— Герхард, отправьте своего человека за настоятелем Стефаном, он ритуалист и возможно, сможет пролить свет на это убийство. Пусть мою повозку возьмут, так быстрее будет.
— Гм… они все проповедуют аскетизм и настоятель может отказаться ехать в вашей карете.
— Герхард, какого черта? Отправьте за ним нескольких гвардейцев и скажите, что это приказ! Ну и пусть, вкратце, объяснят ситуацию, не на пир же я его приглашаю. А-а… — махнул он раздраженно рукой, — Поехали вместе!
«Кто там, из древних говорил, что хочешь сделать хорошо — сделай сам, вроде Соломон?»
Прежде чем уйти, Макаров повернулся к двум стоящим гвардейцам и дал указание:
— Не трогайте своего товарища. Это понятно? И к решетке не подходите, если что… — он повернулся к рыцарю, — Сэр Герхард, на всякий случай пошлите сюда еще несколько гвардейцев. И пусть арбалеты захватят — лишними не будут, лучше уж перебдеть, чем вот так!
В закрытой повозке запряженной двумя лошадьми, дорога до предгорий где строилась новая обитель, составила всего четверть часа. Красивое место. Скалистые горы, ниже ряды пирамидальных тополей и зеленые луга на которых монахи уже возделывали поля и посадили ряды виноградных кустов. Но насколько знал Макаров вина они делали немного, лишь для собственных нужд. В чуть больших объемах, изготавливали местный бренди — выдержанный, крепкий напиток на продажу.
Здесь Макаров уже был, но был больше десяти дней назад и потому с удовольствием осмотрел четыре, почти достроенных, больших бревенчатых сруба расположенных вокруг небольшой каменной часовенки и обнесенных общим забором. Пара монахов копала второй колодец, чуть дальше двора, возле вскопанного большого огорода. На этом самом огороде, под руководством одного взрослого, суетилось и полторы дюжины ребятишек разного возраста.
Ну да, это в нашем мире детский труд, мягко говоря не приветствуется, а тут куда ни глянь — все дети при деле. Средние нянчатся с совсем маленькими, а те, что чуть старше помогают своим родителям, а уже с двенадцати-тринадцати лет, сами частенько служат или батрачат у более обеспеченных людей. А у этих, вообще, родителей нет — сироты. Хотя, монахи скорее опекали детей предоставляя им кров и пищу, нежели использовали их труд в корыстных целях.
Уговаривать отца настоятеля не пришлось, узнав что в подземелье замка произошло убийство, он хоть и поморщившись, но молча полез в карету маркграфа. Хотя какая карета? Просто повозка на четверых седоков с легким каркасом обтянутым кожей, разве что механиками для комфорта колеса были оббиты полосками резины и на оси установлены стальные рессоры. Эту повозку, ему выделили лэры правители, но сам он не пожалел, что успел заказать и оплатить Петру Ивановичу и его помощнику, еще одну легкую двуколку на рессорах, которой пользовалась Агата или Якоб, по мере надобности.
Сейчас, с исчезновением магического прохода в другой мир, ресурс запчастей и материалов был сильно ограничен, да и лифтер Михалыч не стал оставаться, решив на старости лет понянчиться с внуками. Что еще нужно человеку на старости лет? Лэр Вардис щедро оплатил работу помощнику главного механикуса владения, выдав пятьдесят тысяч зелеными, которых Михалычу хватало не только на хороший дом в пригороде, но и на новую машину. Нет, механическая мастерская не прекратила свое существование, но сейчас все что было возможно, производилось из местных материалов, местными умельцами.
— Это ведьмин коготь! — сказал настоятель, внимательно осмотрев воткнутый в шею убитого шип, — Костяная игла напитанная темной магией, иногда еще смазанная ядом.
— Думаете, кто-то пытался проникнуть сюда, но не смог вскрыть решетку? — обеспокоенный таким выводом спросил Саша.
— Возможно, не смогли вскрыть быстро и их спугнул второй страж. — пожал плечами старик ритуалист осторожно заматывая костяной шип в кусок ткани, — А возможно, убили этого парня, как часть какого-то ритуала, ну или просто так.
— В смысле, просто так? — не понял Саша.
— Иногда зло — это просто зло, а не зачем-то и для чего-то. Не в приступе ярости, не ради мести или чего другого или вообще, для достижения какой-то цели. Так сказать, убийство ради убийства. — покачал головой настоятель, — Если душа продана демонскому кагалу, пропитана тьмой и вечным злом, то и поступки соответствующие, несущие людям только зло и смерть.