Следующий вечер ничем не отличался от предыдущего. Воскресный день Нина провела, пытаясь собраться с силами для разборки накопившихся домашних дел. Но сил не хватало.
Внутри себя она давно уже заметила, что с ней происходит что-то не то. Жизненные силы покидали её. Не зря на работе коллеги заметили ухудшение её состояния. Нину ломило от сильного недомогания. Но ничего не болело. Температура тоже была в норме. Что-то происходило в ней, но что она не понимала.
Весь день прошёл как в тумане. А потом опять пришёл он. И всё повторилось, но с ещё большим остервенением.
Выходные закончились, и Нине нужно было идти на работу. Бедная женщина еле дошла до своего рабочего места. В ординаторской её заметила главная медсестра.
– Что с тобой? – испуганно спросила она.
– Да, ничего, – попыталась отмахнуться Нина от неё. – Просто устала.
– Тяжёлые выходные, – попыталась пошутить медсестра.
– Ну, да, – выдохнула Нина.
Но опытную женщину в годах было не просто так обмануть. Она села напротив Нины и впилась в неё допытывающимся взглядом.
– Ну-ка, – строго сказала она. – Рассказывай-ка, голубушка.
Нина тяжёло вздохнула. Она не хотела нарушать данное покойному мужу слово. Но и терпеть его больше не могла. И Нина рассказала ей всё как на духу.
Пожилая женщина, услышав такой рассказ, схватилась за сердце.
– Ой, мама, – испугано выдохнула она. – Что же ты наделала?.. Он же покойник. А ты впускаешь его в свой дом. Разве ты не слышала, что появление покойника всегда не к добру?
– Да, слышала, – выдохнула Нина.
– Даже во сне они не предвещают ничего хорошего, – продолжала медсестра. – А ты сама впустила живого покойника в дом. Ну, то есть…
– Да, поняла я, – кивнула Нина. – Лучше скажи, что мне делать? Боюсь я теперь и за себя и за детей.
– О детях раньше надо было думать, когда ты это порождение ада приглашала в дом. Он же из тебя силы вытягивает, как упырь. Пьёт тебя. Вот здоровье у тебя и ухудшается. А расправится с тобой и за детей возьмётся.
– Да знаю я, – отмахнулась Нина, и утёрла проступившие слёзы. – Лучше посоветуй, что делать-то?
– Не реви, – строго сказала медсестра. – Запомни только одно – он не может войти в дом, пока ты его сама не впустишь. Не пускай его. Он не пройдёт через калитку сам. Будет звать тебя, просить, умолять, а может и угрожать. Но ты не должна ни смотреть на него, ни заговаривать с ним. Просто зашторь окна и не обращай на него внимания. Пусть беснуется. Пока ты с ним не заговоришь, он не отстанет от тебя, а пока ты не впустишь его в свой дом, он не сможет причинить тебе вред. Не открывай ему. А потом и батюшку позови, пусть освятит твой дом. На всякий случай.
После этого медсестра ушла из ординаторской. А обессиленная Нина так и осталась сидеть на диване, не в силах подняться на ноги. Медсестра всем строго-настрого запретила тревожить Нину. Но и рассказывать причину, по которой нельзя её тревожить, оглашать не стала. Не к чему о чертовщине разговоры заводить.
Вечером Нина вернулась домой. Дети уже ждали её и с порога бросились в тёплые материнские объятия. Нина прижала их к себе, уже твёрдо решив для себя ни в коем случае не отдавать их этому демону.
Включив телевизор погромче и плотно зашторив окна, она постаралась занять себя домашними делами, прилагая последние силы, что оставались в её выжитом, как лимон, теле.
В назначенный час, она заметила, как дети сами укрылись в своей комнате, плотно захлопнув дверь.
И вот за окном прозвучал знакомый до дрожи в коленях голос.
– Ниночка, открой калитку, впусти меня.
Нина уняла в себе приступ надвигающейся паники. Ей дико захотелось выйти на крыльцо и накричать на него, устроить скандал. Но она вовремя вспомнила, слова старшей медсестры. Нельзя заговаривать с ним, иначе не отстанет.
– Нинка! – повысил голос покойник у калитки. – Я жду! Открывай, давай!
Но Нина молчала. Она рухнула на диван и закрыла голову подушкой, чтобы не слышать его. А покойник уже начинал бесноваться за окном.
– Сука! Я знаю, что ты дома! – кричал он во весь голос. – Открывай по-хорошему!
И так до самого утра. Он кричал, не срывая голоса, проклинал её и своих же собственных детей. Грозился убить её и сжечь дом. Но Нина и не думала выходить к нему. Уснуть она не могла. Так и лежала до самого утра, прикрыв голову подушкой.
С первыми петухами покойник перестал кричать. А когда первый солнечный луч коснулся тонкой ткани штор, она осторожно выглянула в окно.
У калитки никого не было, и улица была пустынна. Нина вышла на крыльцо, с опаской поглядывая по сторонам. Щебетание птиц и шум ветра в ветвях деревьев. И более ничего не нарушало покой утра очередного дня. Нина быстро вернулась в дом и зашла в детскую – дети спали на одной кровати. Старший брат крепко обнимал младшего, даже во сне прижимая его к себе.