- Не волнуйтесь, мы все помним.- Ответил за друзей Перст.- И постараемся прихватить самое ценное. Мы же Прихватчики! У нас это в крови!
- Прихватчики! - Хмыкнул Порядок.- А Микрон? Помните, что он прихватил?
- А то!- Рассмеялся Жор.- Бочонок с квашеной капустой и две пары башмаков!
- Но тут особый случай.- Возразил Камрад.- Микрон почему-то не сразу почувствовал "зуд возвращения". Уже в последнюю минуту ощутил, что переход вот-вот состоится. И схватил, что под рукой было. Но не пустой же вернулся! Значит, настоящий Прихватчик!
- Надеюсь, что вы что-нибудь более ценное прихватите.- Порядок взглянул на часы. - Пойдемте, скоро уже начнется.
- Куда спешить, еще почти два месяца "шайба" активной будет.- Буркнул Жор, шагая вслед за остальными.
Возле места, где с минуты на минуту должна была появиться "шайба" собралось довольно много народа. Были расставлены камеры, закреплены многочисленные датчики, и десятки людей в белых халатах приготовились снимать показания приборов.
- Готовы?- Спросил парней мужчина в сером костюме.
- Готовы.- Ответил за всю группу Перст.
- Начинается!- Воскликнул один из ученых.
Воздух, на месте где должна возникнуть "шайба", слегка "поплыл" словно в сильную жару. Раздался еле слышный гул. Самописцы некоторых приборов хаотично задергались, выписывая замысловаты кривые. Гул наростал. Запахло озоном. В воздухе наметились контуры будущего объекта и через минуту "шайба" предстала во всей красе. Наполненная неярким белым светом она отчетливо излучала какое-то ощущение чужеродности.
Курсанты подошли к сопровождающему и требовательно уставились на него. Порядок только усмехнулся, извлекая из кармана приличную горсть монет.
- Хабар приди! Хабар приди! Хабар приди!- Курсанты по очереди прикоснулись к монетам, произнося магическое заклинание.
Разумеется, все это было частью некой забавы, традицией, но руководство не возражало против таких забав. Опасное дело кажется более простым и легким, если внести в него элементы игры, некого квеста. Курсанты прекрасно понимали, чего от них ждут, но предпочитали все делать по-своему. Ведь там, на той стороне, некому будет за ними присматривать и отдавать соответствующие распоряжения, так что пусть развлекаются. Меньше последствий обязательного стресса будет.
-Страшно?- Спросил Порядок.
- Есть немного.- Не стал скрывать Перст.
- Не пуха, не пера!- Пожелал на прощание Порядок.
Перст, Жор и Камрад послали начальство к черту и быстро сбросили халаты, в которые были облачены. И замерли в готовности абсолютно обнаженные. На базе курсантов часто заставляли ходить без одежды, так что ни малейшего смущения парни не испытывали. Привыкли.
- Пошли!- Дал отмашку человек "в сером".
- Вперед!- Заорал Перст, первым бросаясь в неизвестность.
- За Родину!- Подхватил Камрад, устремляясь за старшим группы.
- Даешь хабар!- Жор широко расставил на бегу руки, готовый грести ценности.
Три небольших вспышки и курсанты исчезли.
- Дай Бог вам ребята вернуться живыми и здоровыми.- Еле слышно прошептал Порядок.
И перекрестился.
Глава 3
- Фу-у-у! Ну и мерзость!- Бледный Перст стоял на четвереньках и сплевывал тягучую, горькую слюну.- Когда на сутки отправлялся, кажется, легче было! Вы живы там?
- Живой я!- Голос Камрада выдавал всю гамму неприятных чувств которые в этот момент испытывал парень.- Но радости что-то не ощущаю!
- А я не уверен, что жив!- Простонал Жор.
Несколько минут парни приходили в себя, а потом слово взял Перст.
- Мужики, понимаю, что всем плохо, но давайте соберемся! Докладывайте, кто что видит?
- Сила тяжести, примерно, равна земной.- Жор с усилием поднялся на ноги.- Атмосфера в наличии, дышится легко. Температура около 25 градусов по Цельсию. Солнце на небе. В зените. Небо голубое, облака белые, трава зеленая.
- Вижу лес на горизонте.- Рядом с ним встал Перст.- Водоемов не наблюдаю, но, судя по наличии вполне пригодной для дыхания атмосферы и растительности, вода должна быть.
- А я жука вижу.- Доложил Камрад, который так и лежал в траве, уткнувшись носом в землю.- И муравья. Муравей травинку тащит. А жук усами шевелит. Видно муравья благословляет, тот ему чуть травинкой по хребту не заехал. На вид насекомые совсем как дома.
- Вставай! Нечего лежать!- Дернул его за ногу Жор.- Воду найти надо и обстановку разведать. Я пить хочу!
- Я бы тоже сейчас литра полтора кока-колы в себя бы влил! - Согласился Перст.- Вставай Камрад!
Камрад постанывая сначала встал на четвереньки, а затем уже и в полный рост.
-Степь да степь кругом!- Заявил он оглядевшись.- Клевер в основном. Смотрите! Вон там кустарник линией растет! Не иначе, ручей!
- Проверим!- Кивнул Перст и троица землян поддерживая друг друга направилась на поиски влаги.
Мир, в который попали прихватчики был как две капли воды похож на привычный, земной. Словно "шайба" перенесла их куда-нибудь на Кубань, лишив величайшего приключения в их жизни. Цветки клевера сминались под босыми пятками парней, недовольный толстый и важный шмель вился вокруг них, громко ругаясь на чистом шмелином языке. Из норки высунул мордочку любопытный зверек, похожий на суслика, но носивший более темную шубку. В небе пролетели две птицы, но определить из какого они отряда не удалось, потому что земляне в небо не смотрели. Они жаждали вкусной и холодной воды.
Наблюдательность не подвела Камрада, в кустарнике действительно обнаружился ручей. Не слишком широкий, глубиной чуть выше колена, с прозрачной водой.
- Кто первый пробовать будет? - Спросил Камрад.
- Давайте, я! - Смело предложил свою кандидатуру Жор и облизнул пересохшие губы.
- Действуй.- Согласился Перст.- Только не увлекайся! Пару глотков и подождем.
Жор набрал в руки драгоценной влаги, осторожно и не уловив посторонних примесей в воде, сделал первый глоток. А потом еще один. И еще.
- Хватит. - Остановил его Камрад.- Подождем немного. Если ты не помрешь, то и мы с Перстом водички хлебнем. Только не затягивай с результатом, пить хочется! Или помирай быстрей, или живи долго и счастливо!
- Камрад!- Поморщился Перст.- Ты без своих шуток не можешь?
- Могу!- С готовностью кивнул Камрад.- Но это будет скучно.
Потянулись минуты ожидания. Жор выглядел как обычно, пену изо рта не пускал и в агонии не корчился.
- Все! Раз Жор не помер, давайте пить!- Не выдержал Камрад и три физиономии склонились над ручьем.
- Такую воду в бутылки можно разливать и в аптеке продавать! Как лечебную. - Фыркая признался Перст.
- Прав, старшой! - Поддержал командира Жор.- Законная водичка!
- Все! В меня больше не лезет.- Камрад отвалился от воды.- Сейчас бы пожрать!
- С этим повременим. Сперва оглядеться надо. - Перст тоже закончил поглощение влаги. - Пойдем вниз по течению.
- Перст, а вон сосна высокая растет, давай на нее Камрада загоним? Пусть окрестности осмотрит.
- Мысль! - Признал Перст.- Камрад! А ну марш на сосну!
- Перст, она же липкая! Я весь в смоле буду! - Попытался протестовать Камрад.- А у меня нет запасной одежды. Да у меня вообще никакой одежды нет!
И в доказательство он продемонстрировал голую задницу. Но Перст был неумолим.