А вот на пятой поляне, если считать от самой первой, его поджидала беда. Из-под куста высунулись сразу две острые морды. И если были они не крупнее предыдущих, то злее определённо. Через минуту Краф понял, что единственный способ выйти из этой драки, это бегство. Тот крысяк, что постарше, плотно ухватившись зубами за кость тяжело повис на ней, сделав неподъёмной для изрядно уставшего человеческого бойца. А вторая крысиная гадина, игнорируя нелепые полуслепые толчки ногами, принялась их неторопливо и с видимым удовольствием обгладывать.
Краф заорал от боли, и дёрнул кость-дубинку на себя. Старший крысяк попался на нехитрую уловку, рванул её в обратную сторону, и полетел вместе с ней в кусты. От души отвесив по челюсти второй твари, разбрызгивая по утоптанной траве кровяные брызги, парень из последних сил бросился прочь с поляны. Уже возле самого края он обернулся – оба крыса, довольно урча, тянули огромную кость под куст.
Видимо граница агро-зоны сюда не распространялась, и они потеряли всякий интерес к недоеденному человеку. Идти по лесу с такими ногами, было бы не лучшей идеей, мало ли кто сбежится на следы с сочащейся кровью, и Краф предпочёл остаться. Нервно поглядывая на гнездо, он нарвал разной травы и стал прикладывать к ранам. Видимо, судьба ещё не отвернулась окончательно и надежда на излечение быстро реализовалась.
Найдена лечебная трава «Красносушеница», останавливающая кровотечение. Лечебный эффект 0,35 энергетических единиц в минуту.
Вы получаете начальную подготовку «Сборщик лесных растений» – 1 начальная единица энергии. До первого уровня специализации «Ученик сборщика лесных растений» осталось 9 единиц. После набора 10 единиц откроется опция 0 уровня «Народный лекарь травник».
Восстановив здоровье, и уже не помышляя вернуть пропавшую дубинку, незадачливый поединщик покинул негостеприимную поляну. Лекарственную траву сумка не приняла, но Краф достаточно долго разглядывал растение, чтобы потом не ошибиться с выбором.
Настроение, совершив очередной кульбит, теперь оставляло желать лучшего. И когда он в очередной раз услышал птичьи голоса и увидел просвет среди деревьев, не задумываясь, решил обойти новую поляну. Бездумной храбрости у бывшего военнослужащего поубавилось, и он решил действовать осторожнее. Старая армейская мудрость, видимо, не зря гласила – «чем глубже в лес, тем толще партизаны». Нужно было покрутиться на том старом месте, поднабраться опыта и умений, а не бездумно лезть всё дальше и дальше. Но возвращаться не имело смысла, день уверенно катился к вечеру и стоило поспешить в поисках хоть какого-то ночлега.
Он не сразу понял, что это вовсе поляна. Прошло уже несколько минут, слишком долго приходится обходить её. Переборов подступившее волнение, парень осторожно подобрался к краю леса. Это была дорога. Хорошо натоптанная и достаточно широкая. Открытие придало свежих сил, и не загоняясь выбором направления, измученный последней дракой и долгой ходьбой, парень пошёл вверх по уклону местности.
Солнце стояло ещё высоко, но ощутимо утратило полуденный жар, и идти было легко. Лес неотступно следовал рядом с двух сторон, но это уже не пугало. Раз есть дорога, значит есть те, кто её проложил. Давила на жалость потерянная дубинка, зато измученные общими переживаниями «консультанты по контролю внутренних инстинктов» затихли и перестали зудеть.
Воспользовавшись образовавшейся тишиной, Краф вернулся к мыслям об игре. Обрывки воспоминаний начинали складываться в общую картину, и он уже не сомневался, что очень скоро она полностью соберётся в его голове.
На прощальном инструктаже говорили не только о временной потери памяти. Главной задачей первого этапа ставилась необходимость получить гражданство любой поселковой, или городской общины. Естественно достаточной численности, чтобы иметь право присваивать такое гражданство. А потом…
Вот с «потом», было не очень ясно. Но вроде требовалось заявить о себе, типа во весь голос, чтобы получить и другие преференции свободного виртуального мира.
И он сразу вспомнил, что этот новый виртуальный мир появился на Земле, как ворота в другие виртуально космические миры, лежащие от планеты за тысячи и миллионы световых лет. И для него и других сотен тысяч «игроков» с Земли, уже прошедших профессиональный отбор участника, это вовсе не игра. Их ждала встреча с новыми мирами, знакомство с новыми научными и техническими технологиями…