Ингара довольно улыбнулась и пошла спать.
Глава 9
Утром Ингару снова разбудил голос Камрада.
- Ингара, вставай! Нас ждут великие дела!
Когда девушка открыла дверь, Камрад уже приплясывал в нетерпении.
- Ингара, быстренько умывайся, и пошли завтракать!- Возвестил он.- И так проспали! Жор уже в порт помчался, а Перст по лавкам пойдет. Тебе что-нибудь купить надо? Говори, не стесняйся!
- Надо, только....- девушка замялась.
- По женским делам, так?- Понятливо кивнул Камрад.- И ты не хочешь идти с ошейником?
- Да!- Призналась Ингара.
- Так в чем проблема?- Пожал плечами юноша.- Сейчас быстренько перекусим, потом в храм, а затем в лавку какую-нибудь зайдем!
За завтраком Ингаре кусок не лез в горло. Неужели она станет свободной?! Более того, она вернется домой! Отца Ингары уже давно нет в живых, он погиб в той войне, но мать? Может быть она жива? А братья? Или они тоже стали рабами?
- Сестренка, ты совсем плохо ешь!- Вывел ее из раздумий голос Камрада.
Камрад. Человек, который называет себя ее братом. А еще серьезный Перст и сильный но добродушный Жор. Несколько дней прошло с момента их знакомства, но кажется, что ближе их нет людей. За эти дни они вернули Ингаре чувство свободного человека. Не полностью, годы рабства так просто не забудешь, но шаг уже сделан.
- Я не могу есть! - Призналась Ингара.
- Волнуешься?- С пониманием спросил Камрад, и тут же сам ответил.- Разумеется волнуешься. Ничего, вот снимем с тебя ошейник, аппетит мигом вернется. Пошли!
Спросив у прохожих дорогу, Камрад и Ингара направились к ближайшему храму. По пути Камрад расспрашивал девушку о местной религии, а особенно о поведении в храме. Очень уж было бы неприятно нарушить какое-нибудь строгое правило, и получить из-за этого отказ в отношении Ингары. Но, к счастью, ничего особенно сложного не предвиделось.
Когда Камрад увидел храм, вернее символ на шпилях храма, он с трудом сдержал хохот.
- В чем дело?- Ингара с удивлением уставилась на фыркающего как ежик спутника.
- Все в порядке, просто не думал, что здесь это увижу.- Ушел от ответа Камрад. - Надо будет Жору рассказать, вот он порадуется!
Девушке была не понятна причина веселья, а вот Камрад еще раз оглядел Андреевский флаг, развивающийся на шпиле, и снова фыркнул. Только крест был не синим, а золотым.
В храм вошли, как полагается, впереди Камрад, Ингара позади.
- Что привело тебя в обитель Светлого Гинира, сын мой?- К ним важной походкой приблизился полный священник в расшитой серебряными нитками одежде.
Священник был молод. На вскидку ему можно было дать не более двадцати пяти лет. Румяное лицо, обрамленное довольно редкой бородой, и приветливые серые глаза.
- Отче, прошу вас оказать милость! - Камрад скрестил руки на груди, уложив ладони на плечи, и уважительно поклонился.- Я хочу даровать этой рабыне свободу, дабы став вольным человеком она могла посещать храмы и молится Светлому Гиниру.
- Элька? В храме?- Священник не слишком удивился, но было заметно что обращаются к нему с такой просьбой не так уж и часто.- Это похоже на ересь, сын мой! С другой стороны, Светлый Гинир учит нас, что каждый может познать верный путь. Но лишь тот, кто пойдет по нему, не запятнав себя, достоин спасения! Я готов удовлетворить твою просьбу, сын мой. Докажи, что ты владеешь этой рабыней по праву!
- Прошу вас отче!- Камрад протянул браслет.
Сравнив рисунки на браслете и ошейнике, священник удовлетворенно кивнул.
- Я слышал вашу историю, сын мой.- Произнес он.- Это же ты спас из огня детей купца Ярыка?
- Да, отче! - Признался Камрад.- Светлый Гинир надоумил меня, и укрепил тело и дух мой. Благодаря ему и дети остались живы и я.
- Все по воле Его!- Торжественно возвестил священник и кликнул служку.
Приказав принести большие ножницы по металлу, священник лично перекусил тонкое серебро ошейника. А потом, сопровождая свои действия молитвой, повесил на грудь Ингары кожаный шнурок с деревянной биркой. На бирке был выжжен знак Светлого Гинира.
- Поздравляю тебя, дочь моя! - Благожелательно оповестил священник.- Отныне ты свободный человек! Через три дня состоится большая служба, и тебе надлежит быть на ней. Я лично введу тебя обитель Светлого Гинира, и посвящу тебя в таинства Его!
Внезапно взгляд священника стал масляным и словно щупальцем прошелся по фигурке девушки. Похоже местные пасторы считали целибат бранным словом.
- Непременно буду, отче!- Теперь уже поклонилась Ингара.
Камрад мгновение подумав, так же совершил поклон. От него не убудет, а физические упражнения полезны.
Выйдя на улицу, Камрад не выдержал и крепко обнял Ингару.
- Поздравляю, сестренка!- Сказал он.
А Ингара непрерывно ощупывала шею, убеждаясь что все это не сон.
- Как аппетит? Не вернулся? - Лукаво спросил Камрад.
- Пока нет.- Растерянно ответила Ингара.
- Тогда пошли его искать!
И они отправились в путь по лавкам. Эту прогулку Ингара запомнила на всю оставшуюся жизнь. Они шли по улице и дурачились, как будто действительно были братом и сестрой. Сначала Камрад отвел ее в лавку торгующую лечебными снадобьями, а так же всевозможными мелочами. Дипломатично оставшись на улице, Камрад не стал ее смущать, но предупредил пожилую торговку, что Ингара совершенно свободный человек, и обслужить ее надо в полном объеме. Впрочем, торговка была достаточно благожелательна и быстро снабдила девушку необходимыми для путешествия вещами.
А затем, проходя мимо уличного торговца сладостями Ингара попросила купить ей большой пряник, и Камрад тут же купил. Вкус пряника показался Ингаре просто божественным, вот только ее спутник, видя как девушка закатывает глаза от наслаждения попросил разрешения попробовать кусочек, и тут же сожрал половину пряника. Но Ингара нисколько не обиделась, а лишь звонко рассмеялась.
Прохожие обращали внимание на странную парочку, удивленно распахивали глаза видя эльранку без рабского ошейника, и еще более удивлялись замечая бирку вольного человека. Все-таки, в Хангероне сильно не любили эльранов. В других королевствах к ним относились гораздо спокойней. Но, справедливости ради, никто из прохожих не пытался оскорбить парочку словом или делом. Может, дело было в Камраде?
Ингара изучала своих новых друзей и ей на ум постоянно приходили странные сравнения. Жор казался ей медведем, сильным, могучим, но не агрессивным. Его не тронь и он никого не тронет. Перст походил на молодого волка. Молодого, но уже вожака маленькой стаи. А Камрад был юным леопардом, еще не утратившим игривости, но обладающим крепкими когтями и клыками. От всех троих исходила сила и уверенность. И окружающие это чувствовали.
Перст и Жор встречали их возле постоялого двора. Видимо терпения ожидать в комнате у них не хватило. Как только Жор убедился в отсутствии ошейника, тут же подхватил Ингару на руки и закружил так, что шляпка девушки улетела в сторону, а сама бывшая рабыня отчаянно завизжала. В прочем, визжала она больше от удовольствия. Перст поспешил освободить названную сестру из стальной хватки Жора, а Камрад тем временем поймал улетевшую шляпу.
- Сестренка, я тебя поздравляю, но у нас непредвиденные обстоятельства.- Немного успокоившись сказал Жор.- У капитана изменились планы и корабль отходит через пару часов. Каюта осталась последняя, придется нам ее на четверых делить. Так даже спокойней. Но надо спешить.
- Перст, ты все купил?- Спросил Камрад.
- Еды набрал с запасом, и теплые плащи на всех взял.- Кивнул Перст.- Говорят, ночью на воде прохладно.
- Тогда бежим в порт!
Достигнув порта, путешественники пытались добраться до причала возле которого их должен ожидать ялик, но внезапно на их пути возникла возбужденно галдящая толпа. Люди, разных возрастов и сословий, единым организмом стремились увидеть кого-то, а в воздухе то и дело звучало имя "Верантий".