– Как получилось? – несмело переспросил Краф, – но в кресло всё же опустился.
– Как? – взгляд коменданта из расслабленного неожиданно стал жёстким – Ты ведь знаешь, что Айлу ушла? Ушла без перерождения, на своих двоих. С записанными логами.
Не дожидаясь ответа, растерявшегося от такой резкой перемены парня, махнул рукой.
– Можешь не отвечать. Знаю, что знаешь. Хотя тебя в городе и не было… Только это тебя и спасло. Да ещё мы сразу не поняли, кто именно ушёл. Были уверены, что ушла самая младшая ученица гончих. Ну, ладно, забудем, – он несколько раз прокашлялся будто собираясь с мыслями перед тяжёлым разговором и Краф застыл в кресле, уже не представляя, чего ожидать, – я собственно, о чём хотел поговорить…
Папп долго смотрел в окно, где перемещались сдающие тяжёлое оружие стражники.
– Так вот. Я не хотел этого. Мы отлично уживались с Молодой Матерью. Айлу, конечно, чуть безбашенная, но привыкли и к ней. Я не знаю, откуда растут ноги у этого чёртового приказа, ясно лишь одно – теперь он смотрел прямо в глаза Крафа – пришёл он с Большой земли. ты мне веришь?
– От моей веры разве что-то зависит… – парень был смущён, и теперь не знал куда девать вторую руку. Одной он нервно теребил ремешок своей знаменитой сумки. Это не ускользнуло от внимания коменданта.
– Поверь мне с самого начала. На тебя оттуда сразу пришла ориентировка, как на списанный материал. Извини за резкость. Только не в принудительной форме, а в свободной. Бросить в речку, как кутёнка и просто смотреть… Наехал я на тебя сразу не по делу, но зачем такому вообще имущество? А ты вон выплыл, уровень поднял. С сумкой то мне понятно теперь, Айлу помогла. Я даже не буду спрашивать, что у тебя с ней общего. Всё равно соврёшь. Если ваши связи идут оттуда, – он понизил голос и ткнул большим пальцем сжатого кулака вверх… – вообще ничего не хочу знать. И я, сейчас, ничего не говорил. Но хочу, чтобы ты свёл меня с ней.
Краф изумлённо уставился на коменданта, забыв, что нужно что-то отвечать. В голове стучали последние слова фурии:
«…Нападение на нас спасло мерзкую тварь. Если это случайность, то я тупая деревенская псина… Будь и сам очень осторожен… Никто же не знает, о чём мы с тобой говорим ночами…»
Щёки парня онемели от подступившей догадки:
«А вдруг это уже проверка? На эти самые знания…»
Слова коменданта продолжали звучать в голове, словно гулкое эхо в огромной пустой пещере.
– Это только начало. Мы проиграли… Вернее проиграли эти городские сволочи. Но расплатимся мы. Они сбегут, а мы останемся. Фурии вернутся. Мы нарушили Договор. Им даже ненужно объявлять войну, будет общемировой системный суд и нас принудят к контрибуции. Широкой и кровавой, с ликвидацией зачинщиков. И скажу откровенно, я не хотел бы попасть в перечень выданных фуриям преступников.
Папп набрал в грудь воздуха и тяжело выдохнул. Видно было, что как ни тяжело ему просить помощи у молодого парня, без малого всё ещё нуба, но это осталось позади, и он нашёл силы продолжить разговор.
– У Айлу остались нестёртыми логи. Она рисковала не просто так. Им для суда нужны подтверждения, и они их получили. Я помог тебе с этим городским конкистадором, помоги мне оправдаться перед фуриями. Я это сделаю сам, мне есть что сказать, только дай мне такой шанс.
Краф понемногу приходил в себя. Складывающийся разговор не напоминал никакой проверки. По крайней мере, он представлял её совсем по-другому. Скорее она выглядела бы, как беседа с Инквизитором… Может сказать ему о колдуне? Но он тут же отогнал смертельно опасное желание, и понял, что пришла пора ответить хоть что-нибудь.
– Но, как я смогу…
– Сможешь. Я знаю Айлу. Если ты помог ей бежать… – он поднял руку, прерывая возможные оправдания – она поверит тебе и пойдёт навстречу. Фурии умеют быть благодарными в отличии от наших Земных босов.
– От неё так много зависит?
– Она единственная с нестёртыми логами и будет главным свидетелем. От того, как она преподнесёт, зависит почти всё. А я тебе тоже помогу. Хочешь я дам тебе поисковую бригаду. У нас погиб один из бригадиров. Свою японку можешь взять в замы. Никто не пикнет, обещаю.
– Да нет, Ласло. Не надо. У нас и так нормально дело пошло.
– Хорошо. Я помогу с лицензиями. Посоветуйтесь, что вам нужно.
– Договорились. Я обещаю переговорить насчёт вас с Айлу, если представится такая возможность.
– Представится. Мы включим тебя в переговорную дипломатическую группу к Доне Астре. Ты кстати ей понравился, спрашивала недавно о тебе. Она не будет возражать. Не хочешь бросать своё предприятие, заключишь договор с КОМИС на охрану. Это большие постоянные деньги и возможность быть на всех переговорах.