Да, когда властный Голос позвал полковника Горчакова в Дикое Поле и ради спасения России велел засевать это поле маком, то Иннокентий Глебович не испытывал внутренних колебаний — и жизненный опыт, и усвоенное им с детства единственно верное материалистическое учение говорили полковнику: святая цель оправдывает самые грязные и кровавые средства. Однако сеанс телепатической связи с метаментальным сознанием Ольги перевернул не только мировоззрение, но и всё мышление Иннокентия Глебовича: если высокая цель для своего достижения требует низких средств — откажись от этой цели, ибо её высота иллюзорна. В действительности — это не вершина, а пропасть. Не свет, а тьма. Короче — дьявольское наваждение. Правда, осмысливая Ольгино телепатическое послание, полковник Горчаков скоро осознал, что, оставаясь в миру, он не сможет избежать грязи, однако, с помощью женщины, которая не женщина, увидев истинную стоимость затеваемых им преобразований, понял: насильственное воссоединение России в границах бывших до Референдума не сулит ничего хорошего. Не говоря о страшной цене, которую придётся заплатить за эту попытку: соединённое пролитой кровью неизбежно разъединится.
Разумеется, ни ростовскому Губернатору, ни тем более «степнякам» Иннокентий Глебович не собирался открывать своих заветных мыслей — уж если что и могло подвигнуть множество независимых мелких правителей поступиться своими сиюминутными интересами, то только мечта о возрождении Великой Российской Империи, а никак не идея образования на её месте четырёх, пяти процветающих самодостаточных государств. Одно дело мистический Третий Рим, а другое — земное благополучие населяющих его территорию людей. Первое может быть национальной идей, второе — нет. Так уж устроен человек, что по-настоящему его вдохновляет только заоблачное, грандиозное, мало связанное с повседневной жизнью. А людей, умеющих истинно великое видеть в малом — Бога не только в душе, а во всех телесных потребностях и отправлениях каждого человека — всегда были считанные единицы. И до перевернувшего его представления о мире сеанса телепатической связи с Ольгой полковник Горчаков не принадлежал к их числу, вполне разделяя традиционные взгляды: великое — значит, ослепляющее своим блеском и подавляющее своей мощью. Причём — безотносительно к способам проявления этой мощи: ибо грандиозное завораживает до такой степени, что, если убийца нескольких человек кажется нам элементарным подонком, то убийца миллионов — Отцом Нации, Великим Вождём, Гением Всех Времён и Народов.
Таким образом, осознав изначальную порочность приведшего к катастрофе пути, Иннокентий Глебович стал подумывать о тайном соглашении с московским Мэром о чётком разграничении сфер влияния — дабы избежать возможных, в случае столкновения интересов, вооружённых конфликтов. Конечно, московский Мэр, как и он сам до сеанса телепатической связи с Ольгой, видит возрождение России в её объединении под своим великокняжеским скипетром. Но Максим Максимович Полевой мужик умный, и его возможно убедить в том, что без большой крови в ближайшие двадцать, тридцать лет нечего и думать ни о каком всеобщем объединении — слишком противоречивы интересы двух десятков правителей «суверенных» государств. Другое дело — объединения региональные: скажем, Северное — с Москвой, Петербургом Верхним Поволжьем и всем Нечерноземьем и Южное, включающее Югороссию, Нижнее Поволжье и большую часть условно независимых Черноземных Областей. В этом случае объединение может быть действительно добровольным и, соответственно, бескровным. А нужно ли воссоздавать Россию в прежних границах — не лучше ли на европейской части её бывшей территории иметь два, три процветающих русскоязычных государства? — это покажет время. И хотя для себя полковник Горчаков твёрдо решил, что последнее предпочтительней, он не только не собирался навязывать московскому Мэру свою точку зрения, но решил до поры до времени не заикаться о ней никому, кроме Ивана Адамовича, Ольги и Сергея Голышева. Которые, увы, находясь в Большом Облаке, были сейчас совершенно недоступны…
…о чём Иннокентий Глебович очень сожалел, ибо вести тайные переговоры с московским Мэром, не опасаясь предательства со стороны своего секретного эмиссара, он мог поручить только Ивану Адамовичу. Да, в окружении полковника было несколько офицеров из волгоградского спецназа, которым Горчаков доверял в значительной степени — к сожалению, для подобных переговоров им не хватало гибкости, такта и, главное, остроты ума.