— Присядем у вашего костерка? — Приподнял бровь самый старший. — Меня, кстати, Петром зовут. Это мой братья Ярик и Марик.
Ага, как же, так я тебе и поверил. Эх, шли бы вы отсюда.
Только хотел запротестовать, как гостеприимный Витька радостно затряс головой.
— Конечно, конечно. Присаживайтесь. Мы всегда рады новым знакомым.
Тьфу, вот и кто тебя за язык тянул. Баран, он и есть Баран.
Ворон натужно каркнул и сорвался с ветки, устремляясь в чащу. Проследил взглядом за полетом Морены и поежился.
Ребята сидели и заливисто смеялись над шутками новых знакомых, я же поднялся и отошел в сторону. Вроде все было в порядке, но что-то неуловимое не давало покоя. Углубился метров на десять в лес и сел на поваленное дерево. Хотелось уединения.
Сзади послышались осторожные шаги.
Обернулся.
В это же самое время крепкая рука Петра сжала мое горло, а в солнечное сплетение уткнулось острие ножа.
— Тихо, не дергайся.
— Что тебе нужно?
— Твоя жизнь или точнее смерть. Это с какой стороны посмотреть.
— Зачем? Что я такого сделал?
— Всего лишь родился.
Сглотнул, не зная, что предпринять. Бросил взгляд сквозь ветви на пляшущие языки пламени. Даже если крикну, не успею. Этот своего не упустит, прирежет и не поморщится.
— Кто ты? — Спросил хрипло, облизав вмиг пересохшие губы.
— Неужто не признал? Я думал ты умнее.
— Перун.
— Да, Перун. Извини парень, ничего личного. Сейчас Боги дерутся между собой, стараясь занять главенствующее положение, а ты для нас, как кость в горле. Твоя кровь — она особенная. Ты трофей, который захочет заполучить в свое пользование каждый, и тем самым, обрести силу и непобедимость. Нельзя допустить подобного превосходства. Игра должна быть на равных, так что, прости, придется тебе отправиться за грань.
Вопросов стало еще больше, но задать я их не успел. Бок обожгло огнем. Неимоверная боль, а затем — темнота. Почувствовал, как кто-то схватил меня за руку и дернул в сторону, не давая погрузиться в пучину мрака, а в следующую секунду я оказался на кромке, в том месте, где уже был однажды.
Злющая Морена, яростно сверкая глазами, стояла рядом.
— Я умер? — Не найдя ничего лучше, спросил хрипло.
— Да. Такой расклад испортил. Проклятый Перун!
— Ээ-э, мне туда? — Указал рукой на пелену и сделал шаг в сторону Нави.
— Стоять! — Рявкнула Богиня. — Твое время еще не пришло!
— Что-то я совсем запутался. Я мертв или не мертв? И вообще, кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? Причем тут моя кровь?
Богиня раздраженно закатила глаза.
— Хорошо. Пожалуй, ты заслужил право знать правду.
— Заслужил? Я что, собачка? — Произнес с негодованием.
Морена усмехнулась.
— Хуже. Питомец, которого можно прикормить, а можно и утопить за ненадобностью.
Раскрыл рот, собираясь возмутиться, но осекся на полуслове, понимая, что в этом нет никакого смысла. Совсем забыл в последнее время, что из себя представляет Богиня. Во всяком случае, она не собиралась меня убивать, в отличие от того же самого Перуна.
— Так что там с моей кровью?
— Ты единственный на данное время из всех рожденных, в чьих жилах течет кровь Рода. Его потомок по прямой линии среди смертных.
— Рода?
— Прародителя всех Богов.
— Ничего себе! — Присвистнул изумленно. — Погоди, но у меня же есть родственники, как же они?
— У них слишком малая концентрация высшей силы, не суть. Главное то, что ты такой один. Я соврала, когда сказала, что человеческая кровь способна меня излечить и восстановить силу. Не человеческая — только твоя.
Захотелось присесть, но было некуда. Вот это я попал, как кур в ощип.
— То есть, я панацея для Богов?
— Не перебивай, а то больше ничего не скажу.
— Молчу.
— Сейчас идет большая игра. Боги сражаются на арене.
— Что за арена? — Спросил с содроганием, уже понимая, что знаю ответ.
— Земля. Кто выиграет, тот получит власть над людьми. Так что можешь представить, насколько ты лакомый кусочек. О-о, еще одно маленькое дополнение, твоя кровь проявляет свои свойства, только в том случае, если ты даешь ее добровольно, ну или не высказываешь протеста.
— Тогда не понимаю. Перун не забрал мою кровь, просто убил. Почему?
— Чистоплюй и трус. Боится, что кто-то его обойдет, используя тебя в качестве подпитки. Лучше устранить риски, чем находиться в неизвестности.
Вот что теперь делать? Хотя, какая разница, я вроде как мертв.
— Значит, Перун на данный момент сильнее тебя?