Я знаю Анну даже дольше, чем Августа. Мы с ней родились и выросли в одном городе, на одной улице – когда я училась в старших классах, девушка уже окончила университет, но мы часто пересекались. Анна выучилась на юриста, какое-то время даже работала адвокатом, но вскоре это ей надоело. «Спасать чужие жизни – не моё», – оправдывалась она.
Раньше мы даже общались. Что ещё смешнее – когда я ушла из дома, первые несколько ночей провела именно в её доме – точнее, у её матери. Тогда же познакомилась и с Чарли – он на несколько лет старше, и какое-то время даже ухаживал за мной, но я каждый раз отвергала парня. Чарли казался мне грубым и недалёким.
Когда я впервые встретила Анну уже в новой жизни, будучи участницей группировки Августа, мы старались не смотреть друг другу в глаза, иначе просто рассмеялись бы. На самом деле, в этом нет ничего смешного, но нас обеих пугала и сбивала с толку абсурдность ситуации.
Не будь Анна профессиональным киллером, который постоянно пытается нас уничтожить – причём, насколько я поняла, почти всегда по разным причинам – мы могли бы быть хорошими друзьями. К сожалению, она от своей работы отказываться не собирается. Что ж… Я от своей – тоже.
– Нарцисса? – зовёт меня девушка, волнуясь всё сильнее. Я вопросительно смотрю на неё, отвлекаясь от своих мыслей. – Поклянись, что забудешь про Чарли.
– Если ты оплатишь восстановление корабля, – твёрдо говорю я, давая понять Анне, что это моё окончательное решение. И она понимает, что бессмысленно даже торговаться.
– Ладно. Хорошо, я согласна, – выдыхает девушка, сдаваясь. Улыбнувшись уголками губ, в этот раз совершенно искренне, я выхожу из палаты. А на следующий день на мой счёт приходит круглая сумма, которая позволяет нам отреставрировать Легенду в ближайшее время. К сожалению, на то, чтобы закрыть все долги и нанять охрану, всё равно не хватало, так что мы всё ещё жили в одной квартире и дежурили по очереди у корабля ночами.
Но благодаря любви Анны к своему брату мы выбрались из той бездны, в которую падали. Конечно, мы всё ещё не знали, что делать с долгами, отказывались от всех заданий, а репутация в криминальном мире стремительно падала после новости о пожаре, но вера в лучшее нас не покидала.
– Нарцисса, срочно нужно встретиться. Чародейка с вами? – корабль всё ещё выглядел ужасно, так что я испугались, когда позвонил Август. Голос его твёрд – капитан точно не потерпит никаких возражений.
– Да, но… – начала я нервно, но Август меня перебил, приказав назвать город. Сказал, чтобы вся команда была завтра на причале. Оказавшиеся рядом со мной Чародейка и Охотник кивнули, напоминая мне, что с ним лучше не спорить. А когда Август собирался положить трубку, я точно услышала, как он сказал кому-то: «Два билета, пожалуйста».
– Если капитан увидит, в каком состоянии корабль, он нас убьёт, – прошелестел Каспер.
– Интересно, зачем ему я понадобилась? – задумалась Чародейка.
– Почему он купил два билета? – размышляла я.
Вопросов с каждым днём становилось всё больше, и все мы надеялись найти ответы на них.
Август
– Уверен? – в последний раз спрашиваю брата, когда мы выходим из поезда и останавливаемся перед автобусом. Питер кивает, но я вижу, как он жмурится и едва заметно касается груди – снова беспокоит сердце. – Всё будет нормально, – я кладу руку на его плечо и ободряюще улыбаюсь.
Я собирался только оставить брату адрес и уехать по личным делам, но в последний момент передумал. Ему нужна поддержка, даже если он утверждает обратное.
Думая о Флёр, Питер в первую очередь слышит её голос, и уже после этого представляет визуальный облик. Прежде всего это длинные волосы цвета серебра, которые Флёр, как только оказалась на корабле, остригла. Теперь, когда они едва достают до подбородка, её больше не узнать по причёске, как раньше. Но этот загадочный цвет всё ещё привлекает внимание не хуже огня. После волос возникает образ выразительных голубых глаз, скул, вишнёвых губ. Красота Флёр не раз помогала ей, и если раньше она это ненавидела, желая добиваться всего умом, то в контрабанде полюбила, когда я стал поручать ей интересные и ответственные задания: отвлечь гвардейцев, пока остальные проникнут на территорию, кого-то уговорить, рассказать, снова отвлечь… Конечно, благодаря её обаятельности ей было проще. Кроме того, Флёр действительно была верной и желала свободы и приключений, в отличие от большинства.
– Почти пришли, – бросаю я, ускоряя шаг. Моря всё ещё не было видно из-за деревьев, но внезапно ко мне выскочил Каспер, широко и как-то неправдоподобно улыбаясь.