оказываешься как нельзя кстати. Вот этот самый дядя пытался тебя склеить? Дядя плохой.
— Это мой друг, Джордж. О нем я и говорила, — сказала мне Кэтти, глядя на темного архонта с непристойным благоговением. Как она преобразилась — того гляди укусит.
— Вы хоть покушайте со мной, — сказал я неуверенно.
— Вина, — сказал Даэмон, — вина за чудесную встречу. Кэтти, ты выиграла для меня раунд, причем я-то при том спал. Но алкогольный сон тяжел и нелеп, как форейтор верзила. Нынче же в мою карету запряжена не в пример более великолепная лошадка. Он тоже вошел в роль. Глаза его блестели. Его поведение слегка переходило грань современных приличий, я имею в виду, что он делал с Кэтти на виду у всех. Фактически, это уже и не было обычной лаской.
— Джордж, вы похожи на тучу. Мне даже стыдно перед вами становится.
— Кэтти, откуда ты его знаешь? — я не хотел говорить с ним.
— Это мой сказочный принц, — сказала она, — кажется, мы всегда были знакомы.
— Вы пообщайтесь пока, — примирительно изрек Даэмон, закуривая, — я пойду погуляю…
— Сиди здесь, — резко сказал он Кэтти, порывавшейся было встать за ним следом, — развлекай человека светскими беседами… Человека он проговорил особенно выразительно. И смылся.
— Это московский артист с выдуманным именем, причем именем дурацким, с карманами набитыми фантиками для дешевых фокусов… Что ты могла в нем найти?
— Я просто один из этих фантиков, — она говорила теперь с прежним мечтательным видом, от которого съезжала крыша, — и не вздумай больше говорить о нем плохо.
— Прости… Можешь рассказать, как вы познакомились? Ты с ним случайно оказалась, мне кажется. Никак не мог бы подумать, что есть в нем что-то для тебя притягательное.
— А я знала, что его встречу…
— Вот как… Она проснулась и оглядела мир совсем другими глазами, будто увидела что-то…
— Нет, ты не думай, все это совсем обычно для глупой девочки, которой взбрело в голову обратить на себя внимание кого-нибудь не такого… как все. Просто взяла однажды и пошла гулять в мини, далеко от нашей улицы, чтобы мама не видела и глупые одноклассники… Не знаю, с чего бы это. Все произошло сразу — а они так и липли ко мне, но я удивленно глазами хлоп-хлоп, в смысле — вам чего, джентльмены? Она рассеянно закурила свой «Кент».