Квартальные вместе с участковыми приставами с самого утра начали обходить опасно расположенные дома, приглашая их обитателей на собрание. Жилищно-коммунальная служба за подписью её главы господина Потерина предоставила популярную повестку дня – «О внеочередном увеличении оплаты за жильё и коммунальные услуги, в связи с пересмотром тарифов на новый отопительный сезон». Повод был беспроигрышный. И взволнованные рассерженные люди стали собираться, на отведённых для этого площадях и скверах, много раньше назначенных четырнадцати тридцати.
В целях маскировки выводили жильцов не только особо близких домов, звали на собрание всех проживающих по соседству. Дело у квартальных спорилось. И к указанному сроку по границам района развёртывания, стоял уже такой гвалт недовольных горожан, что лязг брони движущейся тяжёлой пехоты неминуемо тонул в нём, как стук перекатываемых камней тонет в бурном горном потоке.
В четырнадцать двадцать Ласл Папп, месте с господином Грином и Сандерсом, подходили к казарме четвёртого батальона тяжёлой городской пехоты, последнего на их пути армейского отряда, подчиняющегося муниципальному правительству. К войскам гарнизона двухротное боевое подразделение отношения не имело. Это была армия, городской Военный департамент – их своеобразное Министерство Обороны. Здесь уже поджидал и его представитель, Первый зампред Иколай, молчаливый военный чиновник седьмого уровня.
Обе роты, каждая по тридцать бойцов были построены в казарменном дворе. Во главе с господином Грином, высокая проверяющая комиссия прошлась вдоль строя. Ласл Папп с интересом вглядывался в лица бойцов. Спокойные, уверенные в себе солдаты ему понравились – такие не подведут. Надо отдать должное, его стражники, больше думающие о наполнении собственных карманов, проигрывали в этом отношении очень сильно. Да что тут скажешь… Армия. Видимо, бойцы набраны из бывших кадровых военных.
Старшины представили на рассмотрение списки необходимого оружия, получение которого в черте города требовало особого распоряжения. Формальности были тут же улажены. Оружейные комнаты вскрыты, и батальон повзводно приступил к получению тяжёлого оружия. Время приближалось к пятнадцати и довольный смотром господин Грин кивнул командиру батальона.
– Можете действовать по установленному плану.
Всё! Обратной дороги нет. Ротные строи колыхнулись, и гремя бронёй двинулись через открывшиеся широкие ворота. То же самое, сейчас, происходило по всему городу. Главной опорной силой ближнего и непосредственного оцепления, были эти армейские батальоны. Тяжёлая бронированная пехота со своим штатным магическим прикрытием, согласно плану занимала пять ближайших к Дому перекрёстков и перегораживала все возможные подходы к нему. Первый и единственный трёхротный батальон, уже оседлал, к этому времени, две самые близкие от места будущего штурма развилки.
В домах, отстоящих через один от Гнезда, вдоль стен с окнами разместились стрелки гвардейской роты. Здоровая, наполненная ментальной энергией фурия, легко сможет отклонить сразу несколько стрел. Но чтобы ослабить и лишить их такой возможности, на каждое направление подошли отряды магов, прикрытые тяжёлыми щитами подразделений гарнизонной охраны. С одним таким отрядом, на месте откуда будет наноситься главный магический удар, обосновался и сам Ласл Папп.
Советник Сандерс, то и дело отбегая в сторону, раздавал и подтверждал очередные указания, и коменданту казалось, что даже сам воздух густеет от сосредоточения одних только магических приготовлений. Наконец, очередь дошла и до основной ударной группы. Незнакомый высокий и хмурый боевой маг внимательно слушал советника.
– Первый удар наносит твоя группа. Бьёте с максимально возможной плотностью сразу по обоим этажам… – Сандерс аккуратно выглянул на улицу, где в ста метрах от них высился чёрный особняк. Архитектура его фасада ничем не отличалась от соседних домов, но Младшая мать, глава ковена, настояла именно на такой покраске.
– Это будет сигналом для остальных. Работаете воздухом и льдом. В таком случае откат по соседним домам должен быть минимальным – он на мгновение покосился на стоящего рядом коменданта.
– Но нужно быть готовым к тому, что фурии применят огонь. Даже если ваш первый удар отправит их на перерождение… Алтарь у них в подвале. Они с большой долей вероятности успеют нанести ответный удар. И жалеть окружающие постройки у них желание вряд ли возникнет.