«Да пошёл ты!» – крикнула я Августу вслед много месяцев назад, и после этого не один раз вспоминала об этом. Только первый шаг навстречу капитану сделать так и не решилась. Команда меня больше не признает, а все свои деньги, которые я получила от Августа, завещала больницам.
Он погиб из-за меня. Я могла его спасти, но потеряла всё самое дорогое из-за одной обиды. Из-за нескольких слов, что он мне сказал после пожара. К чёрту этот поджог, все эти деньги, плевать я хотела на всё… Я всего лишь мечтала, чтобы он гордился мной! Чтобы он верил мне.
Его убили, но что, если то же самое случится со мной? Что, если и мою жизнь прервёт выстрел, если это случится так скоро, что я не успею даже попрощаться?
Мне постоянно кажется, что меня преследуют. Что они подобрались близко и вот-вот нападут из-за угла, я даже вскрикнуть не успею. Они сильны, умны и быстры, их не смогла обнаружить даже гвардия. Даже Орфей.
Я безумно боюсь, что они найдут меня и уничтожат. Жестоко, как предателя, как союзника Августа Райана. Я боюсь не смерти, а убийства. До дрожи боюсь, до безумия. Слишком сильно. Простите, но я правда не виновата в том, что этот страх уничтожает меня!
Сердце гулко отзывается в голове, руки дрожат, и зуб на зуб не попадает. Подняв глаза к небу, я сбрасываю с плеч старую куртку и перелезаю через перила моста, оказываясь на самом краю.
Замираю лишь на несколько секунд… И делаю шаг вперёд.
Орфей
Я редко ел и мало спал, проводя почти всё время или в участке с гвардейцами, или в «Семи ветрах», где снял номер, или целенаправленно бегая с одной улицы на другую, пытаясь найти хоть что-то.
Мара Анила. Шесть дней я искал хоть какую-то фирму, преступную организацию, лавку, да хоть бы человека… А в итоге поиск завершился тем местом, откуда всё началось. Где всё закончилось.
За той многоэтажкой, на крыше которой я нашёл этикетку. Однажды вечером я возвращался в отель – поиски тогда так и не дали результата, но голову я не повесил. Разглядывал всё вокруг, включив фонарик и размахивая им во все стороны. Внезапно я остолбенел – взгляд уткнулся в табличку: «Мара Анила. Только для постоянных клиентов. 24». Господи, и как я раньше не заметил? Проходил же мимо столько раз!
Двадцать четыре? Я оглянулся вокруг и заметил на ближайшем здании номер двадцать два. Медленно, словно не веря своим глазам, остановился перед дверью в обычный частный дом, на двери которого были нацарапаны инициалы: «М.А». Краем глаза взглянул на часы, положил руку на пояс, проверяя, на месте ли оружие, и осторожно постучал в дверь.
– Открыто, – бросили мне. А когда я замер на пороге, чуть не закашлявшись от дыма, окружившего меня со всех сторон, все замолчали, но лишь на несколько мгновений, после чего схватили за руку и отчётливо спросили:
– Ты чего здесь забыл? – и я почувствовал запах алкоголя, с трудом разглядывая лицо мужчины, ухватившего меня за куртку.
– Мара Анила, – произнёс хрипло. – Мне нужно с вами поговорить, – когда хватка стала чуть слабее, я вырвался и прошёл вперёд. Здесь было человек двадцать, может, больше, и все они заинтересованно смотрели на меня.
– О чём же, любопытно? – всё тот же мужчина подошёл ко мне почти вплотную, возвышаясь, как башня, будто показывая мне своё превосходство. Я достал из кармана рубашки и протянул ему этикетку, которую нашёл на крыше.
– Вам знакома эта вещь?
– Не помню, чтобы ты у нас раньше бывал, – проигнорировал он мой вопрос. – Украл?
– Нашёл. Мне нужно узнать, что это «Мара Анила» означает, какой товар вы продаёте. И имена последних клиентов, – кажется, все так удивились, что даже не сразу опомнились, так что я снова заговорил: – И да… Цена вопроса – моё молчание. Не думаю, что вам будет приятно, если обо всём этом, – я многозначительно покрутил головой, – узнает гвардия. Я, можно сказать, как раз из их числа.
– Угрожать мне вздумал? Мне, Владыке? – он сжал руки в кулаки, и мне показалось, что сейчас последует удар, но «Владыка» держался. Пока что.
– Владыке? – я фыркнул, продолжая играть смелого и наглого гвардейца. – Это как король Аполлон, только ещё больше, что ли? Или сам придумал прозвище, сам себя короновал и пару десятков верных людей набрал? Так это у вас работает?
– Заткнись, – из-за большого деревянного стола, где разложены карты и где дыма больше всего, поднялся какой-то рыжий парень. – Или пожалеешь, – я невольно усмехнулся. С формулировками у них явно всё плохо, и я действительно почти не боялся.