– Орфей, – он сдавленно улыбнулся, окружённый ещё десятком людей. Мне казалось, что его губы и руки дрожат. Может, от холода. А может, нет. – Рад тебя видеть.
– Не могу ответить взаимностью, – я возмущённо поднял брови, но всё же пожал протянутую руку. – Какими судьбами?
– Мы здесь по той же причине, что и ты, – прошипел Череп, с ненавистью глядя на меня. Да, старый знакомый… Помню, как он едва не убил меня, когда мы с командой пробрались на чужой корабль, чтобы украсть наши же документы. Аполлон тогда пропустил всё мимо ушей и не сообщил нам о «нашествии врагов». Хель ему потом эти уши хотела оторвать. К сожалению, не получилось.
– Да… – протянул я задумчиво. – Не думаю, что Август был бы рад.
– Ты многого не знаешь, – отрезал Аполлон. Остальные стояли молча, словно статуи, только слушали наш разговор и поворачивали голову то к одному, то к другому. – Во-первых…
– Я знаю, что ты король этого города, – бросил я небрежно. – Честно говоря, мне плевать. Я не из этого города, да и преступный мир меня с этой стороны больше не интересует.
– Я не об этом, – неторопливо отозвался он. – Это я дал Августу адрес. И я разговаривал с… посредником преступников. Райан попросил меня. Пообещал половину бизнеса. Поклялся жизнью, – я услышал в его голосе неприкрытый сарказм. – Да, жизнью он поклялся, подлец. Знал же я, что нужно было официально это всё делать! Но я ему поверил, как своему капитану. Бывшему.
– Если ты явился за наследством, то уже поздно. Август написал завещание давным-давно.
– Судя по твоему самодовольному виду, он и тебе отдал долю? – подал голос Фитиль. Ещё один старый знакомый… Везёт же мне сегодня!
– Самодовольный вид здесь только у тебя, Фитиль, – вкрадчиво произнёс я. – Так что вам нужно?
– Орфей, послушай меня внимательно, – неожиданно серьёзно заговорил Аполлон, тяжело вздохнув. – У меня есть информация, что ты собираешься взять дело об убийстве Августа в свои руки. Ты ведь теперь… частный детектив и владелец агентства. Я не ошибаюсь?
– Не ошибаешься, – не стал скрывать я. – И что?
– Если ты действительно хочешь расследовать это убийство, я могу помочь.
– И что ты за это хочешь? Отель? Спасибо, в таком случае я разберусь сам.
– Я ничего не хочу, – спокойно ответил парень. – Просто знаешь, чувствую себя… – он замолчал, подбирая слова.
– Последним подлецом? – подсказал я. Аполлон усмехнулся, а его сопровождающие фыркнули, заработав гневный взгляд короля.
– Что-то вроде того. Я, конечно, из другого мира, мягко говоря, да и помогать тебе не обязан. Но раз ты берёшь это дело, могу предоставить кое-какую информацию.
– Буду благодарен, – я пожал плечами.
Благодаря Аполлону я знал больше, чем гвардия. Знал, что в этой заброшенной многоэтажке есть пожарная лестница с другой стороны, которая наполовину разрушена, но ведёт в тёмную часть участка, в конце которого забор настолько расшатан, что через него можно перелезть без усилий. А если делать всё чётко и быстро, словно по отработанной схеме, то есть шанс остаться незамеченным. Даже если повсюду рыскает гвардия.
Так я узнал, как сбежали преступники. Сбежали быстро и тихо – гвардия ничего не нашла ни через пять минут, ни через пять дней. А когда узнали о криминальном прошлом Августа и о том, что он сбежал из тюрьмы не так давно, вопросов внезапно стало меньше, и гвардейцы с чистой совестью принялись за следующее дело.
Ещё я узнал, что снайпер стрелял с соседнего многоэтажного здания, а не с той заброшки, которую я решил всё же исследовать в первую очередь, прихватив с собой оружие и два фонарика.
Ещё Аполлон сказал, что он вышел на посредников только через полчаса непрерывных звонков. А может, даже больше. Либо преступник был очень умным и тщательно всё проработал, либо у него были свои люди из других городов, о которых здесь никто не знает. Когда я спросил, к какому из вариантов склоняется Аполлон, он сказал, что к обоим. Или ни к какому. Потому что таких идиотских убийств не было много лет.
Чтобы такого человека, как Август, довольно известного в своих кругах преступника убили так просто?..
Необдуманное решение Райана отправиться на такое дело в одиночестве, идиоты Череп и Фитиль, которые не смогли приехать вовремя, лучший в своём деле снайпер – и убийство уже совершено. Всего несколько часов, все шаги выполнены. Никаких лабиринтов и масштабных планов. Никаких угроз. Никаких данных и улик. Забрали деньги и исчезли, уничтожив свидетеля. Кстати, когда Аполлон назвал сумму, так и хотелось переспросить: «Правда, что ли?»