Лексиан подошёл к кобыле, ласково потрепал её по шее, заставляя блаженно щуриться, словно она была не лошадью, а кошкой. Потом достал из кармана яблоко, протянул ей на открытой ладони. Ночка подозрительно покосилась на Лекса, но всё же осторожно взяла фрукт губами и принялась с аппетитом им хрумкать, заставляя меня тоже захотеть яблоко.
Лексиан что-то негромко зашептал, продолжая поглаживать кобылу по холке. Ночка как-то уж очень понимающе фыркнула, словно узнала о каких-то шкодливых планах хозяина. Интересно, мне просто показалось, или она, правда, невероятно разумная? Нужно будет попозже расспросить Лекса об этом. Сразу, как только выдастся удачная возможность.
— Всё. Обеих красавиц уговорили, так что можем отправляться, — Лексиан улыбнулся и протянул в мою сторону руку, призывая подойти ближе.
Как только я оказалась достаточно близко к нему, он тут же притянул меня к себе, обнимая за талию, вызывая где-то внутри необъяснимый приятный трепет, заставляя сердце сладостно сжиматься.
Решив не упускать возможность, я тоже погладила лошадь по голове. Ночка словно улыбнулась мне, продолжая хрупать поедаемым яблоком, а потом подставила мне морду, призывая погладить и её тоже.
— Хватит вам баловаться, — с наигранным неудовольствием проворчал Лекс. — Лучше держись крепче.
Он активировал артефакт, и всё вокруг смазалось в одну цветастую полосу. Голова слегка закружилась, а к горлу подступила тошнота, и я поспешила уткнуться лицом куда-то в район плеча Лексиана. Он негромко хмыкнул, судя по интонации, отлично понимая мои ощущения. Наконец, принц наклонился к моему уху и шепнул:
— Уже всё. Можешь открывать глаза, — его голос звучал весело и немного насмешливо.
Вспомнилось, как мы переносились к замку моих родителей, как он так же шепнул мне, что мы уже добрались. Теперь кажется, что с того момента прошло просто безумное количество времени. Слишком много всего произошло за один короткий промежуток времени.
Открыв глаза, я с интересом огляделась. Мы находились в каком-то просторном дворе, в котором дети возрастов от пяти до, наверное, восемнадцати, сновали туда-сюда. Все девушки носили серые платьица, вышитые красными нитями, парни ходили в чёрных брюках и серых колетах с такой же красной вышивкой. Выглядело красиво.
— Ваши Высочества! — тут же подскочил к нам какой-то мужчина в ливрее. — Вы как раз вовремя, мы ожидали вас. Разрешите, я позабочусь о вашей лошади. Эвелин проводит вас.
Мужчина взял Ночку под уздцы. Кобыла вопросительно посмотрела на Лексиана, словно спрашивая разрешения. Принц кивнул, и лошадь спокойно направилась следом за незнакомцем, не выказывая ни малейшего волнения.
Человек в ливрее махнул какой-то девушке с ярко-фиолетовыми волосами, сильно выделяющимися на фоне естественных цветов, а потом кивнул на нас. Девушка радостно подпрыгнула, захлопала в ладоши, явно довольная порученным заданием. Для чего-то похлопав себя по щекам, она лёгкой летящей походкой подошла к нам и смущённо, но очень-очень радостно улыбнулась.
— Здравствуйте, Ваши Высочества, — книксен вышел вполне естественным и непринуждённым, словно ей приходилось делать его каждый день.
— Добрый день, Эвелин, — добродушно улыбнулся Лекс. — Как дела? Новеньких из приютов не обижают?
— Нет, Ваше Высочество. Я о них забочусь, как о своих братьях и сестрах и лично приглядываю за каждым, — с гордостью сообщила девушка. — В том числе и за Милочкой. Очень способная девочка.
У меня сердце заколотилось быстрее, когда я услышала имя Милы. Неужели у меня есть шанс увидеть воспитанницу из моего приюта? Лекс затеял всё это ради меня? Он знал, что я переживаю, скучаю по былым временам, и привёз меня сюда не столько из-за моих способностей, сколько для того, чтобы меня порадовать.
Я повернулась к Лексиану, чтобы подтвердить свои догадки. Он улыбнулся и кивнул, словно прочёл мои мысли. Хотя, подозреваю, было не так трудно догадаться, о чём я думаю. С трудом сдержав радостный писк, я обняла его руку, пытаясь передать таким образом свою любовь и благодарность. Лекс взял мою ладонь в свою, переплёл наши пальцы, делясь теплом. Мне хотелось расплакаться от нежности. Он был, наверное, самым чутким и понимающим в целом мире.
— Вы такие очаровательные, — смущённо пробормотала Эвелин, прижимая ладони к щекам, напоминая о том, что мы здесь не одни. — Я многих влюблённых здесь у нас видела, но вы первые, в чьих отношениях царит такое единение. Завидую вам.