– Я не хотела… – начала оправдываться Анна. Чёрт, кто бы мог подумать? Киллер, известный во всём криминальном мире, королева Большой Игры выглядела так, словно она – провинившийся ребёнок, которого отчитывают за разбитое окно.
– Отпусти его, и я подумаю, – быстро произнесла Хельга, словно боялась, что её перебьют. – Если умрёт он – умрёт твой шанс на наше поместье. Уяснила?
– Ладно, – всё же ответила Анна, взяв себя в руки. – Не знаю, конечно, зачем тебе это, но спрашивать не буду. Твоя взяла. Отпусти его, – она кивнула головой, а я почувствовал, как парень отошёл на несколько шагов, убирая оружие. – Только Хельга… Одолжи ключи от поместья?
– Лови, – Хельга бросила девушке связку ключей. – Про Чарли не забудь, – она шутливо погрозила пальцем, но серьёзно добавила: – Про моё предупреждение – тоже.
Цепко схватив меня за руку, Хельга повела меня к выходу из тёмного парка, развернувшись так быстро, что я едва не упал. Когда мы отошли достаточно далеко от Анны, Хельга расслабилась, разжала ладонь и принялась осматривать меня с ног до головы, словно подозревая в чём-то или сомневаясь в моей адекватности.
– Я в порядке, – всё же выдержал настороженного взгляда. – Спасибо, что помогла.
– Взаимно, – усмехнулась Хельга. – Моя сестра бывает очень жестокой. Чего это она на тебя взъелась?
– Как обычно, выполняла свою работу. А вы с ней родные сёстры? – до сих пор не верилось, что такая, как Хельга, может быть сестрой такой, как Анна. И наоборот. Да и не похожи они совсем!
– По матери. Не очень хорошее родство, согласись? – Хельга снова бодро зашагала вперёд. – Зато есть связи в криминальном мире. Только вот источник этих связей время от времени пытается меня убить, – Хельга глухо рассмеялась, словно боялась, что нас услышать, и совершенно серьёзно продолжила: – Я уже неделю как вышла из больницы, так что спасибо. Хотела поговорить, но ты тогда быстро ушёл, – она впервые просто улыбнулась, без всяких скрытых знаков. А через секунду, снова сменив тон, спросила: – Кто тебя заказал?
– Руководитель банды, в которой я состоял. Капитан в тюрьме, я виноват перед ним. Пришлось бежать, – девушка с жалостью посмотрела на меня.
– Устроился здесь? – спросила она.
– Работаю в гвардии. Наверное, если бы кто-то из команды об этом узнал, меня бы уже не было в живых.
– Это так, – согласилась Хельга. Я фыркнул. – Нет, правда. Считай, ты не только нарушил клятву, но и встал на противоположную сторону. Команда тебя не простит.
– Я не собираюсь возвращаться, – отрезал я. Эта тема начинала меня беспокоить. Какого чёрта я вообще рассказал незнакомке об этом?
– Вот мой номер, – сказала Хельга, протягивая мне визитную карточку, когда мы расставались в конце парка, направляясь в разные стороны. – Считай, что мы теперь квиты. Но это ведь не мешает простому общению, так? Не обязательно искать во всём выгоду, – я кивнул.
– Обязательно позвоню, – в этом городе у меня не было друзей – коллеги ненавидели за большие успехи, соседи игнорировали, а искать новых знакомств я пока боялся. Хельга – первый человек, который может стать для меня хоть кем-то.
– До встречи, – и я бодро направился домой, изнемогая от усталости и всё ещё обдумывая слова обеих девушек, с которыми мне сегодня посчастливилось встретиться.
Август – тот, кто вошёл в историю, Аполлон влез в неё, я вляпался. Но пожалуйста, можно не напоминать мне об этом хотя бы сегодня?
Август
В замке щёлкнул ключ. Я стоял за дверью, прижавшись к стене и слыша стук собственного сердца в напряжённой тишине – так и не удалось к ней привыкнуть. План был самым глупым, какой только можно придумать, но когда до колонии строгого режима остаётся всего пара дней, терять нечего.
Гвардеец со скрипом открыл дверь темницы, оглянулся и сделал несколько шагов вперёд. Не успел парень что-то предпринять, как я бросился к его шее и только довёл до потери сознания, пользуясь излюбленным методом. А через пару мгновений уже был облачён в форму гвардейца, пока парень в моей одежде лежал на кровати.
Доверие и наивность – это одно из самых уязвимых мест человека. Возможность получить от этого выгоду я не могу упустить, когда на кону моя собственная вера в людей и свободу.
Теперь каждый шаг отдавался болью в груди, каждый взгляд пронзал насквозь; страх, что меня узнают, поймают, убьют, не отпускал ни на секунду. Я до отказа наполнил лёгкие свежим воздухом, как только распахнулись двери. Помедлил пару секунд, но услышал позади себя громкий крик: «Побег!», и бросился вперёд, не оборачиваясь.