— Просто дарим тебе самое необходимое. У вас до свадьбы осталось совсем немного, — пожала плечами Ванесса.
— Ну, допустим, — кивнула я с самым скептическим выражением лица и повернулась к Ангелине. — Лин?
— Меня уговорили, — смущённо улыбнулась Ангелина и протянула мне книгу.
На обложке было написано: «Как быть хорошей женой». Я не сдержалась и рассмеялась. Быстро пролистав подаренную книгу, я убедилась, что это тот самый любовный роман, который так понравился мне.
— Спасибо за книгу, — я стянула с подарка ненастоящую обложку. — А кто её переделал?
— Мне всё равно было нечего делать в замке, так что… — Ангелина неопределённо пожала плечами.
— Ого! Да ты талант! — я ещё раз, уже пристальнее, осмотрела обложку.
Да, работа это была явно кропотливая. С одними только вышитыми мелкими стежками буквами, наверняка, было много мороки, а тут ещё и узоры из мелких бусинок. Будь тут больше света, я бы, наверное, восхитилась ещё сильнее: даже при таком неярком освещении я могла заметить, как они переливаются.
— Сколько же ты просидела над этим? — я подняла на подругу восторженный взгляд.
— Я уже не помню, честно, — Ангелина неловко рассмеялась, кажется, смущённая моим искренним восхищением. — Но мне нравилась вышивать это. Очень успокаивающий процесс. Помогает немного усмирить волнение и прогнать страх.
— Тоже попробовать, что ли? Иногда это очень полезно, — задумчиво пробормотала я.
— Там есть несколько трюков, которые всё делают проще. Если всерьёз надумаешь заниматься вышиванием, ты знаешь, где меня найти, — Ангелину, кажется, очень воодушевила эта идея.
— Спасибо, я обязательно воспользуюсь твоим предложением, — улыбнулась я ей.
— Ладно, мой настоящий подарок вот, — Ванесса, на пару секунд пропавшая из поля моего зрения, вернулась с новым красивым колчаном.
— Да ладно! — восхищённо воскликнула я и тут же закинула его за спину, проверяя, насколько он удобен в носке.
Он оказался идеальным: лямка была достаточно широкой, чтобы не впиваться в плечо даже через тонкую ткань платья. Сам колчан оказался достаточно лёгким, но при этом сделанным из достаточно плотного материала, чтобы наконечники стрел не могли его пропороть.
— Какой великолепный! Спасибо! — радостно воскликнула я, пытаясь сопротивляться желанию пострелять.
— Я ограничусь книгой, — сразу предупредила Ангелина.
— А весь комплект украшений от меня. Мы просто над тобой подшутили, — весело пояснила Лисси.
— И это было ужасно уморительно, — с сарказмом фыркнула я и уже искренне добавила. — Но подарки мне, правда, нравятся. Приятно понимать, что вы думали обо мне, заранее готовились, хотя сама я забыла о празднике.
— Ну, для этого и нужны друзья, — довольно кивнула Лисси.
— Это всё, конечно, замечательно, — вмешалась Ванесса. Она зевнула, как-то очень уж изящно прикрывая рот ладошкой, а потом недовольно поморщилась. — Но что мы будем делать дальше? Есть в такую рань совершенно не хочется. Да и ничего свежего ещё наверняка не успели приготовить, так что на кухне мы найдём только остатки от вчерашних угощений. Просто разойтись по комнатам после поздравления? Глупо.
— Вот умеешь же ты всё испортить, — проворчала Лисси.
— Это лучше, чем позволить неловкому молчанию и досадной неопределённости захватить комнату, — усмехнулась Ванесса, скрестив руки на груди, явно чувствуя своё над нами превосходство. — Так.? Может, у кого-то из вас есть предложения?
— А давайте, — я взяла Лисси и Лину под руки, — посмотрим на рассвет вместе, раз уж мы всё равно не спим. Это ведь такая редкая возможность.
Да, раньше, в приюте, мне частенько приходилось просыпаться даже раньше, ещё затемно, особенно, если кто-то из детей простужался и нужно было заранее наварить для них тёплого морса. Это время почему-то вспоминалось мне только в положительном ключе, хотя на тот момент полная обязанностей повседневность казалась довольно утомительной.
С переездом во дворец необходимость в раннем подъёме отпала сама собой: здесь основная жизнь начиналась где-то в районе обеда, так что многие предпочитали поспать подольше. И всё равно иногда я по старой привычке просыпалась раньше, чем могла бы. В такие дни я обычно валялась в кровати и просто смотрела в окно, любуясь небом, или наслаждалась тёплой водой, лёжа в ванной.
Какое-то время внутри царило исключительно умиротворение и спокойствие, а мысли приходили обязательно о чём-нибудь хорошем: о любви, о друзьях, о семье, о нашем с Лексианом будущем, видевшемся мне только в светлых тонах. Или о каких-нибудь милых пустяках вроде списка моих любимых платьев, желания снова попрактиковаться в стрельбе из лука или верховой езде, попыток угадать, что именно подадут нам сегодня на обед.