Земляне с интересом рассматривали и дома и людей на своем пути. Как было подмечено ранее, на окраинах царствовали одноэтажные дома, с небольшим участком земли, обнесенные невысоким забором. Но, по мере продвижения к центру, здания становились выше и шире. Самыми высокими считались трехэтажные дома. Обычно, в таких домах, первый этаж строился из камня, а вот второй и третий уже из дерева. Стекла на окнах были редкостью, даже на центральных улицах. Украшений, вроде лепнины и росписи на стенах, здесь явно не любили, зато веселый зеленый вьюн струился по стенам, окутывая дома в ласковое зеленое одеяло.
Иногда навстречу попадались всадники, одетые в дорогие на вид камзолы, расшитые серебряными и золотыми нитями. Но всадников было мало, наверное, действовал какой-то запрет, на появление в центре города верхом. И ни одной женщины на коне прихватчики пока не увидели. Зато пешком их ходило великое множество. Молодые девчонки, женщины среднего возраста и совсем пожилые дамы. Мода для женщин в этом мире не сверкала разнообразием. Платья, или кофты с юбками до щиколоток, шали или платки на плечах, и обязательные головные уборы. Вот тут местные модницы позволяли себе немного выделиться среди других представительниц прекрасного пола. У некоторых это была глухая шапка с "ушами", да так что волос видно не было, а другие носили лишь что-то вроде кокетки на пышной прическе. Да и платья, несмотря на однообразный покрой, нередко украшали вышивкой и бусинами.
Мужчины же ходили в куртках из прочной ткани или камзолах. Оружие с длинным клинком было редкостью, но вот кинжалы и ножи на поясе носил каждый второй, не смотря на богатство костюма. У некоторых в руках были трости, которые при желании тоже можно было превратить в оружие. При встрече с знакомыми мужчины вежливо приподнимали край шляпы а потом пожимали друг другу руки. Даже женщинам. Землянам это особенно понравилось.
Стражи на центральных улицах встречалось гораздо больше. Но вели себя они мирно, лишь иногда изгоняя грязных оборванцев с глаз долой. Земляне, пусть и имели небогатый наряд, но под категорию оборванцев уже не подходили. Встречный патруль только мельком взглянул на парней и продолжил свой неспешный путь.
- Парни, чувствуете, гарью пахнет!- Жор вдруг остановился на месте и принюхался.- И кричит кто-то!
- В той стороне!- Безошибочно определил Камрад.- Бежим, посмотрим!
И парни сорвались с места. Чем ближе они подбегали к источнику запаха и шума, тем ясней становилось, что прихватчики стали свидетелями жуткого пожара. Горел трехэтажный дом. Пламя уже полностью охватило первые два этажа и подбиралось к третьему в своем ненасытном стремлении пожрать все, до последней крупинки. Перед домом суетилось множество людей, кто-то тащил ведра с водой, кто-то держал в руках багор или топор, а немного в стороне пятеро крепких парней с трудом удерживали мужчину лет сорока, с гривой темных волос и короткой, но густой бородой.
- Отпустите, сволочи! Пустите меня! Всех убью, твари! - Рычал мужик, пытаясь вырваться из крепких рук.
А рядом с ними, в таких же крепких руках билась женщина средних лет. Билась молча, сильно и неистово. На ее смертельно бледном лице горели темные глаза. Горели безумием.
- Что это с ними?- Спросил оторопевший Жор.
Словно в ответ на его вопрос из открытого окна третьего этажа уже затянутого густым дымом раздался детский плач. А за ним и второй.
- Перст! Там же дети! - Камрад рванулся было к горящему дому, но его успел перехватить Жор.
- Куда! Сгоришь! - Перст тоже изо всех сил вцепился в Камрада.- Посмотри, два этажа в огне! Это самоубийство!
- Перст! Это же дети!- Бился Камрад в руках друзей.- Они же сгорят, Перст!
Какой-то смельчак притащил лестницу и попытался добраться до третьего этажа, но лестница оказалась короткой. До подоконника парню не хватало добрых пары метров. Смельчак оттолкнулся от верхней перекладины, взмыл ввысь стремительной птицей, но пальцы его, не дотянувшись до заветного окна, схватили лишь воздух. С приличной высоты парень рухнул на землю и вскрикнул от боли.
- Перст, любимый фильм Ли помнишь?- Внезапно сказал Камрад удивительно спокойным голосом.
- Ну.- Ответил Перст, продолжая удерживать Камрада.
- Отпусти меня и туда вот посмотри.- Камрад подбородком указал направление.
Проследив за взглядом друга Перст сразу понял задумку Камрада. Неподалеку стояла необычайно длинная телега запряженная парой дюжих битюгов. А груз ее составлял длинные жерди. Видимо молодые крепкие сосны везли в порт, да возница решил на пожар взглянуть.
Ли был инструктором по рукопашному бою. Никто не знал почему ему достался такой позывной, ведь не китайцем, ни корейцем он не был. А его любимый фильм это "Человек с бульвара Капуцинов". Ли пересматривал его довольно часто, да и курсантам показывал.
- Ты уверен?- Спросил напоследок Перст.
- Не теряй времени! У меня все получится. Я сегодня в ударе. - Тем же спокойным и собранным голосом ответил Камрад и тут же начал раздавать указания.- Жор, притащи одну из жердин покрепче, а затем разгони толпу! Перст, мне нужна веревка!
- Работаем! - Скомандовал Перст и отпустив Камрада рванул на поиски веревки.
К счастью, искать долго не пришлось. Один из стоящих в толпе парней, бессильно сжимал в руках моток толстой и крепкой веревки.
- Я скоро верну! - Перст выхватил из его рук моток, но потом на мгновение замер.- А вообще-то, пошли со мной!
- Куда? - Спросил парень по-видимому даже не понимая что у него только что отняли веревку.
- Детей спасать!
Жердина уже лежала у ног Камрада, а возница без сознания валялся на собственной телеге. А Жор спешно создавал проход в толпе. Камрад, снявший куртку и шапку, как раз заматывал себе рот и нос тем самым драным полотенцем, которое они украли вместе со штанами. Вода стекала с его одежды, а два пустых ведра у ног Камрада указывали, что необходимые меры предосторожности проходчик принял.
- Готовы?- Глухо из-за закрывающего рот полотенца спросил Камрад.- Тогда вперед!
Он схватился за жердь спереди, а Жор, Перст и незнакомый парень до боли в суставах сжали другой конец.
- А что делать-то? - Обеспокоенно спросил парень Жора.
- По команде бежишь и пытаешься удержать жердь.- Быстро ответил Жор. Наш друг взберется по стене и доберется до окна!
- Ха! - Только и сумел выдохнуть парень.
- Аккарасса! - Завопил Камрад и ринулся на стену.
Крепко держась за жердь, подталкиваемый друзьями и невольным помощником, он словно взлетел по стене, и в немыслимом прыжке ухватился за подоконник. Толпа снизу громко ахнула. Камрад подтянулся и исчез в доме.
Потянулись долгие как годы секунды ожидания.
- Принимайте!- Из окна показалась голова Камрада.
На веревке, перевязанную поперек туловища, он спускал девочку лет семи. Девочка отчаянно кашляла, но других видимых повреждений заметно не было.
Парни, удерживающие несчастных родителей, расцепили руки. Первым до девочки добрался мужчина. Не утруждая себя развязыванием узлов, он могучим движением порвал толстую веревку и схватил девочку на руки. Подоспевшая мать принялась ощупывать ребенка.
- Воздуха! Дайте ей больше воздуха! - Перст пытался докричаться до разума обезумевших родителей.
Но мужчина уже все понял сам. Он сорвал с себя камзол, отащил девочку подальше от пылающего дома, и бережно уложил ее на траву, постелив предварительно камзол.
- Меня принимайте! - Донесся слабый голос Камрада.
Прихватчик начал спускаться по веревке. За его спиной болтался матерчатый тюк, судя по всему сделанный наспех из шторы. В тюке явно ворочался кто-то живой.