— Ты громче давай, ори. Витька услышит, что ты его бараном обозвал, по шее накостыляет.
Пашка испуганно оглянулся, видимо еще помня, как досталось ему от Витьки в прошлый раз.
— Я не виноват, что у него фамилия такая говорящая? Вы вот меня Спицей зовете, я же, не обижаюсь.
— Так, одно дело Спица, а совсем другое — Баран. Чуешь разницу?
Пашка потер подбородок, вспоминая события прошлогодней давности.
— Мой нос прекрасно помнит.
Я лишь ухмыльнулся. Тогда дело дошло до драки, в которой пострадала физиономия Спицина, правда уже через час, друзья жали друг другу руки и клялись в вечной дружбе.
Разговаривая, мы топали все глубже в лес. Метрах в двадцати от нас слышалось бурчание Витьки и треск веток.
— Вот ведь, как слон шагает. — Хмыкнул, прислушиваясь к шагам друга.
— Леха, а Леха. — Послышался рядом настороженный голос Пашки. — Я понимаю, что прозвучит бредово, но мне кажется, эта птица следит за нами. — Указал друг глазами на ворона.
— Не говори ерунды. — Наигранно хохотнул я.
— Нет, правда. Я заметил, куда идем мы, туда движется и она.
— Она? — Остановился я как вкопанный с подозрением глядя на друга. — А с чего ты взял, что это она, а не он?
— Конечно, она.
Я чуть отодвинулся от Пашки, нервно сглатывая и переводя взгляд со стоящего рядом друга на Морену и обратно.
— Поясни. С чего ты решил, что это ворона? Может — это мальчик.
— КАР-Р-Р! — Послышалось недовольное.
— Прошу прощения, я хотел оскорбить. — Посмотрел в сторону Морены и еще дальше отодвинулся от Спицына.
В голове сразу забегали нелепые мысли, от которых я попытался отмахнуться, но моя паранойя не давала этого сделать, говоря, чтобы оставался настороже. После всего, что со мной произошло, я готов был поверить во все, даже в то, что мой давний друг как-то завязан со всей этой историей или попросту связан с миром нави.
— Леха, ты чего? — Озадаченно спросил Спица, заметив мою недовольную и немного испуганную физиономию.
— Ответь на заданный вопрос. — Повторил я.
— Во-первых, это не ворона, а как ты правильно успел заметить — Ворон, но это именно она, а не он. Ворон и ворона два разных вида родственных птиц. Вороны отличаются от ворон большими размерами, размахом крыльев и в полете чем-то похожи на орла или ястреба. Почему я решил, что это она? Потому, что женские особи этого вида чуть меньше мужских.
— Откуда ты это знаешь? — Произнес я, а потом стукнул себя ладонью по лбу.
Вот я бестолочь, совсем забыл, что у Пашки незаконченный биофак, на котором он проучился три года, а затем бросил, посчитав бесперспективным и поступил на экономический.
— Логинов, ты вообще, чего такой дерганый?
— Сам не знаю. Нервы шалят видимо.
— КАР-Р-Р! — Прозвучало насмешливо.
Друг покосился на птицу.
— Странно, обычно вороны стараются держаться подальше от людей, а тут… Может она есть хочет?
Спицын порылся в карманах и выудил зачерствевшую корку хлеба, затем, достал из рюкзака бутылку с водой, размочил хлеб и только после этого положил на землю и сделал несколько шагов назад.
Ага, как же, будет Морена есть твой заплесневелый хлеб. Не дождешься.
— Угощайся, пожалуйста. — Произнес друг.
Какого же было мое изумление, когда Ворон опустился на землю и принялся склевывать хлебные крошки.
— Ээ-э. Не верю. Как такое возможно? — Пробормотал озадаченно.
— Чему ты удивляешься? Воронов издревле считали мистическими птицами. В старину верили, что они понимают человеческую речь, да и вообще, обладают разумом ничем не уступающим человеческому. Поэтому, подношения делать и обращаться к ним нужно очень уважительно.
Вот оно! Вот! То самое главное слово. ПОДНОШЕНИЕ.
Какой же я дурак, раз сам до этого не додумался!
Пашка сейчас, даже не догадываясь, сделал подношение не птице-ворону, а Морене, и не важно, что это оказались всего лишь хлебные крошки, важно — само исполнение данного действия-ритуала.
Да, это не кровавая жертва, но в наше время даже такой малости для Богини будет достаточно, чтобы получить очередную крупицу силы.
Неосознанно, по незнанию, Спица сейчас признал над собой власть Богини Смерти. Можно сказать, поклонился ей.
Ворон стрельнул в мою сторону глазами, как бы говоря:
Смотри и учись, как нужно обращаться с Богами.
— Эге-г-е-й! Вы где там застряли? — Послышался издалека голос Витьки.
— Идем! — Крикнул Пашка и бросился догонять Баранова.