- Хотелось бы, - улыбнулась подруга. - К слову, Артур в чат кидал приглашение на вечеринку. Но ты, как обычно, туда даже не заходишь.
Приехали… опять Артур. А я-то уже понадеялась.
- И правильно делаю, - заявила я. - А если ты снова пытаешься затащить меня туда, чтобы покрасоваться перед парнем…
- Нет, я вообще туда не собиралась идти, - перебила Дарина.
Вот это поворот!
- Ничего себе, ты и так умеешь? - поразилась я.
- Ха-ха, - надулась девушка. - Просто желания нет.
- Растёшь на глазах, подруга!
- Я для тебя вообще эту информацию говорю, - ткнула пальцем мне в плечо. - Может, всё-таки сходишь разок? Не все же друзья Артура — сущий кошмар, есть и прикольные. Вдруг найдёшь того самого?
Я загадочно улыбнулась. Кажется, пора вскрываться.
- Уже нашла, так что твоё предложение неактуально, - бросила с безразличием, но подруга всё равно не оставила эту реплику без внимания.
- Да ладно? - чуть ли не подпрыгнула она. - И кто он? Надеюсь, не Витя?
- Нет, конечно, ты чего! - хохотнула я. - Витя на своей волне, уже укатил куда-то на форум.
- А кто тогда? - не успокаивалась Дарина. - Этот парень с соседней квартиры, да?
Недолго держалась интрига.
- Допустим. Но ты слишком быстро догадалась!
- А что тут догадываться, если ты всего два мужских имени в моём присутствии упоминала, - съязвила подруга. - Поздравляю! Я думала, ты до старости никому даже шанса не дашь.
- Не преувеличивай, - скривилась я.
- Это я ещё преуменьшаю. Нет, серьёзно, если чувствуешь, что твоё — бери и не отпускай.
- Так он вроде никуда не уходит, - усмехнулась.
- Это была лирическая цитатка, чтобы ты расплакалась и призналась, какая я хорошая подруга, - с пафосом заявила Дарина.
- Я тебе и без лирики могу в этом признаться.
- Признайся лучше Антону, я и так знаю, что ты меня очень любишь.
Я закатила глаза. С самооценкой у неё явно всё в порядке, зря переживала.
- Я-то думаю, почему у нас в универе штукатурка с потолка сыпется. А это твоя корона его царапает, - не удержалась от подкола.
Но Дарину моя шутка нисколько не смутила. Она подняла руки к голове, делая вид, что поправляет украшение, и гордо посмотрела на меня.
- Вот видишь, я ещё и королева. Цени.
- Ценю, - рассмеялась и сгребла подругу в крепкие объятия.
Она правда потрясающая.
***
- Ладно, сдаюсь, это был не лучший выбор фильма за всю историю свиданий, - подытожил Антон, как только мы вышли из кинотеатра.
Я с наслаждением вдохнула свежий воздух. В зале было довольно душно, хоть и не сказать, что тепло. Полтора часа мы дышали пылью и чьими-то приторными духами, поэтому сейчас весенний ветерок воспринимался как награда за пережитые страдания.
- На самом деле, у режиссёра получился неплохой сборник стереотипов. Но на комедию это вообще не тянет, - согласилась я.
На выходе из кинотеатра Антон подал мне руку, чтобы помочь преодолеть ступеньки, но так и не отпустил. Мы шли по вечернему городу, держась за руки, и я чувствовала себя безмерно счастливой.
- Возможно, мне не стоит больше планировать свидания. Не моё это, - пробормотал парень, как мне показалось, с грустью.
- Ну ты чего, расстроился? - мы остановились на краю тротуара, дожидаясь зелёного сигнала светофора. - Всё хорошо, правда. Не так ведь важно, какой фильм, главное — с кем ты на него идёшь.
- Ты серьёзно так думаешь? - скептически взглянул на меня парень.
Я растерялась. Может, только я придаю этой прогулке такое большое значение, а парень просто искал компанию для просмотра фильма?
- Конечно, - решила стоять на своём. - А что не так?
Антон вздохнул и провёл свободной рукой по лицу, словно стирая переживания.
- Прости, я что-то разнервничался. Решил, что если тебе не понравилось на катке и в кино, то ты вообще больше никуда со мной не пойдёшь.
Он действительно так сильно заморочился из-за этого?
- Нет уж, так легко ты от меня не отделаешься, - пригрозила шутливо. - Предлагаю начать с похода на другую сторону улицы, а там разберёмся.
Парень улыбнулся и крепче сжал мою ладонь в своих пальцах.
- Ну, пойдём.
Мы перешли дорогу и свернули в сторону дома. Шли в тишине, собираясь с мыслями. Я хотела поговорить с Антоном насчёт наших отношений, но не решалась. Ждала, пока первым заговорит он. Но парень молчал, и это сводило с ума.
Когда до нашего дома оставалось метров десять, Антон вдруг резко затормозил. Идущая в ногу с ним я споткнулась, но рука, сжавшая мой локоть, не дала потерять равновесие.
- Ты чего? - обернулась, встречаясь с глазами парня.
- Кать, я… - голос Антона дрогнул, выдавая его напряжение. - В общем, мне не хотелось бы говорить об этом на площадке, потому что это слишком по-бытовому, а девочкам вроде нужна романтика и всё такое. А возле подъезда как-то неприятно, навевает плохие воспоминания. Тебе тоже, наверное.
Я кивнула. Да уж, тот вечер с Максимом вспоминать не хотелось.
- Поэтому можно мы поговорим здесь? - обвёл взглядом место, и я усмехнулась.
- В чужом дворе? А если какая-нибудь бабка примет нас за наркоманов?
- Это только добавит романтики, - пожал плечами парень. - Или мне кажется?
Сколько же в его голосе смущения! Я чувствовала, как от неловкости и желания по моему лицу растекается румянец.
Но кто-то из нас должен быть увереннее, поэтому я встретилась с ним глазами.
- А, может, мы вообще не будем разговаривать и ты наконец меня поцелуешь?
Сама не ожидала от себя такой смелости. Судя по растерянному выражению лица — Антон тоже.
- А… так можно? - спросил робко.
Какой он всё-таки дурак!
Я кивнула, и тогда парень сократил расстояние между нами, аккуратно обняв меня за талию. Коснулся кончиком носа моей щеки и медленно провёл линию от скулы к уголку губ.
- Один вопрос, - шепнул, согревая лицо своим дыханием. - Ты будешь моей девушкой?
Я мысленно закатила глаза. Неужели непонятно?
- Буду, - ответила так же тихо.
И в ту же секунду Антон припал к моим губам. Целовал долго, нежно, с трепетом, крепче сжимая в объятиях. Я положила руки ему на шею, придвигаясь ближе. Дыхание сбилось, сердце колотилось, как ненормальное, но останавливаться никто не хотел.
Спустя несколько долгих минут Антон всё же оторвался от моих губ. Улыбнулся, отодвинул воротник свитера, оставил мягкий поцелуй на шее. Следом ещё один. И ещё. По телу побежали мурашки, и я инстинктивно прижалась к нему.
- Я люблю тебя, - прошептал парень, закрепляя признание поцелуем на щеке.
Я опустила голову ему на плечо, чувствуя, как его руки уютно гладят меня по спине. Лучше и быть не может, честное слово!
- Я тебя тоже, - без капли сомнения.
Вот теперь уже точный диагноз — влюбилась.
Эпилог
Со всей этой университетской суматохой я и не заметила, как наступило лето.
Близился июль. Я готовилась сдавать последний — самый кошмарный из всех — экзамен. Никто и не сомневался, что самое сложное испытание деканат решит оставить на сладенькое. Поэтому сейчас всей группе приходилось насиловать и без того уставшие мозги конспектами лекций по истории архитектуры.
Остальные дисциплины я сдала с большим успехом, в зачётке не было ни одной тройки и единственная четвёрка. Но Свиридова может легко испортить эту картину одним мазком чернил по бланку ведомостей.
Её вердикта на экзамене боялись даже те, кто появлялся на парах несколько раз в год и вообще не особо парился об учёбе. Одна фамилия этой женщины вселяла ужас в несчастные души студентов. И я поражалась концентрации власти в руках посланницы дьявола.
- Кать, ты дома? Нам нужно серьёзно поговорить.
С такой фразой в один прекрасный день в мою комнату вошёл вернувшийся из фитнес-центра Антон. Сидя на диване с сотым по счёту историческим справочником, я взглянула на стоящего в дверях парня.
- Впервые вижу на твоём лице отсутствие улыбки. Что-то случилось?